¿Qué es la coliflor?

La coliflor es un vegetal común que es muy versátil y quizás mejor conocido por sus propiedades para la salud. Tiene una gran capacidad para integrarse en su ambiente culinario, proporcionando cuerpo y volumen en recetas bajas en carbohidratos. La maduración en clima frío y las capacidades superiores de almacenamiento de la coliflor lo convierten en un elemento básico de otoño e invierno para todo, desde guisos hasta sopas, y ha encontrado un hogar en lugares sorprendentes, incluida la corteza de pizza.

Molly Watson

La coliflor es un vegetal crucífero. Es un miembro de la familia de la mostaza junto con sus conocidos homólogos de brócoli, coles de Bruselas, col rizada y rábanos. La palabra "coliflor" proviene del latín, que significa "flores de repollo" y esta planta de bajo crecimiento se parece al repollo hasta que las hojas grandes comienzan a abrirse. Esto revela la cabeza de color crema en forma de globo que tiene entre seis y ocho pulgadas de diámetro. La cabeza está compuesta de floretes llenos de baches unidos al tallo principal.

La cabeza de coliflor se cosecha y las flores se retiran para usar en una variedad de platos de comida. Preparar coliflor fresca es fácil, pero lleva un poco más de tiempo separar todas las flores de la cabeza.

Cómo cocinar con coliflor

Coliflor Asada Picante. Foto © Molly Watson

La coliflor cruda a menudo se combina con salsas cremosas y es una adición popular a un plato de verduras crudas o crudita. La coliflor puede ser asada, al vapor, salteada o frita. También puede hacer puré de coliflor para servir como guarnición alternativa a las papas. Esta forma también se usa como ingrediente, transformando las recetas a base de harina en un plato bajo en carbohidratos y sin gluten.

Ya sea cocinado o comido crudo, la coliflor se rompe o se corta comúnmente en floretes. Se quitan las hojas exteriores, que se pueden cortar y agregar a un sofrito o sopa (solo sepa que tienen un fuerte sabor a coliflor). El núcleo a menudo se retira y se desecha, pero es tan comestible y sabroso como los floretes. Siéntase libre de cortarlo y cocinar esos pedazos junto con los floretes, especialmente si está haciendo algún tipo de sopa de coliflor. Toda la cabeza de coliflor también se puede asar simplemente para una presentación impresionante.

¿A qué sabe esto?

Foto Agnes Elisabeth Szucs / Momento / Getty Images

La coliflor cruda es crujiente y puede tener una mordida bastante aguda, por lo que a menudo se sumerge. Cuando se cocina adecuadamente, la coliflor tiene un sabor ligeramente dulce y a nuez.

Recetas De Coliflor

Diana Miller

El sabor semi-neutro de la coliflor y su textura densa lo convierten en un ingrediente sorprendentemente versátil. Definitivamente no faltan las deliciosas recetas de coliflor. Incluyen guisos y sopas tradicionales para usos más nuevos, como una masa de pizza, ñoquis e incluso "alas" de búfalo.

Deliciosa receta de coliflor asada con parmesano

Dónde comprar coliflor

Molly Watson

La coliflor se puede cultivar, cosechar y vender durante todo el año, pero por naturaleza es un cultivo de clima frío. La luz del sol y el calor resaltan sabores amargos en los botones florales no desarrollados que forman los floretes apretados en una cabeza de coliflor, mientras que el frío y la escarcha resaltan su lado más dulce.

Si bien encontrará coliflor en casi cualquier mercado y tienda de comestibles en cualquier época del año, es mejor en otoño e invierno y hasta principios de la primavera. Aquí es cuando también encontrarás los precios más bajos, aunque siempre es relativamente barato. Se vende fresco por toda la cabeza y como floretes precortados y envasados, una forma más frecuente en las cajas de alimentos congelados de un supermercado.

Busque cabezas blancas o de color crema que se sientan pesadas para su tamaño. Las hojas verdes profundamente acanaladas que envuelven una cabeza de coliflor deben verse frescas, no marchitas, amarillentas o secas.

Almacenamiento

Foto © Molly Watson

Mantenga la coliflor flojamente envuelta en plástico en el refrigerador. Los jefes recién salidos del mercado durarán hasta 2 semanas. Puedes cortar la coliflor en floretes y guardarlos, sellados, en una bolsa de plástico en el refrigerador. Durarán hasta una semana en un refrigerador bien regulado. Para un almacenamiento más prolongado, las flores se blanquean mejor y luego se congelan; se mantendrá bien hasta por un año.

Nutrición y Beneficios

Foto Agnes Elisabeth Szucs / Momento / Getty Images

Una cabeza de coliflor de tamaño mediano puede contener tan solo 153 calorías y 29 gramos de carbohidratos. Agregue a eso el hecho de que tiene muchos nutrientes, y no es de extrañar por qué esta verdura a menudo aparece en las dietas saludables. Es una excelente fuente de vitamina C, vitamina K, ácido fólico y vitamina B. La coliflor también es una buena manera de agregar calcio, magnesio, fibra y ácidos grasos omega 3 a su dieta.

Coliflor vs. Brócoli

No es extraño que las personas confundan el brócoli y la col entre sí. Las dos verduras pertenecen a la misma familia ( Brassicaceae ) de plantas, pero son de dos grupos de cultivares diferentes. Si bien hay variedades de repollo de color verde, las cabezas blancas son las más familiares, lo que es un marcado contraste con el color verde oscuro del brócoli. Además, el brócoli crece más alto en tallos gruesos que se ramifican en tallos más pequeños que sostienen floretes de textura gruesa; La coliflor es una planta de tallo corto con floretes que casi parecen nubes esponjosas.

Nutricionalmente, los dos son casi idénticos. Sin embargo, la coliflor es un poco más versátil, particularmente cuando se usa como sustituto dietético de la harina.

Variedades

Marie Iannotti

Las cabezas blancas de coliflor son las más familiares y reconocibles, pero hay otras variedades disponibles. También puede encontrar coliflor morada italiana o cabezas de coliflor dorada en algunos mercados. El Veronica Romanesco Hybrid (comúnmente llamado "broccoflower") es el más singular, con sus floretes verdes y puntiagudos que se parecen más a una suculenta que a un vegetal. Estas son alternativas divertidas (particularmente para platos de verduras) y se pueden usar como la coliflor blanca más común.