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Los calentadores eléctricos de zócalo proporcionan una fuente de calor secundaria económica para los sistemas de HVAC primarios. O pueden actuar como calor primario para espacios periféricos como cabañas, sótanos o adiciones. Raramente se usan como la única fuente de calor, excepto en algunos climas más cálidos donde rara vez se necesita calor adicional.
Hay dos tipos diferentes de calentadores de placa base: convección e hidrónicos. Tienen muchas similitudes: ambas proporcionan un goteo lento, suave y silencioso de calor a través de la habitación; ambos construidos sobre el mismo tipo de estructura metálica larga; y ambos se ven exactamente iguales, al menos en el exterior.
La naturaleza económica de los calentadores de placa base se detiene después de que abandona la caja registradora. De bajo costo para comprar e igualmente barato para instalar (cuando lo hace usted mismo), los calentadores de placa base son notorios en el desperdicio de energía. Una forma de reducir su apetito por la electricidad es comprar un calentador hidrónico en lugar de un calentador de convección.
Características comunes a los calentadores hidrónicos y de convección
- Opciones de voltaje: algunos calentadores de placa base funcionan en una línea de 120 o 240 voltios. Otros calentadores solo funcionan en una línea de 120 voltios pero no en una línea de 240 voltios. Si tiene una capacidad nominal de 240 voltios, casi siempre podrá funcionar en una línea de 120 voltios. Los calentadores de alto voltaje no solo producen más calor, sino que se consideran más eficientes que los de menor voltaje. Sin enchufes: en general, los calentadores de placa base de esta clase son adiciones permanentes al hogar, por lo que están cableados directamente a una línea eléctrica, no enchufados a una toma de corriente. Por esa razón, los propietarios de viviendas que no tienen confianza en el trabajo eléctrico eligen que los electricistas instalen estos productos. Sin embargo, se pueden encontrar algunos modelos enchufables. Sala lenta para calentar: los calentadores del zócalo pueden calentarse rápidamente, pero el espacio en sí tarda mucho tiempo en calentarse, ya que se trata de calor radiante, no impulsado por un ventilador. El tiempo de calentamiento varía, pero por lo general, puede esperar 30 minutos o incluso hasta una hora para que la habitación se sienta cómoda. Pero es este lento goteo de calor lo que aprecian los propietarios de viviendas, en lugar de la rápida ráfaga de aire caliente que podría obtener de la calefacción de aire forzado HVAC. Silencioso: debido a que estos calentadores no tienen partes móviles, su funcionamiento generalmente es completamente silencioso, excepto por el sonido de "tictac" que ocurre después de que el termostato apaga el calentador y la carcasa eléctrica se expande y contrae. Sin polvo: los calentadores de la placa base no emiten aire, polvo, polen, pelo de mascotas, caspa y otros contaminantes. Esto los convierte en una mejor opción para las personas que sufren de alergias o cualquier persona afectada por el polvo.
Convección eléctrica: barata, confiable, no retiene el calor
Este es el tipo más básico de calentador de placa base y generalmente se llama un calentador de convección. Las entrañas funcionales de este calentador se componen de un elemento calefactor: bobinas eléctricas que se calientan como bobinas dentro de una tostadora. Este tipo de calentador tiene un termostato ubicado en el calentador o en la pared. Ubicar el termostato en la pared es una decisión que ahorra energía ya que esa ubicación brinda una lectura más precisa de la temperatura de la habitación.
- Barato: un calefactor de zócalo de convección eléctrico es el tipo de calentador de zócalo más barato, pero también menos eficiente, que puede comprar. Una gran ventaja de los calentadores de placa base: bajo costo de compra. Confiable: No mucho puede salir mal con los calentadores de convección, ya que no hay fugas de líquido, no se quema el motor del ventilador y no hay conductos para limpiar. Dispositivos simples sin partes móviles, los calentadores de convección pueden durar décadas. El calor se disipa rápidamente: los calentadores de zócalo de convección no se mantienen calientes por mucho tiempo después de que el termostato arranca. Los elementos calefactores interiores y la carcasa de acero exterior se enfrían rápidamente, y esta es la diferencia crítica entre convección y calentadores de placa base hidrónicos o llenos de aceite.
Hidrónico y lleno de aceite: mejor calor, más caro, más lento
En lugar de elementos de calefacción eléctricos que calientan directamente el aire, con sistemas de calefacción hidrónicos o llenos de aceite, el elemento de calefacción calienta el agua o el aceite, que a su vez calienta el aire. El agua o el aceite están sellados dentro del sistema y no requieren recarga.
- Calor duradero: el valor principal de estos sistemas es que el líquido permanecerá caliente durante mucho más tiempo después de que se apague el termostato. Puedes pensar en esto como si fuera vapor o radiadores de agua. En los sistemas hidrónicos, pueden ser autónomos o pueden alimentarse desde un sistema de caldera central. En los tipos autónomos (que la mayoría de los propietarios comprarán), los calentadores del zócalo se ubican intermitentemente en toda la habitación, según sea necesario.
- Cadet: Cadet tiene su sede en Vancouver, Washington y ha estado en el negocio desde 1957. Fabrica exclusivamente productos de calefacción por zonas. Cadet, una marca exclusiva de tiendas Home Depot, ofrece una amplia asistencia en su sitio web para los aficionados al bricolaje que deseen instalar sus propios calentadores. Fahrenheat: la marca favorita de Lowe's es la que tiene el ingenioso giro de las palabras. Fahrenheat es propiedad de Marley Engineered Products. Los calentadores de placa base Fahrenheat son comparables a Cadet en términos de tamaño, características y costo. Qmark: una filial de Marley Engineered Products, Qmark es la línea de calentadores de placa base a precios competitivos, mientras que Fahrenheat es la línea más exclusiva.
Ilustración: The Spruce / Kelly Miller
