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La tuna es un cactus sorprendente. Es fácil y poco exigente de cultivar, lo suficientemente resistente como para sobrevivir en climas de hasta al menos la Zona 2 del USDA, y tiene una flor alegre y delicada. La tuna no tiene la estatura de su prima de postre Opuntia ficus-indica , que puede superar los 15 pies, pero esta versión más pequeña agrega un toque del sudoeste a climas más fríos y compensa su tamaño diminuto con su resistencia. Ambas plantas son comestibles, pero es O. ficus-indica que produce la verdadera "tuna". Sin embargo, para un elemento de sorpresa en su borde medio, deslícese en una tuna o dos orientales.
Detalles
La tuna no se vuelve muy alta, pero tiende a extenderse abierta y baja a medida que crece.
- Follaje: los tallos se dividen en segmentos aplanados en forma de paleta de aproximadamente dos a cinco pulgadas de largo y pueden tener un tinte azul. Las espinas angostas tienen forma de cuña y sobresalen 1/4 de pulgada. Flores: las flores de tuna son de un amarillo brillante y se abren a mediados del verano. Les siguen las frutas moradas o rojas comestibles, llamadas atunes. Estas son las tunas, aunque no son tan grandes y sabrosas como las tunas de O. ficus-indica , pueden convertirse en buenas gelatinas y encurtidos. Forma: los tallos continuarán creciendo en segmentos, pero la tuna oriental tiende a permanecer cerca del suelo.
Nombre botánico
Nombres comunes
Tuna oriental, tuna baja, lengua del diablo
Zonas de resistencia del USDA
Si siempre ha pensado que los cactus son plantas del desierto, le sorprenderá saber que la tuna es resistente en las Zonas 2-10 del USDA. Sí, esa es la zona 2! ¿Cuántas plantas pueden decir eso?
Tamaño maduro
6-18 pulgadas (h) x 12-30 pulgadas (w). La tuna oriental crecerá un poco más en climas más cálidos y en condiciones ideales.
Exposición
Como con la mayoría de los cactus, la tuna oriental funciona mejor a pleno sol, aunque puede manejar sombra parcial, especialmente en climas más cálidos.
Período de floración
Espere ver flores desde mediados de primavera hasta mediados de verano.
Consejos de cultivo
Ten cuidado cuando trabajes con cualquier cactus. Incluso las plántulas jóvenes de aspecto borroso pueden apuñalar. Los guantes rosas, pinzas y pinzas de cocina serán útiles.
- Sitio: las tunas son cactus, por lo que necesitan un suelo con buen drenaje, en primer lugar. Plante a pleno sol en una mezcla arenosa o grave y descanse en el agua. Fertilizante: cuando se planta al aire libre en el suelo del jardín, no se necesita fertilizante. Se puede requerir alimentación ocasional en interiores. Use un fertilizante bien balanceado y deje que la planta le diga cuándo necesita comida. Si su color verde comienza a palidecer o no florece, necesita comida.
Para comenzar nuevas tunas de la semilla:
- Seleccione una fruta roja madura. Corte la fruta y espolvoree las semillas en una maceta o directamente en su jardín. Agua cuando la tierra se sienta seca y tenga paciencia. Una vez que su tuna germine y comience a crecer, trátela como un corte (vea abajo).
Para propagarse a partir de esquejes:
- Corte una almohadilla individual. Permita que el extremo cortado se seque y sane durante aproximadamente una semana. Plante la almohadilla con el extremo cortado aproximadamente dos pulgadas en el suelo. Agua con moderación. Pruebe las nuevas raíces tirando suavemente, después de aproximadamente un mes. Si la planta se resiste a tirar, tienes raíces. Si se suelta, dale más tiempo.
Instrucciones de cuidado
La tuna prácticamente no necesita mantenimiento. Sin embargo, deberá mantener el área libre de malezas, lo cual no es una tarea fácil. También es posible que desee dividir o eliminar las plantas si no desea que se propaguen.
Cuidado de invierno: no se alarme si sus plantas se desinflan durante el invierno. Esta es su respuesta normal a la latencia. Regresarán en primavera.
Variedades Sugeridas
Además de la tuna oriental, es posible que desee probar:
- Opuntia basilaris: Beavertail Prickly Pear: almohadillas aterciopeladas con una flor de color rojo púrpura intenso. 3 '(h) x 24-30 "(w). Zonas USDA 8-10. Opuntia fragilis: Nopal frágil o frágil: Ligeramente más pequeño que el nopal oriental, con almohadillas que se desprenden y se enraizan fácilmente. 6" (h) x 9 "(w). Zonas USDA 4-11.
Plagas y Enfermedades
El problema más común es el exceso de agua, lo que hará que las raíces se pudran y el cactus se colapse.
- Plagas de insectos: escamas y cochinillas Enfermedades: mancha foliar, mancha negra, pudrición blanda bacteriana y virus. La mayoría de estos se pueden evitar con las condiciones de crecimiento adecuadas.
