Casa con tejas de cemento de asbesto. Imagen de dominio público; Estado de maine
Aprender que el revestimiento de una casa contiene asbesto puede llevar a muchos propietarios a temer que este revestimiento se elimine de inmediato. Los riesgos para la salud del asbesto son bien conocidos, y se recomienda que tenga precaución cuando se trata de cualquier material de construcción que contenga asbesto. Pero en realidad, la eliminación del revestimiento que contiene asbesto a menudo es más peligroso de dejarlo en su lugar. Si se deja solo, el revestimiento de asbesto cemento y otros productos de construcción que contienen asbesto pueden ser bastante benignos.
Advertencia
Es cuando estos materiales se alteran mediante el aserrado, el desgarrado por lijado o la demolición cuando las fibras se movilizan y pueden presentar un riesgo para la salud si se inhalan o se ingieren de otra manera. Si se eliminan dichos materiales, se requiere extrema precaución y técnicas especiales, y la mejor estrategia suele ser dejarlos en su lugar o cubrirlos.
Los riesgos para la salud del asbesto
No hay duda de que las fibras de asbesto representan un riesgo para la salud, y esta es la razón por la cual los materiales de construcción ya no incluyen este material. El asbesto es un mineral de silicato natural que se puede introducir en un material fibroso que es extremadamente resistente al calor y al fuego, y que tiene buenas propiedades aislantes. Hasta principios de la década de 1970, el amianto se encontró en muchos materiales de construcción, gracias a estas virtudes.
Los riesgos para la salud del asbesto se conocen desde hace muchos años, desde principios de la década de 1960. Las fibras de asbesto inhaladas se han relacionado definitivamente con una variedad de enfermedades pulmonares, incluida la asbestosis y diferentes tipos de cáncer, como el mesotelioma . Ningún nivel de exposición al asbesto se considera seguro, aunque las personas que padecen enfermedades graves relacionadas con el asbesto suelen ser las que han manipulado el material regularmente en trabajos relacionados con la fabricación e instalación de asbesto y materiales que lo contienen. Sin embargo, hay casos documentados de miembros de la familia que desarrollan enfermedades simplemente por exposición a fibras de asbesto que se llevan a casa con la ropa de los trabajadores.
Una breve historia del revestimiento de cemento de asbesto
El fibrocemento es una mezcla de cemento Portland reforzado con fibras de amianto. El cemento Portland une las fibras de asbesto en una masa dura. El asbesto fue desarrollado por primera vez en 1905 por la compañía Johns-Manville, que se convirtió en uno de los principales fabricantes de materiales de cemento y asbesto. El material de revestimiento y otros productos que usan concreto reforzado con asbesto se continuaron vendiendo e instalando hasta principios de la década de 1970, ya que se creía que el proceso de fabricación de cemento de asbesto neutralizaba de alguna manera las fibras de asbesto. Más tarde se demostró que esto era falso, cuando se demostró que los materiales de fibrocemento también podían liberar fibras de amianto en su forma pura cuando los materiales se trituraban, se rompían o se pulverizaban de otro modo. El asbesto-cemento no solo se usaba comúnmente; Fue un material de revestimiento recomendado desde la década de 1940 hasta la década de 1960, gracias a su naturaleza ignífuga.
Pros y contras del revestimiento de cemento de asbesto
La presencia de revestimiento de fibrocemento no debe verse necesariamente como un problema grave. Hay cientos de miles de casas y garajes con este material de revestimiento, y cuando está en buena forma, los riesgos para la salud son mínimos. La presencia de revestimiento de fibrocemento, en sí mismo, no es un serio inconveniente. La Asociación Nacional de Inspectores de Vivienda Certificados señala las siguientes ventajas y desventajas de los revestimientos de fibrocemento:
Ventajas
- El revestimiento de fibrocemento es altamente resistente al fuego y no se quemará ni derretirá como el revestimiento de vinilo y madera. Resiste el daño de las termitas. Resiste la pudrición. Se ha fabricado con texturas destinadas a simular el aspecto de otros materiales de revestimiento, como la madera. grano. Es bastante fácil de limpiar y mantener. A diferencia de los materiales de revestimiento más porosos, como la tablilla de madera, el revestimiento de fibrocemento no absorberá rápidamente la pintura, lo que permite pintarla más fácilmente.
