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¿Cómo elige la fuente de alimentación adecuada para sus trenes modelo? No existe una solución única para todos, por lo que deberá considerar lo que desea hacer y medir sus opciones en consecuencia.
Conjuntos de inicio
La mayoría de las personas comienzan con un conjunto de trenes preenvasados. Los juegos de inicio casi siempre incluyen una fuente de alimentación junto con la vía y el tren. Mientras que los mejores juegos de arranque usualmente incluyen un transformador más robusto, como regla general, la fuente de alimentación suministrada con su juego de arranque es solo eso: un arranque.
Estas pequeñas fuentes de alimentación están diseñadas para suministrar unos pocos amperios de potencia. Eso es suficiente para operar una sola locomotora y tal vez alimentar algunos accesorios iluminados o automóviles de pasajeros. A medida que su diseño crezca, también lo hará su demanda de energía.
Sin embargo, no descarte su paquete de inicio. Puede ser una gran fuente de alimentación secundaria para edificios iluminados, señales y otros accesorios. Servir estos dispositivos con su propio suministro dedicado no solo le permitirá suministrarles un voltaje constante adecuado, sino que también liberará su fuente de alimentación principal para manejar la carga del tren.
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Voltios, amperios y vatios
Todas las fuentes de alimentación estarán clasificadas para voltios, amperios y vatios. Comprender la diferencia es importante para obtener la fuente de alimentación adecuada para sus necesidades.
Aquí hay algunas definiciones simples para estos términos eléctricos:
- Los voltios determinan el volumen de potencia que recibirá su tren y con control convencional es ajustable. Las diferentes escalas generalmente funcionan con diferentes voltajes. Al variar el voltaje, puede aumentar o disminuir la velocidad del tren. Una analogía común es el flujo de agua a través de una tubería. Los amperios son la cantidad de potencia. Esto no cambia con el acelerador. Cuanto más amperaje tenga disponible, más podrá hacer con él. Si los voltios son el flujo de agua, los amperios son la fuerza. Los vatios son simplemente la medida de los dos combinados como voltios multiplicados por amperios. Por lo tanto, una fuente de alimentación de 8 voltios y 10 amperios tendría una potencia de 80 vatios.
La mayoría de las fuentes de alimentación se etiquetarán según las escalas que deben manejar. Dentro de ese rango, generalmente se recomienda elegir la fuente de alimentación más robusta posible. Es posible que nunca use todos los amplificadores, pero generalmente es más barato convertirse en una fuente de alimentación que actualizar continuamente.
AC, DC y DCC
La potencia del modelo de tren cae en una de tres categorías. La corriente alterna (CA) es la potencia preferida para la mayoría de los trenes de tres vías O Gauge, así como para algunos sistemas de dos vías en escalas más pequeñas. En los sistemas de tres rieles, los rieles exteriores están conectados a tierra y el riel central está "caliente".
La mayoría de los sistemas de vías de dos vías utilizan corriente continua (CC). Un carril es positivo, el otro negativo. Las polaridades pueden invertirse para cambiar la dirección del tren.
Los sistemas de control de comando digital (DCC) utilizan información digital para controlar la energía eléctrica del tren. DCC es menos común en los conjuntos de inicio, pero algunos están disponibles. La mayoría de los sistemas de comando utilizan una fuente de alimentación de CA constante, y los trenes están controlados por impulsos enviados a través de los rieles. Estos sistemas aún requieren una fuente de alimentación, pero solo necesita suministrar un voltaje constante a los rieles.
Sistemas de control de radio y Bluetooth
La próxima evolución en el modelo de control de trenes son los trenes controlados por radio o bluetooth. Estos conjuntos utilizan un control remoto que habla directamente con un receptor en la locomotora. En algunos casos. Algunos sistemas utilizarán la tecnología bluetooth que le permite controlar los trenes con su tableta o teléfono celular. Al igual que el control de comando, estos trenes aún requieren un voltaje constante para los rieles. La fuente de alimentación que viene con estos conjuntos suele ser un complemento de paquete de pared muy pequeño que no se puede ampliar fácilmente. A medida que crecen sus necesidades, puede emplear un transformador más grande de voltaje fijo. Asegúrese de obtener el tipo correcto de fuente de alimentación para su diseño.
Extendiendo el alcance de tu poder
Es importante recordar que la prueba real de la fuente de alimentación es la carga que le colocará. Esto proviene principalmente de la (s) locomotora (s) pero también de luces y otros accesorios. Una locomotora en un circuito de una milla de largo consumirá tantos amplificadores como lo hace en una plataforma 4x8. Sin embargo, lo más probable es que poca fuente de alimentación no mantenga el tren funcionando durante una milla completa. Puede usar cables de bus y alimentador para distribuir de manera más uniforme la potencia sobre su pista.
Del mismo modo, si solo desea correr un tren a la vez, puede mantener otros trenes en la vía cableando con bloques y apagando los trenes que no están en uso. Esto también funciona para los diseños de control de comando, ya que esos trenes estacionados todavía están tomando algo de corriente. Solo suministrando energía a los trenes que lo necesitan, puede reducir en gran medida sus necesidades.
Protección del circuito
Al igual que todos los productos electrónicos, debe asegurarse de que sus fuentes de alimentación estén clasificadas por el organismo adecuado para su país (UL, por ejemplo). Además, debe tener un disyuntor incorporado para evitar que un cortocircuito provoque daños permanentes en la fuente de alimentación o los trenes. Con la cantidad cada vez mayor de electrónica pequeña en los sofisticados modelos actuales, esta protección es más importante que nunca.
La mayoría de las fuentes de alimentación funcionarán muy bien durante años si se usan dentro de sus límites. No es raro ver transformadores de 50 años de edad todavía fuertes en un modelo de ferrocarril. Sin embargo, debe tener cuidado al reemplazar los cables y alambres desgastados. Mantenga las fuentes de alimentación en un área donde tengan mucha circulación de aire para evitar el sobrecalentamiento.
Y si la fuente de alimentación falla, es mejor no repararla por su cuenta. Muchos fabricantes ensamblan cajas con tornillos especiales para evitar el acceso al interior y golpes accidentales. Toma la pista.
