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Las lechuzas son aves rapaces que anidan en cavidades, pero no crean sus propios huecos. En cambio, con frecuencia usan árboles huecos o cavidades de otras aves, y se trasladan fácilmente a edificios abiertos o nidos. Con la caja correcta de lechuzas comunes, es posible alentar a las lechuzas comunes a convertirse en residentes permanentes en su patio o en otra parte de una propiedad más grande.
Animar a las lechuzas a anidar
Muchos granjeros y observadores de aves en el jardín dan la bienvenida a las lechuzas porque estas aves son cazadores eficientes que se aprovechan casi exclusivamente de pequeños roedores como ratones, ratones de campo, ratas, musarañas y topos. Con lechuzas y mochuelos hambrientos en el área, se necesitará menos dinero, tiempo y esfuerzo para el control de roedores. Además, debido a que estas aves rapaces son principalmente nocturnas, rara vez molestan al ganado o las mascotas.
A pesar del hecho de que las lechuzas son una de las especies de lechuzas más extendidas, pueden ser quisquillosas sobre dónde anidan. Las áreas abiertas son las mejores, incluyendo praderas, pantanos y campos. Algunos bosques dispersos son aceptables, pero las lechuzas generalmente evitan los bosques muy densos que son el hábitat preferido de las grandes lechuzas cornudas, uno de sus depredadores naturales.
Para alentar a las lechuzas a anidar en áreas apropiadas, evite el uso de productos químicos para matar las poblaciones de roedores. Los venenos concentrados en los roedores pueden ser dañinos para las lechuzas, y las lechuzas no anidan si no hay suficientes alimentos. Coloque una caja nido de lechuza de al menos 15-20 pies de altura, pero asegúrese de que la abertura esté protegida del sol y el viento. Si la caja está montada en un poste, use un deflector para evitar que los gatos, mapaches y otros depredadores lo alcancen. Las plataformas de anidación también se pueden colocar en graneros, campanarios o silos si los búhos podrán acceder a ellas fácilmente. Las luces nocturnas en el área circundante deben eliminarse o minimizarse para que los búhos no se molesten y no se sientan expuestos.
Acerca de las cajas de lechuza común
Si las cajas se encuentran en el hábitat adecuado con suficientes presas disponibles, las lechuzas pueden anidar en una variedad de estilos de cajas. Una caja típica de nido de lechuza tiene un orificio de entrada de seis pulgadas que es adecuado para una lechuza, pero demasiado pequeña para una gran lechuza cornuda, y el orificio debe estar aproximadamente a cuatro pulgadas por encima del piso de la caja. No es necesaria una percha, y agregar una solo dará pie a los depredadores.
Los agujeros de drenaje son esenciales para cualquier casa de pájaros segura, incluidas las cajas de búhos. Algunos diseños de cajas incluyen un listón estrecho a lo largo de un borde para que las aves adultas puedan expulsar los desechos no deseados. Para facilitar aún más la limpieza y el monitoreo adecuado, la caja debe tener un lado o una parte superior que pueda abrirse de manera segura.
Las dimensiones interiores de las cajas nido de lechuza pueden variar mucho. Una cría de lechuzas puede tener de 2 a 18 polluelos, y a medida que las lechuzas crecen, una caja más pequeña puede llenarse muy rápidamente y asfixiar a los pollitos jóvenes. En general, una caja de búhos debe tener un piso no menor de 10x18 pulgadas, aunque las cajas más grandes, incluso las habitaciones tipo loft, son comunes y tienen la misma probabilidad de ser atractivas para las lechuzas.
Dónde comprar nido de lechuzas
Varios minoristas ofrecen cajas especializadas de lechuzas, ya sea como kits o cajas listas para usar. Los precios oscilan entre $ 30 y $ 500 o más, según el tamaño y el diseño de la caja, y muchos minoristas ofrecen descuentos por volumen para comprar varias cajas. Los minoristas que ofrecen cajas adecuadas para lechuzas incluyen:
Muchos de los mismos minoristas también ofrecen planes de construcción de cajas y consejos para los observadores de aves que deseen construir sus propias cajas. Además de estos minoristas, consulte con los grupos Scouting locales, los capítulos de Audubon y otras organizaciones sobre la posibilidad de cajas de lechuza de fabricación local.
Consejos para el nido
Cuando las lechuzas se mudan a su nido, son necesarios algunos pasos simples para que se sientan bienvenidos.
- No molestar a los búhos que anidan. Las lechuzas están protegidas por las leyes estatales y federales. Mover, destruir o alterar un nido es un delito grave que se castiga con fuertes multas, posible tiempo en la cárcel y otras sanciones. Use tapones para los oídos. Las lechuzas son ruidosas y las lechuzas jóvenes pueden pedir comida toda la noche con fuertes chillidos y otros gritos. Evite colocar una caja nido cerca de una casa o ventana si estos ruidos nocturnos lo molestarán. Limpie la caja a fines del otoño. Las lechuzas regurgitarán gránulos en la caja nido para servir como amortiguación para las aves jóvenes, pero este material se puede quitar después de que termine la temporada de anidación. La limpieza de la caja lo hará más atractivo para las parejas de búhos el año siguiente y minimizará cualquier insecto, roedor o bacteria que pueda ser dañino en futuros nidos. Prepare cajas a fines del invierno. Las lechuzas comienzan a anidar a mediados de febrero, y todas las cajas de anidación deben estar listas para su uso a fines del invierno. La temporada de anidación generalmente termina a mediados o finales de julio cuando las aves jóvenes han abandonado el nido, y las cajas se pueden limpiar, reparar o reemplazar después de ese tiempo.
Observar las lechuzas de anidación puede ser una experiencia gratificante y emocionante. Elegir la caja de lechuzas correctas, posicionarla adecuadamente y tomar medidas simples para dar la bienvenida a los residentes alentará a estas lechuzas fantasmas a hacer sus hogares en su propiedad.