Desventajas
- El revestimiento de fibrocemento es muy frágil y puede astillarse, romperse o romperse fácilmente. El uso de una lavadora a presión para el mantenimiento puede romper el revestimiento y provocar la intrusión de humedad, si el ajuste de presión es lo suficientemente alto. El asbesto cemento puede ser peligroso si se pulveriza por aserrado, lijado, rotura, etc. Es difícil encontrar un revestimiento de reemplazo para reparaciones. Este producto no puede ser restaurado, a diferencia de otras formas de revestimiento. La tablilla de madera, por ejemplo, se puede lijar y volver a pintar, y el revestimiento de batido de cedro se puede arenar y volver a teñir. Cualquiera de estos métodos puede restaurar la madera cerca de su estado original. Pero esto no es posible con el revestimiento de fibrocemento. Ya no se considera estéticamente deseable.
Por qué se debe evitar la eliminación
A pesar de algunas ventajas inherentes al revestimiento de fibrocemento, y a pesar de los peligros inherentes de alterarlo mediante la extracción, algunos propietarios insisten en eliminarlo. Pero esto debe ser considerado cuidadosamente. Una mejor estrategia puede ser cubrirlo con un nuevo revestimiento, que sella efectivamente el material de asbesto. Este suele ser el método preferido para tratar con materiales de construcción de asbesto. La mayoría de las compañías de revestimientos tienen mucha experiencia en técnicas para cubrir los revestimientos existentes de asbesto y cemento con revestimientos nuevos de vinilo, aluminio o fibrocemento. Si una compañía de revestimiento elimina una capa exterior de revestimiento y encuentra una capa más antigua de revestimiento de fibrocemento debajo, el procedimiento estándar es simplemente cubrirlo con revestimiento nuevo en lugar de eliminarlo.
Quitar el revestimiento de asbesto y cemento, además de los riesgos para la salud involucrados, solo agrega más trabajo a su proyecto y costará mucho más. La eliminación del revestimiento existente no forma parte de las estimaciones de la mayoría de las empresas de revestimiento. Incluso si acuerdan hacer esto, será un costo adicional y la compañía probablemente contratará el trabajo a una compañía de demolición especializada en la eliminación de asbesto.
Tenga en cuenta que quitar el revestimiento de fibrocemento no es una simple cuestión de llamar a un contratista local. Dependiendo de su localidad, es muy probable que necesite obtener permisos especiales y que una empresa especial de reducción de asbesto realice el trabajo. Tal trabajo puede ser realizado por un propietario, pero se deben seguir procedimientos especiales y métodos de eliminación.
Una casa que ha encerrado el viejo revestimiento de fibrocemento con revestimiento nuevo es perfectamente aceptable para los inspectores de viviendas y los asesores inmobiliarios, y rara vez tiene un efecto negativo en los valores de las viviendas.
Línea de fondo
Tenga en cuenta estos puntos si le preocupa el revestimiento de fibrocemento:
- Es probable que las casas construidas entre 1920 y 1960 contengan asbesto en cualquier revestimiento de cemento. Es muy poco probable que el revestimiento de cemento instalado después de 1973 contenga asbesto. Estos materiales se conocen como revestimiento de fibrocemento y no contienen asbesto. Las placas de revestimiento de cemento y asbesto no necesitan ser removidas simplemente porque contienen asbesto. No existe un requisito legal para hacerlo, ni hay un beneficio inmobiliario significativo. Cortar, lijar o romper baldosas de fibrocemento presenta un peligro para la salud.
Advertencia
Estas acciones liberan fibras de asbesto en el aire, y respirar o ingerir estas fibras es peligroso. Si insiste en quitar el revestimiento, se recomienda encarecidamente contratar una empresa que se especialice en la eliminación del asbesto.
