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Cultivar zanahorias, o cualquier tubérculo, puede ser un poco arriesgado, ya que no puede ver qué tan bien lo están haciendo hasta que cosecha. Incluso los jardineros experimentados pueden encontrar problemas para cultivar zanahorias dulces y largas. Muy a menudo las zanahorias pueden decepcionar con raíces suaves, deformadas y duras. Pero dada la tierra suelta, algo de clima fresco y mucha agua, no hay razón para que no pueda cultivar zanahorias crujientes y dulces.
Las zanahorias son parte de la familia Apiaceae o Umbelliferae, junto con el eneldo, el hinojo e incluso el cordón de flores silvestres de la Reina Anne. Verás el parecido en las hojas y las flores. Las zanahorias son más conocidas por sus largas raíces anaranjadas, pero en realidad vienen en varios colores y formas.
El follaje de zanahoria está finamente disecado, con hojas compuestas en forma de helecho. Las hojas son comestibles, pero contienen furocumarinas y pueden causar reacciones alérgicas en la piel. Las flores de zanahoria tienen cinco pétalos y sépalos, y nacen en umbelas compuestas. La mayoría de las raíces tienen aproximadamente una pulgada de diámetro y pueden tener desde una pulgada hasta más de 12 pulgadas de largo.
| Nombre botánico | Daucus carota |
| Nombre común | Zanahoria |
| Tipo de planta | Vegetal |
| Tamaño maduro | Raíz de seis pulgadas, extensión de hoja de ocho pulgadas y altura de hasta un pie |
| Exposición solar | Sol completo para alumbrar sombra |
| Tipo de suelo | Suelo suelto y con buen drenaje. |
| PH del suelo |
6.0–6.8 |
| Tiempo de floración | Verano |
| Color de la flor | Blanco |
| Zonas de resistencia | 3–10 |
| Área nativa | Europa, sudoeste de Asia |
Cómo cultivar zanahorias
Las zanahorias crecen mejor en climas fríos. Puede comenzar a plantar zanahorias tan pronto como se pueda trabajar el suelo en la primavera, incluso dos o tres semanas antes de la última helada. Puedes sucesivamente plantar zanahorias cada dos semanas durante la primavera. En climas más cálidos, es posible que tenga más suerte cultivando zanahorias en el otoño y durante el invierno.
Para evitar raíces deformadas, mantenga el área libre de malezas.
Ligero
A pesar de que las raíces crecen bajo tierra, las cimas de las zanahorias necesitan pleno sol o sombra ligera para que las zanahorias crezcan rápidamente y desarrollen sus azúcares.
Suelo
Las zanahorias necesitan tierra suelta y con buen drenaje. Las rocas y los grupos harán que las raíces de zanahoria se dividan y se deformen. Cultivar zanahorias en camas elevadas con suelo esponjoso es la situación ideal.
Las zanahorias no crecen bien en suelos altamente ácidos. Se recomienda un pH del suelo en el rango de 6.0 a 6.8.
Agua
Riega tus zanahorias con al menos una pulgada de agua cada semana. El acolchado ayudará a conservar el agua y a mantener el suelo fresco.
Temperatura y humedad
Las zanahorias se pueden cultivar en casi cualquier lugar, incluso en interiores. Como son bienales, las zonas de resistencia del USDA realmente no importan.
Fertilizante
Si su suelo no es rico en materia orgánica, será necesaria una alimentación suplementaria aproximadamente dos semanas después de que emerjan las cáscaras de zanahoria. Cualquier buen fertilizante vegetal servirá. Debido a que se cultivan por sus raíces, no se exceda con fertilizantes nitrogenados.
Cultivo de semillas
Las zanahorias se siembran directamente en el jardín en lugar de trasplantarse y perturbar las raíces. Las semillas de zanahoria pueden tardar hasta 15 días en germinar. Mantenga la tierra húmeda hasta que aparezcan las plántulas.
Para evitar que la tierra se forme costra y dificulte la germinación de las semillas, puede plantar las semillas de zanahoria con semillas de rábano, que germinarán primero y aflojarán la tierra.
