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Este tipo de loza gruesa toma su nombre de la isla de Mayólica en la costa de España, donde se fabricó por primera vez hace siglos. Los ceramistas italianos siguieron con sus versiones en los años 1300 y 1400. Según el autor Frank Farmer Loomis IV en "Antiques 101", "a finales de 1800, se crearon motivos coloridos que representaban coles, frutas, helechos y espárragos en Francia, Alemania e Inglaterra". Las piezas también se hicieron en los Estados Unidos en el siglo XIX.
Lograr la mirada distintiva de la mayólica
Una cerámica de barro suave, la mayólica se forma con moldes de yeso de París para lograr sus patrones elevados. La primera capa base de esmalte es a base de plomo, y luego se aplican esmaltes de óxido de metal de colores brillantes en la parte superior. La cerámica luego recibe otra cocción.
Durante la segunda cocción, los esmaltes interactúan creando los ricos colores que las piezas de mayólica llevan tan bien. Estos colores, y los objetos inusuales y variados que decoran, atraen a los coleccionistas a este tipo distintivo de cerámica con intensidad.
Muchos artistas de mayólica buscaron inspiración en la naturaleza. Los temas del océano, los animales de granja, las frutas y los motivos vegetales de colores exóticos encuentran un hogar dentro de la decoración de muchas de estas piezas de colores vivos. Algunos artículos de mayólica, especialmente aquellos que representan reptiles, vida marina y otros tipos de criaturas vivientes pueden tener un aspecto notablemente realista.
Creadores de mayólica
La mayólica recolectada con mayor frecuencia hoy, que fue desarrollada por el experto en cerámica Herbert Minton y el químico Leon Arnoux, debutó en la Gran Exposición en Londres en 1851. Esta "nueva" forma de arte victoriana representó la culminación del arte cerámico y las técnicas de esmaltado que abarcan siglos de acuerdo con Charles L. Washburne, un experto en mayólica, en un artículo en línea del Antiques Council.
Muchas piezas de mayólica no tenían marcas de identificación. Algunos de los fabricantes de mayólica inglesa más notables que marcaron sus productos son Minton, Wedgwood, Holdcroft y George Jones. Dos de los nombres estadounidenses más reconocidos son Griffen, Smith y Hill (piezas marcadas como etruscas), así como cerámica de Chesapeake. Los artículos con estas marcas, especialmente las versiones en inglés, pueden ser bastante caros, y algunos de ellos se venden por miles, aunque la mayoría figuran en cientos.
Un patrón que se encuentra con bastante frecuencia, que combina conchas marinas de color rosa coral con vegetación oscura con temas marinos, se conoce como Shell y algas. Fue producido por Griffen, Smith y Hill (Etruscan) en Phoenixville, Pennsylvania, a fines del siglo XIX.
Cómo la condición afecta el valor de la mayólica
Según un artículo de Collecting Channel que ya no está en línea, la mayólica de la época victoriana a menudo se encuentra con locura. Algunas piezas pueden incluso tener astillas, grietas o reparaciones. Joyce Worley señaló en su artículo que este tipo de daño es común considerando la antigüedad de estas piezas, lo cual puede ser cierto, pero también dijo que no tiene mucho que ver con el precio. Esto podría ser cierto para los ejemplos más antiguos, pero esos no suelen ser los que encuentran los coleccionistas de hoy.
Todos los objetos de colección son más valiosos si están en perfectas condiciones. La única excepción a esta regla es con ejemplos extremadamente raros, que también se aplicarían a la mayólica. En esos casos, el daño, especialmente si es menor, es más perdonable.
En general, sería más exacto decir que las piezas de mayólica aún pueden tener valor si se encuentran en un estado dañado, pero el valor no será tan alto como si la pieza estuviera en perfectas condiciones. La gravedad del daño también entraría en juego. Muchas de las piezas realistas de mayólica tienen partes que se pueden romper fácilmente, por ejemplo, una pieza de la garra de un cangrejo. Si falta un gran fragmento, esto disminuirá en gran medida el valor de la mayoría de las piezas.
Aprendiendo más sobre mayólica
Si está interesado en aprender más sobre la mayólica, el recurso más recomendado es "The Collector's Encyclopedia of Majolica" de Mariann Katz-Marks para Collector Books (ahora agotado pero aún disponible a través de revendedores de libros en línea). Y con numerosas reproducciones convincentes en el mercado, echar un vistazo a una buena guía de referencia siempre tiene sentido antes de realizar grandes inversiones en antigüedades y objetos de colección como estos.
Además, examinar tantas piezas genuinas como sea posible está aprendiendo es primordial cuando se trata de sentir falsificaciones.
