Ilustración de trofozoíto de Giardia. © Eraxion / iStockPhoto.com
La giardia es un tipo de parásito protozoario que puede afectar a varios animales, incluidos perros y humanos. Debido a que puede afectar a los humanos, se considera una enfermedad zoonótica. La infección por giardia se llama giardiasis y con mayor frecuencia causa diarrea en perros.
¿Qué es la giardia?
Giardia no es un gusano, sino un parásito microscópico unicelular. Existen numerosas especies de Giardia , y no todas son conocidas. Sin embargo, se sabe que estos organismos viven en los intestinos de los animales en forma de trofozoítos. Estos trofozoítos tienen largos apéndices en forma de látigo llamados flagelados, que les permiten nadar a través de los intestinos de un huésped. En los intestinos, los trofozoitos se unen a las células del intestino delgado. Esto conduce a mala digestión, malabsorción y diarrea. Fuera del cuerpo de un huésped, dos trofozoitos se unen para crear un quiste protector. Esto les permite sobrevivir en el medio ambiente hasta que puedan infectar a un nuevo host.
Cómo los perros contraen infecciones por Giardia
Giardia se arroja en las heces de los animales afectados. Los quistes de Giardia pueden sobrevivir en el medio ambiente durante semanas o meses, según las condiciones. Los quistes prosperan en el agua y viven de uno a tres meses. Pueden sobrevivir en temperaturas más frías del suelo por hasta 7 semanas y durante aproximadamente una semana en suelos más cálidos o en superficies.
La infección ocurre cuando se ingieren los quistes de Giardia . Los perros y los cachorros contraen Giardia bebiendo agua contaminada, comiendo del suelo donde hay tierra contaminada o aseándose a sí mismos después de entrar en contacto con tierra, heces, agua u otra superficie contaminada. Los humanos se infectan más comúnmente con Giardia después de beber agua contaminada. Afortunadamente, la evidencia muestra que la transmisión de Giardia de perro a humano es rara.
Signos de Giardia en perros
El signo más común de infección por Giardia es la diarrea que a menudo se vuelve sanguinolenta. La hinchazón y la flatulencia también pueden ocurrir. Muchos perros muestran malestar general, letargo y pérdida de apetito. Aunque menos común, el vómito a veces ocurre con la giardiasis. Si no se trata, la giardiasis puede provocar pérdida de peso, desnutrición, deshidratación y más. Si nota estos signos (o cualquier otro signo de enfermedad) en su perro, comuníquese con su veterinario.
Diagnóstico de Giardia en perros
Su veterinario generalmente solo realizará pruebas específicas de Giardia si su perro está enfermo. Sin embargo, el examen de rutina del parásito del bienestar puede revelar la presencia de Giardia. La giardiasis no es tan fácil de diagnosticar como otros parásitos intestinales comunes porque no se elimina de forma constante en las heces (debido al ciclo de vida del organismo). Hay algunas formas en que un veterinario puede detectar Giardia .
- Frotis fecal directo: las heces frescas se mezclan con solución salina y se examinan microscópicamente. Flotación fecal con centrifugación: las heces se mezclan con una solución especial de sal / azúcar y se centrifugan (se centrifugan en una máquina especial a alta velocidad). La muestra se examina microscópicamente. Prueba ELISA de Giardia : una prueba especializada que detecta antígenos en las heces. Esta prueba utiliza una pequeña muestra de heces y un kit de prueba; no se necesita examen microscópico. El ELISA Giardia se considera el más eficaz para diagnosticar perros con giardiasis. La mayoría de los veterinarios pueden realizar esta prueba internamente para obtener resultados rápidos.
Tratamiento de Giardia para perros
Hay algunas formas en que la infección por Giardia se puede tratar en perros. Su veterinario puede recetarle un desparasitante llamado fenbendazol (Panacur) para que se administre por vía oral durante 3-7 días. Se puede recetar un antibiótico llamado metronidazol (Flagyl) simultáneamente o por separado. Sin embargo, la evidencia muestra que el uso de metronidazol solo es menos efectivo.
Aunque se usa con menos frecuencia, algunos veterinarios pueden recetar un desparasitante de amplio espectro llamado Drontal Plus (combinación de febantel, pamoato de pirantel y prazicuantel) que se administrará diariamente durante 3 días. Sin embargo, esto puede tener un costo prohibitivo. Hable con su veterinario sobre las mejores opciones de medicamentos para su perro.
Prevención y Control de Giardia
Independientemente del tratamiento médico utilizado, es importante que haga todo lo posible para eliminar Giardia del entorno de su perro. Esto evitará que los humanos y otros perros contraigan Giardia y evitará que su perro se reinfecte.
- Las heces deben retirarse de su patio de inmediato para minimizar las posibilidades de contaminación. Saque el patio al menos una o dos veces al día. Elimine cualquier agua estancada en el patio si es posible. Desafortunadamente, es difícil descontaminar completamente el patio, pero mantenerlo limpio minimiza el riesgo. Algunas fuentes sugieren la limpieza con vapor como una opción al aire libre. Los perros afectados deben bañarse cuando se les diagnostica y nuevamente después de que se complete el tratamiento. La boda se debe lavar con frecuencia durante el tratamiento y nuevamente cuando se completa el tratamiento. Las superficies se pueden limpiar con lejía y agua a 1: Relación de dilución 32. O bien, se puede realizar una limpieza a vapor y dejar secar las áreas. Asegúrese de cumplir con las recomendaciones de su veterinario con respecto al seguimiento.