Las semillas de zanahoria son pequeñas, lo que dificulta plantarlas de manera uniforme. Plantéelos solo alrededor de un cuarto de pulgada de profundidad. Espaciar la semilla a una pulgada de distancia es ideal, pero poco práctico. Lo más probable es que termines haciendo un poco de adelgazamiento. Reduzca las plantas que se encuentren a una distancia de 1.5 pulgadas entre sí, cuando las plántulas alcancen de 1 a 2 pulgadas de alto. Cortar o pellizcar las plántulas en la línea de tierra es la mejor manera de evitar dañar las raíces restantes.
Ser cultivado en contenedores
Las zanahorias requieren tierra suelta y bien drenada. Se bifurcarán y deformarán si se encuentran con la menor resistencia, como una roca o un suelo duro. Si no puede proporcionar tierra suelta en su huerto, considere cultivar zanahorias en un recipiente. Los tipos de dedos más cortos o las zanahorias pequeñas y redondas, como el "Mercado de París", son ideales para contenedores. Asegúrese de que su contenedor tenga al menos 12 pulgadas de profundidad.
Variedades de zanahoria
Hay un número interminable de variedades de zanahoria en una variedad de tamaños y colores. Algunas variedades notables para probar incluyen:
- 'Danver's Half Long': 'Imperator' temprano, dulce y fácil de cultivar : una variedad larga que mantiene su dulzura y crujido en el almacenamiento 'Little Finger': una dulce zanahoria "baby" de tres pulgadas " Mercado de París" / "Thumbelina": Regordete, redondo y del tamaño de un bocado
Plagas / enfermedades comunes
La plaga más grande es la mosca de la zanahoria. Pone sus huevos en el suelo cerca de la parte superior de la zanahoria. Cuando los huevos eclosionan, las larvas se abren camino hacia el suelo y luego hacia las raíces de la zanahoria, donde se alimentan y crean túneles a través de la zanahoria. Los gorgojos de la zanahoria pueden hacer un daño similar. Puedes frustrar algunas plagas rotando donde plantas cada año, pero el método más fácil es cultivar tus zanahorias debajo de las hileras.
Los nematodos pueden convertirse en un problema más adelante en la temporada, causando raíces deformadas.
Incluso si no notan las raíces que crecen debajo de la superficie del suelo, hay muchos animales que querrán comer la parte superior de sus zanahorias y unos pocos que cavarán más profundo. Los ciervos, marmotas, conejos, zarigüeyas y muchos otros deberán mantenerse fuera del jardín.
Hay un puñado de manchas en las hojas y enfermedades bacterianas que pueden afectar a las zanahorias, como el tizón de la hoja de Alternaria, los amarillos de la zanahoria y la podredumbre bacteriana. No hay mucho que puedas hacer una vez que las plantas están infectadas. Esté atento y elimine las plantas que muestren signos de enfermedad. Limpie todos los escombros al final de la temporada y mueva sus zanahorias a una sección diferente del jardín el próximo año.
Cosecha
Cuándo cosechar sus zanahorias dependerá de la variedad que esté cultivando, pero el promedio es de aproximadamente 50 a 75 días desde la semilla.
Use los días para cosechar en su paquete de semillas como guía para saber cuándo comenzar a cosechar. Pruebe que las partes superiores de sus plantas de zanahoria se hayan llenado hasta el diámetro esperado sintiéndose justo debajo de la línea del suelo. La única prueba verdadera es levantar una y probar.
No intentes cosechar demasiado pronto, pensando que obtendrás zanahorias dulces. Las zanahorias pequeñas en la tienda son una variedad particular que madura zanahorias pequeñas o grandes que se han molido hasta el tamaño de un bebé. Las zanahorias inmaduras serán insípidas porque no han tenido tiempo de desarrollar su dulzura completa.
Si su suelo es muy suave, puede torcer y sacar las zanahorias del suelo. Para estar seguro, es aconsejable aflojar el suelo a la vista antes de la cosecha, asegurándose de no apuñalar las zanahorias en el proceso.
Retire las hojas, una vez cosechadas. Las hojas continuarán tomando energía y humedad de las raíces, dejándolas flácidas y disminuyendo la dulzura de sus zanahorias.
