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Cada carpintero ha experimentado los problemas que acompañan a la contracción o hinchazón desigual del material de madera. Cuando la madera se seca de manera desigual, puede deformarse, ahuecarse, arquearse, torcerse, doblarse o comprobarse. La clave para construir proyectos de carpintería de calidad es reconocer cuándo alguno de estos problemas podría afectar su trabajo y prepararse para lo inevitable.
Tenga en cuenta que la siguiente información se refiere al stock de madera dimensional, tanto maderas duras como maderas blandas. La madera contrachapada y otras existencias de madera manufacturada son menos susceptibles al movimiento relacionado con la humedad.
¿Por qué la madera se contrae o se hincha?
Cuando todavía está vivo como parte del tronco de un árbol, la madera es básicamente una serie de tubos delgados que circulan la savia y los fluidos desde las raíces del árbol hasta las ramas superiores. El stock que se encuentra más cerca de las porciones externas del tronco es más activo y pasa más savia que el duramen que se encuentra más cerca del centro del tronco.
Sus proyectos de carpintería reaccionarán en consecuencia. Los proyectos construidos con duramen serán mucho menos susceptibles de contraerse e hincharse que los proyectos hechos con albura, ya que es menos probable que el duramen retenga humedad.
Aclimatación de la madera
Idealmente, la madera no solo debe secarse adecuadamente antes de construir un proyecto, sino que debe aclimatarse al entorno ambiental en el que el proyecto se utilizará de forma permanente. Por ejemplo, un proyecto que se construye en un ambiente húmedo como Florida probablemente reaccionará con severidad si se va a utilizar en un ambiente seco como el desierto de Arizona.
En cambio, la madera debe comprarse y almacenarse durante algunas semanas en el lugar donde se utilizará el proyecto final antes de comenzar el proyecto. De esta manera, será mucho menos probable que la madera se mueva después de que se complete el proyecto.
Contracción radial, longitudinal y tangencial
Todo el material de madera es tridimensional, y saber cómo la madera se contrae y se hincha a lo largo de estas tres dimensiones lo ayudará a prepararse para los problemas.
Longitudinal (a lo largo del eje largo del stock) la contracción es muy mínima. En la mayoría de los casos, desde la madera verde recién cortada hasta el secado al horno, puede esperar un movimiento muy leve a lo largo de una tabla.
Para determinar las direcciones radial y tangencial de una pieza de stock, debe mirar el grano final. La dirección radial es perpendicular a los anillos de crecimiento, donde la tangencial es paralela a los anillos.
Tenga en cuenta que el movimiento a lo largo del eje tangencial casi siempre será mayor que a lo largo de la dirección radial. Al observar la dirección en que los anillos de crecimiento están orientados en el tablero, puede hacerse una idea de cómo reaccionará el tablero cuando el movimiento tangencial excede el movimiento radial.
Consejo: El movimiento es una de las muchas razones por las que la madera aserrada es tan buscada (y por qué es costosa). Debido a la forma en que se corta la madera aserrada a partir de un tronco, los anillos de crecimiento son relativamente cuadrados a los lados del tablero. Como tal, el tablero se hinchará o encogerá de manera relativamente uniforme en todo el tablero.
¿Cómo ayuda esta información?
Saber cómo una tabla puede encogerse o hincharse lo ayudará a determinar dónde (o si) la tabla debe usarse en un proyecto de carpintería. Por ejemplo, si está pegando un tablero de una serie de tablas cortadas tangencialmente, es probable que experimente algo de ahuecamiento (el centro se levanta de los extremos, causando un ligero arco en el ancho de la tabla) a medida que la madera se hincha o encoge.
