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El género de helechos Davallia incluye alrededor de tres docenas de especies de helechos que comparten un rasgo peculiar y encantador: todos crecen a partir de rizomas rastreros que son borrosos y están cubiertos con una fina mata de pelo similar a un pelaje. Este rizoma difuso le ha valido a la especie Davallia sus nombres comunes: helechos de pie de venado, helechos de pie de ardilla y helecho de pie de conejo, entre otros. La idea es que los rizomas difusos a nivel del suelo se asemejan a pies de animales.
En su hábitat nativo, estos helechos son a menudo epifitos, lo que explica sus rizomas rastreros. En cultivos de interior, con frecuencia se cultivan como plantas colgantes o plantas en macetas a largo plazo. Aunque los rizomas se extienden debajo de la superficie del suelo, nunca deben ser enterrados. Estas raíces tienen algo de la misma función que las raíces de orquídeas. Se aferran a las superficies y extraen humedad y nutrientes del aire y del medio ambiente. En cambio, deja que los rizomas crezcan sin control hasta que caigan en cascada desde el contenedor y agrega una nota visual genial a tu helecho.
Condiciones de cultivo
Ligero: Estas son plantas que aman la sombra o, al menos, toleran la sombra. En el interior, una ventana orientada al norte o al este sería ideal. Nunca los exponga a la luz solar directa a menos que hayan sido aclimatados cuidadosamente. También se pueden cultivar bien bajo luces artificiales.
Agua: Estos helechos aman la humedad y requerirán tanto riego frecuente como nebulización. Es importante no dejar que los rizomas se sequen, lo que debilitará y posiblemente matará a las plantas. Las plantas de mejor aspecto se cultivan en condiciones similares a muchas hiedras.
Suelo: Les gusta un suelo arcilloso y rico con mucha turba. El drenaje no es una preocupación primordial (aunque no les gusta estar anegado).
Fertilizante: Alimente con un fertilizante líquido débil durante la temporada de crecimiento.
Propagación
Junto con los helechos aglomerados, los Davallia son relativamente fáciles de propagar. Puede propagarse a partir de esporas, pero es igual de fácil dividir el rizoma subterráneo y dividir el helecho en dos, colocando cada mitad en un recipiente nuevo. Es mejor realizar esta operación en plantas más antiguas para que pueda obtener el rizoma más viable posible.
Repotting
Estos no necesitan trasplantes frecuentes y, de hecho, deberían alentarse a crecer un poco sus macetas. Esto es especialmente cierto para las plantas colgantes, que se ven mejor cuando caen en cascada ligeramente y sus rizomas únicos sobresalen visiblemente del contenedor. Para un mejor crecimiento, repot cada dos años.
Variedades
El género Davallia es interesante en todo momento, pero desafortunadamente, solo unas pocas especies se encuentran regularmente en el cultivo. Estos incluyen el helecho de pie de venado ( D. canariensis ), el helecho de pie de ardilla ( D. trichomanoides ) y el helecho de pie de conejo ( D. fejeensis ). La mayoría de las especies se mantienen relativamente pequeñas con frondas triangulares que miden alrededor de 12 a 18 pulgadas de largo y tienen un follaje aireado y plumoso. Las variedades más delicadas requieren más agua que sus primos más gruesos.
Consejos del cultivador
Cultivar bien estas plantas requiere un toque algo cuidadoso. Se les debe dar abundante agua para prosperar, incluida la nebulización diaria del rizoma o una habitación realmente húmeda. Pero también funcionan mejor cuando se descuidan un poco ciertas cosas comunes, como el trasplante y la fertilización intensa. En general, no les gusta que lo molesten mucho y una vez que haya encontrado un buen hogar para uno, no reaccionará bien a las condiciones cambiantes.
También tenga en cuenta que estas plantas son muy sensibles a las sales de fertilizantes acumuladas, en parte debido a sus rizomas. Asegúrese de enjuagar el suelo muy bien al menos una vez al año e incluso remoje el cepellón para limpiar el fertilizante. Cultívelos en cestas cubiertas de musgo para una apariencia verdaderamente prehistórica.
Las davallias son vulnerables a las plagas, incluidos los pulgones, las cochinillas, las escamas y las moscas blancas. Si es posible, identifique la infestación lo antes posible y trate con la opción menos tóxica.
