Peter Thiemann / Flickr / Dominio público
Comprender el cortejo de las aves puede ayudar a los observadores de aves a apreciar mejor los desafíos que enfrentan las aves para encontrar los mejores compañeros para criar a la próxima generación. Desde bailes de apareamiento, poses locas y construcción de nidos hasta otras exhibiciones elaboradas, este comportamiento puede ser fascinante de presenciar. Cuando los observadores de aves reconocen cortejar pájaros, pueden estar seguros de evitar perturbar estos delicados rituales.
Por qué las aves usan rituales de cortejo
El propósito final del cortejo es atraer a una pareja receptiva, pero hay varios otros propósitos detrás del comportamiento de cortejo de diferentes especies de aves. Los intrincados movimientos de una danza de apareamiento y las encantadoras canciones que se usan para cortejar a las parejas pueden ayudar a distinguir las especies para que las aves seguramente elijan parejas genéticamente compatibles. Los diferentes comportamientos de cortejo también reducen la agresión territorial, permitiendo que dos pájaros se relajen juntos para formar un vínculo de pareja. Dependiendo del comportamiento, la forma en que las aves reaccionan en el cortejo también puede mostrar fortaleza, salud, inteligencia y deseabilidad de apareamiento. Esto permite que diferentes aves elijan a las mejores parejas y garanticen una descendencia viable y saludable.
Tipos de comportamiento de cortejo de aves
Hay varios rituales de cortejo diferentes que las aves usan para encontrar pareja. La mayoría de las especies usarán un método de manera abrumadora, pero en realidad pueden tener varios métodos que usan en menor grado. El tipo exacto de cortejo puede variar mucho entre las diferentes especies, e incluso las aves de la misma especie pueden tener variaciones de cortejo ligeramente diferentes en diferentes regiones.
- Canto: cantar es una de las formas más comunes en que las aves atraen a sus parejas. La complejidad de la canción o la variedad de canciones diferentes que un pájaro puede producir ayudan a anunciar su madurez e inteligencia, características muy deseables para una pareja sana. Cantar también puede definir los límites del territorio de un pájaro, advirtiendo de una competencia más débil. Para algunas especies, solo un género (generalmente machos) cantará, mientras que otras especies pueden crear un dúo como parte de su ritual de unión. Exhibiciones: los colores extravagantes del plumaje y las elaboradas exhibiciones de plumas prominentes, sacos de piel o forma del cuerpo pueden mostrar cuán fuerte y saludable es un pájaro, anunciando su idoneidad como pareja. Los pavos reales son una de las especies más conocidas por su impresionante exhibición con el abanico extenso y colorido de los machos. Otras aves pueden usar cambios sutiles en la postura para mostrar su plumaje con el mejor efecto, como levantar una cresta, encorvar los hombros o flamear las alas. Baile: los movimientos físicos, desde inmersiones atrevidas hasta secuencias intrincadas que incluyen aletas de ala, saltos de cabeza, roce de billetes o diferentes pasos pueden ser parte de un ritual de cortejo. En muchas especies, el macho solo bailará para su hembra mientras ella observa sus acciones, mientras que en otras especies ambos miembros de la pareja interactúan entre sí. Los errores en el baile muestran inexperiencia, debilidad o vacilación y probablemente no conducirán a un apareamiento exitoso. Acicalarse: El contacto cercano entre pájaros machos y hembras puede ser parte de los rituales de cortejo para ayudar a difundir sus límites espaciales normales y la agresión. Las aves pueden acicalarse levemente entre sí, sentarse con sus cuerpos tocándose o apoyarse el uno en el otro para demostrar que no tienen la intención de dañar a su pareja. Alimentación: Ofrecer comida es otra parte común del cortejo para muchas aves. Un pájaro macho puede traer un bocado a la hembra, lo que demuestra que no solo puede encontrar comida, sino también que puede compartirla y mantenerla mientras ella incuba huevos o atiende polluelos. Para algunas especies, el macho puede traer comida y dejarla cerca para que ella coma. En otras especies, colocará una semilla o un insecto directamente en su boca, tal como se esperaría que hiciera al ayudar a alimentar a los pichones hambrientos. Edificio: Algunas aves atraen a un compañero al mostrar sus habilidades arquitectónicas. La construcción de nidos antes de que llegue la hembra es una forma para que los machos reclamen territorio y muestren las áreas de anidación adecuadas que pueden defender. También pueden decorar el nido con guijarros, musgo, flores o incluso basura para hacerlo más llamativo. Luego, la hembra puede elegir el nido que prefiere, o aún puede construir el suyo después de aparearse con el macho elegido.
Cuando ves cortejo de aves
Puede ser sorprendente para los observadores de aves presenciar rituales de cortejo delicados e intrincados, pero es importante que esos rituales no sean perturbados. Atraer parejas es un proceso exigente, y cualquier interrupción podría dañar un vínculo de pareja y hacer que las aves abandonen sus esfuerzos. Si se interrumpe el apareamiento, las aves pueden elegir parejas menos adecuadas o no aparearse en absoluto. Los observadores de aves deben mantener su distancia y permanecer lo más discretos posible si notan cualquier signo de comportamiento de cortejo o unión de parejas en las aves que ven. Sin embargo, solo observar y comprender el cortejo de las aves puede ayudar a los observadores de aves a apreciar mejor la complejidad de las relaciones aviares que se forman en su patio trasero.
