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Desde el comienzo de los tiempos (está bien, no tanto tiempo, pero desde que los erizos se hicieron populares como mascotas), los propietarios y criadores de erizos han debatido sobre qué comida es mejor para alimentar a sus espinosos amigos. El gran debate sobre la comida continúa hoy, y los veterinarios exóticos, los criadores, los propietarios de cerdos y una gran cantidad de otros recursos aún tienden a estar en desacuerdo sobre qué comida es la mejor. Exploremos este tema más a fondo.
Un sustituto efectivo
Históricamente, la comida comercial de erizo no siempre estaba disponible, y luego, cuando inicialmente estuvo disponible, no era tan nutritiva como muchas personas esperaban. La comida para gatos está disponible para casi todos, sin importar dónde vivan, y contiene proteínas. Es una pequeña croqueta que los erizos pueden comer. Esta es la razón por la cual muchas personas optaron y aún pueden optar por alimentar a sus mascotas con comida para gatos en lugar de comer croquetas de erizo. Otra razón por la cual las personas pueden alimentar a los erizos con comida para gatos es que simplemente continúan alimentando lo que la tienda de mascotas o el criador usaron después de llevar su nuevo cerdo a casa. Se ofrece comida para gatos en lugar de comida para perros porque es una croqueta más pequeña que la mayoría de los erizos no tienen problemas para masticar.
Los pros de la comida para gatos
Algunas personas solo han tenido experiencia con los primeros días de la comida de erizo o las marcas de comida de hedgehog de baja calidad, por lo tanto, alimentan una marca de comida para gatos muy alta en proteínas. La fuente de proteínas no los molesta y la fibra en la dieta reemplaza el componente de quitina. También pueden obtener fácilmente comida para gatos con alto contenido de proteínas en su supermercado local o tienda de mascotas en lugar de tener que pedir una buena comida de erizo en línea, o tener que conducir a una tienda especializada para mascotas. No todas las tiendas de mascotas tienen comida para erizos, especialmente las tiendas más pequeñas que saben que la mayoría de sus clientes no tienen erizos para mascotas.
Requerimientos nutricionales
Los erizos son omnívoros o insectívoros, dependiendo de dónde lo busques. Esto significa que su alimento principal debe estar compuesto de proteína de insecto (quitina) y una variedad de frutas, verduras, carnes cocidas, insectos vivos (como gusanos de la harina) y más. En la naturaleza, son alimentadores oportunistas y comen casi cualquier cosa que parezca sabrosa. Pasan el rato en jardines y tienen hasta 44 dientes pequeños para masticar prácticamente todo lo que quieran. Por lo tanto, debemos pensar en lo que les ofrecemos para comer en cautiverio.
Los erizos requieren una mezcla de proteínas, grasas, carbohidratos, fibra, agua y más. Las proteínas en los alimentos que elija deben ser superiores al 20 por ciento, las grasas deben estar entre el 5 y el 15 por ciento, y una buena cantidad de fibra. El Dr. Graffam, quien realizó una gran investigación sobre los requisitos nutricionales del erizo en el Zoológico del Bronx en la década de 1990, afirma que si se le da comida enlatada para gatos a su erizo, debe complementarlo con más fibra (Benefiber, avena para bebés, etc.) y que los erizos necesitan crujir los alimentos para mantener sus dientes pequeños. Lo mejor es una variedad de fuentes de proteínas, pero los insectos y las aves de corral son más fáciles de digerir para los erizos.
La mejor opción
Alimente a su erizo con un alimento seco, de calidad, con al menos un 20 por ciento de proteína y un contenido de fibra con dos dígitos como alimento básico. También debe asegurarse de que el alimento contenga L-carnitina como ingrediente para la salud del corazón, o complementar la dieta con una pequeña cantidad (pregunte a su veterinario exótico cuánto, pero generalmente un erizo necesita alrededor de 50 mg al día para el tratamiento de la miocardiopatía). Muchos zoológicos, universidades, parques y museos alimentan a Hedgehog Complete Food de Exotic Nutrition. Además de este alimento, debe ofrecer insectos vivos, pollo cocido, verduras y frutas. Se puede ofrecer una cantidad muy pequeña de comida enlatada para gatos como regalo. Manténgase alejado de semillas, pasas y frutas y verduras secas (se atascan en la boca).
