Clinton y Charles Robertson / Flickr / CC by-SA 2.0
Poner e incubar huevos fuera del cuerpo es una característica que ayuda a definir qué hace que las aves sean especiales, pero ¿qué más sabes sobre los huevos de aves? ¡Son más increíbles de lo que te imaginas!
Trivia de huevo de pájaro salvaje
- Todos los huevos de aves son amnióticos, lo que significa que incluyen una cáscara dura, una membrana porosa para el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono, y una rica yema que nutre al polluelo en desarrollo. La yema está hecha de grasa y proteína, y el color de la yema varía según la calidad de la dieta de la hembra. Los huevos tienen muchas formas diferentes. Periquitos y muchos búhos ponen huevos redondos o esféricos. Los huevos en forma de óvalo son los más comunes, mientras que muchas aves playeras y murres ponen huevos muy puntiagudos en forma de pera. Las formas puntiagudas ayudan a evitar que los huevos rueden cuando se colocan al aire libre, sin un nido resistente para mantenerlos en su lugar. Los colores de los huevos de aves silvestres van desde el blanco liso hasta un arco iris de tonos como el azul, el verde, el marfil, tostado, beige, gris, rojo y naranja. La intensidad del color puede variar significativamente, e incluso si los huevos parecen blancos para los humanos, a menudo muestran colores más audaces bajo la luz ultravioleta. Debido a que las aves pueden ver los colores ultravioleta, esto les ayuda a distinguir diferentes huevos, incluso si todos se ven iguales para los humanos. El carbonato de calcio en la cáscara es responsable de la coloración blanca, mientras que los compuestos de biliverdina y protoporfirina contribuyen a otros colores. Los huevos de las aves que anidan en la cavidad a menudo son simples, pero los huevos que se ponen en áreas más abiertas a menudo están marcados para ayudar con el camuflaje. Las marcas pueden ser negras, marrones, grises, rojizas, violáceas u otros tonos, y van desde pequeñas manchas y motas hasta garabatos, puntos más grandes o manchas gruesas. Las marcas pueden estar distribuidas uniformemente en la cáscara, podrían concentrarse en un extremo o pueden formar un anillo o corona alrededor de la circunferencia del huevo. El grosor de las cáscaras del huevo varía, pero tiene que ser lo suficientemente grueso y fuerte como para soportar a un adulto y la cría. crecimiento del polluelo en desarrollo. Sin embargo, la cáscara no puede ser tan gruesa que el polluelo que sale del cascarón no pueda salir. Los huevos más grandes de aves más grandes generalmente tienen cáscaras proporcionalmente más gruesas. Los huevos de casuario tienen las cáscaras más gruesas, que pueden tener hasta un cuarto de pulgada de grosor, pero no son un problema para que estas aves grandes y fuertes se rompan. Los huevos más grandes son puestos por avestruces, el ave más alta del país. mundo. Si bien la mayoría de los huevos de avestruz tienen un peso promedio de alrededor de tres libras, un avestruz en una granja sueca puso el huevo récord en 2008 en 5 libras y 11 onzas. ¡Eso es más pesado que tres docenas de huevos de gallina combinados! Los kiwis ponen los huevos más grandes en proporción al cuerpo de las hembras. Un solo huevo puede ser del 25-30 por ciento del tamaño de la hembra, y ese gran tamaño del huevo permite que los pollitos sean independientes casi tan pronto como eclosionan. Esto es crítico para estas aves no voladoras, ya que los polluelos estarían en gran riesgo de los depredadores si permanecen en el nido durante un largo período. Los huevos más pequeños son puestos por los colibríes, que son las aves más pequeñas del mundo. El colibrí de verbena tiene el récord del huevo más pequeño jamás observado, un pequeño óvalo blanco de solo un tercio de pulgada de largo y un peso de solo un tercio de un gramo. Los colibríes casi siempre ponen solo dos de estos pequeños huevos por nido. Debido a que los huevos son tan ricos en proteínas, grasas y nutrientes, son fuentes muy codiciadas de alimento para muchos depredadores. Las ardillas, ratas, reptiles, gatos, serpientes, mapaches y muchos otros depredadores comerán huevos. Otras aves, incluidos buitres, arrendajos, cuervos, gaviotas, skúas y aves rapaces, también comerán los huevos que puedan encontrar. Muchas aves que anidan incluso comen las cáscaras de huevo de sus propios polluelos, lo que no solo repone el calcio de los adultos, sino que también ayuda a proteger el nido de los depredadores al quitar las cáscaras. No todas las aves ponen huevos en sus propios nidos o incluso crían sus propios polluelos.. Hay muchas especies de parásitos de cría, aves que ponen huevos deliberadamente en los nidos de otros y dejan que los padres "adoptivos" críen a los polluelos, incluso cuando las aves son especies diferentes. Los cowbirds de cabeza marrón y los cucos comunes son parásitos de cría bien conocidos. Otras aves, especialmente muchos patos diferentes, practican el vertido de huevos, lo que significa poner sus huevos en un nido comunal de la misma especie. El período de incubación de los huevos puede variar mucho, desde 10-11 días para muchos pequeños paseriformes hasta 60-85 días para pájaros más grandes. Los pingüinos emperador, los albatros errantes y los kiwis marrones tienen algunos de los períodos de incubación más largos. El clima y la temperatura en general pueden afectar drásticamente el tiempo que tarda un huevo en desarrollarse y eclosionar. Recoger huevos de aves silvestres fue una vez un pasatiempo popular, no solo para los naturalistas que estudian los huevos, sino para cualquiera que quisiera tener una colección prestigiosa. Hoy en día, muchos países tienen leyes estrictas que prohíben la manipulación de nidos silvestres, y es ilegal recolectar, comerciar, vender o incluso poseer huevos de aves silvestres. Sin embargo, en algunas áreas, los huevos todavía se recolectan ilegalmente para alimento o para recolectores sin escrúpulos, una práctica que continúa poniendo en riesgo a algunas especies de aves. Si bien las aves son bien conocidas por su destreza en la puesta de huevos, no son las únicas criaturas que ponen huevos. fuera del cuerpo Muchos reptiles, peces, anfibios e insectos también ponen huevos que tienen que ser fertilizados o incubados antes de que eclosionen. Solo unos pocos mamíferos, incluidos los ornitorrincos y los osos hormigueros, ponen huevos. Los dinosaurios también pusieron huevos. La oología es la rama de la ciencia natural y la ornitología dedicada al estudio de los huevos, incluida la anatomía, la fisiología, el desarrollo y otras características de los huevos. Un oólogo también puede investigar los nidos, el comportamiento de cortejo, el apareamiento y otros aspectos de la reproducción relacionados con los huevos. Los humanos consumen muchos tipos diferentes de huevos como alimento. Si bien los huevos de gallina son los más comunes, los huevos de patos, codornices, pavos, emús, gansos, gallinas de Guinea, avestruces y faisanes también se consideran exquisiteces en muchas áreas. Los huevos de diferentes aves varían en textura, contenido nutricional y sabor. Para los huevos de gallina, no hay diferencia nutricional o de sabor entre los huevos con cáscaras blancas o marrones.
