Cerámica Belleek, porcelana esmaltada, Irlanda, Co. Fermanagh 1869-82.
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Belleek se originó en Irlanda en 1857 y permaneció en producción allí hasta la Primera Guerra Mundial, cuando se suspendió por un tiempo. Al igual que muchos fabricantes de cerámica, como las cerámicas Fulper y Alamo, Belleek comenzó a fabricar utensilios de barro utilitarios, como accesorios de hospital, baldosas y aisladores telefónicos, junto con artículos para uso doméstico. Para 1863, después de varios intentos fallidos de fabricar porcelana fina, la fábrica finalmente estaba produciendo Belleek Parian China cuando el reclutamiento de varios artesanos expertos para poner en funcionamiento las nuevas líneas resultó ser fructífero.
"Los estándares se establecieron tan altos, que en los primeros días se dice que se arrojaron cargas de barril de porcelana inferior en el río Erne", según la información compartida en AboutBelleek.com. “A medida que se extendió la reputación de Belleek, recibió comisiones de la Reina Victoria, el Príncipe de Gales y miembros de la nobleza. Las exportaciones comenzaron a fluir a los Estados Unidos, Australia e India también ".
Belleek China tiene un aspecto único que es fácil de detectar. Es una porcelana muy delgada y de color marfil, aunque puede tener acentos de colores. Cuando se mantiene a la luz, tiene una apariencia algo translúcida que los coleccionistas novatos pueden confundir con el vaso de leche. El patrón distintivo irlandés "Shamrock" es definitivamente el más familiarizado con los antigüedades, pero esta compañía irlandesa también hizo muchos otros estilos.
Historia de la porcelana irlandesa de Belleek
Después de la desaceleración durante la Primera Guerra Mundial y una gran caída en la demanda, la fábrica de Belleek se vendió en 1920 con la estipulación de que debía seguir produciendo cerámica. Nació Belleek Pottery Limited, y la planta se modernizó. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial más tarde trajo un nuevo conjunto de desafíos, y la fábrica volvió a fabricar loza más económica para mantenerse a flote, aunque la producción volvió a ser baja y las exportaciones no existieron durante este período.
Al igual que con tantos productos, la demanda de Belleek aumentó drásticamente a fines de la década de 1940 después de la Segunda Guerra Mundial, pasando a los años 50. Para 1952, la compañía empleaba a 240 personas y usaban hornos eléctricos más eficientes en lugar del equipo a carbón antiguo utilizado anteriormente. El negocio fue bueno hasta principios de la década de 1980, cuando la Junta de Desarrollo Industrial de Irlanda del Norte proporcionó una mayor modernización de las instalaciones y restableció una "base financiera firme" mediante la compra de Belleek. También formaron la Sociedad de Coleccionistas durante este período para aumentar la demanda, tal como se comparte en AboutBelleek.com.
La compañía cambió de manos nuevamente en 1988 cuando Powerscreen International se hizo cargo. Agregaron un restaurante, museo y centro de visitantes que según los informes atrae a más de 70, 000 visitantes cada año. En 1990, George Moore se convirtió en el nuevo propietario de Belleek, y la fábrica todavía está en el negocio de fabricación de porcelana fina en la tradición de Belleek.
Otras mercancías "Belleek"
Varias empresas estadounidenses fabricaron porcelana tipo Belleek para capitalizar su éxito sin tener que importar las mercancías, según la 47ª Edición de Warman Antiques & Collectibles, editada por Noah Fleisher.
El primero fue Ott and Brewer Company de Trenton, Nueva Jersey en 1884. Esa introducción fue seguida por líneas hechas por The Ceramic Art Company en 1889, American Art China Works en 1892, Columbian Art Company en 1893 y Lenox Inc. en 1904.
Las versiones más modernas de Lenox son las más fáciles de encontrar hoy en día, ya que se hicieron durante muchas décadas. A veces, los coleccionistas hacen referencia a estas piezas simplemente como "Belleek" debido a la similitud en el aspecto, a pesar de que no se hicieron en la fábrica original de Belleek en Irlanda.
Marcas en irlandés Belleek
Las marcas en Irish Belleek ayudan tremendamente con la datación ya que cada variación se usó durante un período específico de tiempo. Sin embargo, es importante observar detalles como el color junto con los símbolos únicos de Irlanda y la redacción utilizada en las marcas para evitar que su pieza sea demasiado antigua o demasiado nueva.
Belleek.com ofrece una visión general completa de las marcas de la compañía, incluidas las variaciones de color e información sobre cuándo se utilizaron. Y recuerde, si un artículo no está marcado como tal, no es cierto Belleek, sino uno de los muchos imitadores que ahora son antigüedades coleccionables por derecho propio.
