Gran parte de lo que necesita saber para reparaciones y remodelaciones eléctricas implica cableado: cómo identificarlo, cómo comprarlo y cómo instalarlo con las conexiones adecuadas. Si está planeando cualquier proyecto eléctrico, aprender los conceptos básicos de los materiales de cableado y la instalación es el mejor lugar para comenzar. Comprender la terminología básica del cableado e identificar los tipos más comunes de alambre y cable ayudará al investigar problemas de cableado y al elegir el cableado para nuevos proyectos de instalación y remodelación.
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Comprender el tamaño del cable
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El tamaño de cable adecuado es crítico para cualquier instalación de cables eléctricos. El tamaño del cable indica el diámetro del conductor metálico del cable y se basa en el sistema American Wire Gauge (AWG). El calibre de un cable se relaciona con la capacidad de transporte de corriente del cable, o la cantidad de amperaje que el cable puede manejar de manera segura. Al elegir el tamaño correcto del cable, debe considerar el calibre del cable, la capacidad del cable y para qué se utilizará el cable.
Los cables que no coinciden adecuadamente con el amperaje de los circuitos a los que sirven pueden crear un riesgo notable de cortocircuito e incendio.
Mire ahora: Cómo hacer coincidir el tamaño del cable con el amperaje del circuito
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Cable con cubierta no metálica (NM)
La mayoría del cableado interior se realiza con un cable no metálico o NM, también conocido por la popular marca "Romex". El cable NM está hecho de tres o más cables envueltos dentro de una cubierta de plástico flexible o revestimiento. Se utiliza para la mayoría de los circuitos interiores, como los de tomacorrientes, interruptores, accesorios de iluminación y electrodomésticos. Aprenda los conceptos básicos del cable NM para elegir el tipo correcto para su próximo proyecto eléctrico.
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Codificación de color del cable eléctrico
La codificación de color se utiliza tanto en el revestimiento exterior de los cables eléctricos agrupados como en los cables de conducción individuales dentro de los cables o dentro del conducto. Comprender esta codificación de color puede ayudarlo a identificar para qué se utiliza el cableado y a mantener la consistencia dentro de un sistema eléctrico.
La coloración del cable se relaciona con el tamaño de los cables dentro del cable y la clasificación de amperaje del cable. Por ejemplo, el cable NM con cubierta blanca se usa para circuitos de 15 amperios, mientras que el cable NM amarillo está clasificado para circuitos de 20 amperios.
La coloración en cables conductores individuales generalmente no indica un tamaño o clasificación, sino más bien el uso estándar o preferido del cable. Por ejemplo, los cables negro y rojo generalmente se usan para conexiones que transportan corriente o "calientes", y los cables blancos generalmente son conductores "neutros" conectados a tierra. Los cables con aislamiento verde y los cables de cobre desnudos se utilizan para conectar a tierra los cables.
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Comprensión del etiquetado de cableado eléctrico
Los cables y alambres eléctricos tienen marcas estampadas o impresas en su aislamiento o revestimiento exterior. Estas marcas proporcionan información importante sobre el cableado y el aislamiento, incluido el tamaño y el material del cable, el tipo de aislamiento, la cantidad de cables contenidos (dentro de un cable) y cualquier clasificación especial o características del cable.
Si bien observar el color del alambre o cable lo ayudará a reducir las opciones en la tienda, leer y comprender las etiquetas en el cableado es la mejor manera de asegurarse de obtener el material con la clasificación adecuada para su proyecto.
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Cable de enterramiento directo
El cable eléctrico estándar está diseñado para funcionar en interiores, donde permanece seco y está protegido por estructuras de pared, techo o piso. Para proyectos al aire libre o cuando se ejecuta el cableado subterráneo, debe usar un cable de enterramiento directo, que se puede instalar bajo tierra con o sin conducto (según las reglas locales del código de construcción). Con el cable de enterramiento directo, los cables conductores individuales están incrustados en vinilo sólido para protegerlos completamente de la humedad.
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Cómo pelar cables eléctricos
Pelar el cable eléctrico implica quitar el aislamiento de plástico que rodea el núcleo de metal del cable. Es importante hacer esto con cuidado para que no haya daños en el metal. El procedimiento es simple pero requiere una herramienta especial para pelar cables y comprender cómo usarlo. Esta es una habilidad crítica y una herramienta que los aficionados al bricolaje deben tener para cualquier proyecto de cableado.
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Número máximo de cables permitidos en el conducto
Al tender cables eléctricos individuales dentro del conducto, hay un límite para la cantidad de cables permitidos. El número máximo permitido se conoce como la "capacidad de llenado", y esto depende de varios factores, incluido el tamaño del conducto, el calibre de los cables y el material del conducto. El metal (EMT), el plástico (PVC) y el conducto flexible tienen diferentes capacidades de llenado, incluso cuando son nominalmente del mismo tamaño.
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Cableado de un panel de disyuntores eléctricos
El panel eléctrico, o panel de servicio, es el punto de distribución de energía de un sistema eléctrico doméstico. Aquí es donde todos los circuitos individuales de la casa obtienen su energía y donde están protegidos por interruptores o fusibles. El cableado de un panel eléctrico es un trabajo para un electricista con licencia, pero los aficionados al bricolaje deben tener una comprensión básica de cómo funciona un panel y el papel fundamental que juegan los interruptores en cualquier sistema.
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Interruptores de desconexión eléctrica
Un interruptor de desconexión eléctrica proporciona un medio para desconectar la alimentación del sistema eléctrico de una casa desde una ubicación al aire libre. Por lo general, se monta debajo del medidor eléctrico, ya sea al costado de una casa o en el poste de energía de la compañía de servicios públicos. No todas las casas tienen una desconexión dedicada. Se usan comúnmente cuando el panel de servicio (que también sirve como desconexión principal) se encuentra en el interior y, por lo tanto, no es accesible para los servicios de emergencia o los trabajadores de servicios públicos. Al igual que los paneles de servicio eléctrico, un electricista autorizado debe instalar una desconexión.
