Ya sea que sea un cocinero principiante, esté comprando a alguien que lo sea o que esté preparando una cocina desde cero por cualquier motivo, esta lista de elementos esenciales de la cocina es todo lo que necesita para comenzar.
Esta lista está orientada a las herramientas básicas esenciales de cocina, a diferencia de las herramientas para hornear (para las cuales tenemos otras listas). Sin embargo, hemos incluido una excepción, un elemento que es tan absolutamente esencial que, aunque lo usará principalmente para hornear, lo hemos incluido aquí de todos modos.
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Cuchillo del cocinero
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Por encima de todos los demás, la única herramienta de cocina que es la definición misma de "esencial" es el cuchillo del chef. Un cuchillo de cocinero (también llamado a veces cuchillo francés) es un tipo particular de cuchillo con una virola pesada y una hoja curva. Su cuchillo ideal debe tener al menos 8 pulgadas de largo (pero preferiblemente 10). Asegúrese de que se sienta cómodo en su mano. Tenga en cuenta que posiblemente podría salirse con la suya con un cuchillo de estilo santoku, pero puede saber qué cuchillos necesita en la cocina y cuáles no.
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Sartén de acero inoxidable
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Es una decisión cercana aquí si una sartén de hierro fundido es más esencial que una de acero inoxidable. Pero al final, el acero inoxidable recibe el visto bueno porque hará todo lo que hace el hierro fundido, además, a diferencia del hierro fundido, puede manejar ingredientes ácidos como tomates, vino, etc. Con el hierro fundido, el ácido puede deteriorar el condimento de la sartén. Obtenga un acero inoxidable de gran calibre con un par de manijas aptas para horno (para que pueda levantarlo con las dos manos) y una tapa, de esa manera puede usarlo para todo, desde hacer panqueques hasta estofado.
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Tazas de medir
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Tendrás que medir las cosas cuando cocines, pero eso no significa que tengas que conformarte con usar esas cucharas de medir que vienen en varias fracciones de taza. En su lugar, consiga una taza medidora de vidrio de dos tazas con las marcas en el exterior, y asegúrese de que esté hecha de vidrio a prueba de calor que sea seguro para el microondas y para contener líquidos calientes (así como el lavavajillas). Mejor aún, consigue dos.
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Escala digital
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Y aquí está (hablando de medir cosas). Una balanza digital es algo útil para tener en la cocina, pero donde se vuelve absolutamente esencial es para medir la harina. Y cuando se trata de medir la harina, una báscula digital es tan esencial que eclipsa cualquier preocupación insignificante sobre mantener las herramientas esenciales para hornear en una lista separada. Y de todos modos, ¿consideras hornear panqueques? Probablemente no. Son desayuno. Entonces obtenga una balanza digital. Aquí hay más sobre por qué es importante medir la harina por peso en lugar de por volumen.
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Sartenes
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Una sartén es una maravilla de versatilidad que puede usar para asar carnes, papas y verduras; hornear galletas y otras golosinas dulces; incluso puedes preparar una comida completa en una. Para la mayoría de los cocineros caseros, una media hoja (18 x 13 pulgadas) o un cuarto de hoja (9 x 13 pulgadas) es la mejor opción: espaciosa, pero no demasiado grande para su horno (o su fregadero). Obtenga uno pesado de aluminio (calibre 18) con llantas enrolladas y evite los que tienen revestimiento antiadherente. Una de las mejores cosas de las sartenes de aluminio es que puede someterlas a todo tipo de rasguños, raspaduras y otros abusos, y aún así lo amarán. Pero un recubrimiento antiadherente cambia toda esa dinámica (y en cualquier caso es innecesario).
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Termómetro de sonda
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En pocas palabras, esta herramienta hace que las carnes para asar sean prácticamente obvias. La sonda va al centro de la carne, configura el dispositivo a la temperatura deseada y cuando el centro de la carne alcanza esa temperatura, emite un pitido para avisarle. Cambia el juego, por no decir que cambia la vida. Incluso puede dejar la sonda en la carne después de sacarla del horno y usarla para indicarle cuándo la carne está completamente descansada. Si alguna vez asas carnes, necesitas una de estas.
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Pan de tortilla
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También lo usará para otras cosas, pero suponiendo que alguna vez cocine huevos (es decir, huevos fritos, huevos revueltos o tortillas), una sartén de tortillas dedicada es absolutamente imprescindible. Los lados inclinados facilitan el volteo, y la superficie antiadherente evitará todo tipo de percances. Solo asegúrate de usar una espátula de silicona, nunca algo metálico. Una sartén de 8 pulgadas es perfecta para cocinar dos huevos o una tortilla de dos huevos. Si quieres poder hacer una tortilla de 3 huevos, sube a una sartén de 10 pulgadas. Aún mejor, consigue uno de cada uno.
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Tazones para mezclar
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Al igual que las sartenes, nunca puede tener demasiados de estos. Los de acero inoxidable son los mejores, ya que los de aluminio pueden reaccionar con ingredientes ácidos como el vinagre y el jugo de limón y producir sabores desagradables. También hará que tu mayonesa casera se vuelva gris. El vidrio también está bien, pero es pesado, y ocasionalmente se rompe si lo deja caer. El acero inoxidable, por otro lado, es ligero, duradero y apilable. Cuatro de ellos ocupan tanto espacio en su armario como uno. Así que consigue varios. Ya sea que esté marinando sus fajitas o simplemente arrojando sus papas en sal y aceite de oliva antes de asarlas, las usará prácticamente cada vez que cocine.
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Menciones honoríficas
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Espátula de silicona: además de una cuchara de madera, es el único utensilio que debe tocar el interior de la sartén.
Pinzas: si pasa suficiente tiempo en la cocina, las pinzas se convierten en extensiones de sus manos. Obtenga los que tienen puntas de silicona.
Plato de cerámica para hornear: su versatilidad no puede ser exagerada. La cerámica retiene el calor y es superior para hornear (o recalentar) que el aluminio.
