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La harina de gluten de maíz es un subproducto en polvo del proceso de molienda de maíz. Originalmente utilizado como suplemento en la alimentación del cerdo, el gluten de maíz se ha convertido en una alternativa orgánica común a los herbicidas químicos sintéticos. Puede ser eficaz como un herbicida preemergente utilizado para controlar la hierba de cangrejo y otras malezas de césped, y también tiene propiedades nutricionales. La harina de gluten de maíz contiene aproximadamente 10 por ciento de nitrógeno en peso, lo que significa que 100 libras de gluten de maíz contienen 10 libras de nitrógeno. Esta fuente orgánica de nitrógeno se libera lentamente durante un período de tres a cuatro meses.
Cómo funciona el gluten de maíz
El gluten de maíz no impide que las semillas de malezas germinen, pero sí inhibe que esas semillas formen raíces después de la germinación. Esto significa que las aplicaciones deben programarse con mucho cuidado. Cuando la aplicación de gluten de maíz se programa correctamente, las semillas de hierba de cangrejo que germinan formarán brotes pero no raíces, y por lo tanto morirán, siempre que haya un corto período de secado después de la germinación de las semillas. Sin embargo, si las condiciones son demasiado húmedas inmediatamente después de la germinación de la semilla, la hierba puede recuperarse y establecer una raíz.
Tiempo de aplicación
El gluten de maíz es útil solo como herbicida preemergente; no proporciona control de malezas post emergente. Si el cangrejo y otras semillas de malezas ya han germinado y echado raíces, una aplicación tardía de gluten de maíz solo servirá como fertilizante para las malezas. Además, las aplicaciones de gluten de maíz deben programarse con precisión en torno a la lluvia o el riego. Después de la aplicación, el gluten de maíz necesita ser regado, ya sea por lluvia o por riego artificial, dentro de los cinco días posteriores a la aplicación. Una lluvia de aproximadamente 1/4 de pulgada, o un riego artificial comparable, es ideal. Después de esto, se requiere un período seco de uno o dos días para evitar las plántulas de malezas que han germinado de las raíces en crecimiento.
En otras palabras, el gluten de maíz necesita agua justo después de la aplicación, pero luego se requiere un período seco para que las semillas de malezas germinadas inhiban su producción de raíces. Puede ser bastante difícil hacer que esta aplicación se sincronice con precisión.
La primera aplicación de gluten de maíz suprimirá solo alrededor del 60 por ciento de las semillas de malezas, y una sola aplicación puede ayudar a suprimir las malezas durante cuatro a seis semanas. Los suelos pesados, el clima lluvioso prolongado y los períodos de calor pueden requerir una aplicación mensual o una segunda aplicación a fines del verano. Los resultados iniciales pueden ser decepcionantes, pero después de varias aplicaciones, el gluten de maíz a veces alcanza una efectividad del 80 por ciento para controlar el cangrejo.
¿Cuánto se necesita?
Las tasas de aplicación varían según la forma: polvo, granulado o granulado. La tasa de aplicación estándar es de 20 libras de gluten de maíz por cada 1, 000 pies cuadrados de césped. Esta tasa también proporciona alrededor de 2 libras de nitrógeno por cada 1, 000 pies cuadrados.
Los efectos del gluten de maíz son acumulativos, lo que significa que los resultados mejoran con el uso repetido con el tiempo.
La baja
Algunos expertos critican el uso de gluten de maíz como un asesino pre-emergente de cangrejo de pasto, señalando varios puntos:
- El gluten de maíz es más costoso que los herbicidas preemergentes convencionales. Debido a que a menudo se requieren múltiples aplicaciones, podría manejar cientos o incluso miles de libras del producto, dependiendo del tamaño del patio. Las formas líquidas pulverizables de gluten de maíz pueden facilitar las aplicaciones, pero siguen siendo costosas. El tiempo es crítico para los preemergentes químicos orgánicos y sintéticos. Es muy importante recordar que todos los preemergentes, incluido el gluten de maíz, suprimirán todas las semillas , incluidas las semillas de hierba y flores. Si está utilizando preemergentes no selectivos en la primavera y el verano, cualquier siembra de césped debe realizarse en el otoño. El nitrógeno en el gluten de maíz tiene inconvenientes. Algunos especialistas en césped sostienen que el nitrógeno adicional solo le da la ventaja a las malezas. Fomentar el pasto nuevo es más efectivo. Crabgrass es una maleza de relleno que prospera en lugares desnudos o áreas con césped fino, y los especialistas en césped orgánico sostienen que sembrar con césped nuevo es tan efectivo como aplicar herbicidas preemergentes como el gluten de maíz. El césped denso y saludable naturalmente desplazará al cangrejo, por lo que cultivar más hierba y rellenar esas áreas delgadas y parches desnudos puede ser una mejor solución.
Línea de fondo
El gluten de maíz funciona como un herbicida preemergente, a través de un mecanismo que inhibe que las semillas de malezas germinadas establezcan raíces. Pero cronometrar las aplicaciones correctamente es complicado, y puede requerir aplicaciones repetidas para ver realmente los resultados deseados. Además, el gluten de maíz también puede inhibir el establecimiento de nuevas semillas de césped.
