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La escala de orquídeas es un problema molesto en el mejor de los casos y un asesino de plantas en el peor. También puede ser difícil deshacerse de estos molestos insectos una vez que infestan una colección. No hay muchas plagas que puedan dañar severamente una colección de orquídeas, pero junto con las cochinillas y los pulgones, la escala es una de las más peligrosas de las orquídeas.
Variedades
Según una publicación del Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida, hay al menos 27 especies de escamas y dos tipos principales, escala blanda y escala dura. El tamaño de la escala varía de uno a cinco milímetros y, en ciertas etapas de la vida, puede ser difícil de ver sin aumento. La escama blanda masculina parece grisácea a blanca y puede parecerse a las cochinillas. La escala suave daña la planta al succionar la savia de la planta. También deja una excreción pegajosa llamada melaza. La escala dura no deja esta excreción.
Cómo escalaste en tu orquídea
La forma más común de adquirir escala es comprar una planta infestada. La escala se transmite fácilmente a las plantas limpias cuando las plantas están abarrotadas y los rastreadores se mueven de una planta a otra. La colonización por los rastreadores arrastrados por el viento puede ocurrir cuando las plantas están al aire libre, pero esto también puede ocurrir en interiores y en invernaderos cuando los rastreadores flotan en las corrientes de circulación y los ventiladores del calentador. Esto puede producir focos de infestación donde las corrientes de aire son más débiles cuando los rastreadores se asientan en las plantas. Si sospecha de escamas, aísle inmediatamente las plantas infectadas.
administración
La gestión de escala suele ser un esfuerzo prolongado y serio, y nunca es divertido. Las escalas tienen ciclos de vida cortos pero pueden circular muchas veces al año. Por lo general, se requiere un mes o más para completar la generación de una báscula, pero solo es posible de dos a tres semanas en condiciones favorables. Las generaciones superpuestas crean el mayor problema de gestión de escala.
Los tratamientos no insecticidas pueden no ser muy efectivos para eliminar la incrustación; deben considerarse como controles, no como erradicadores. Además, muchos productos químicos para uso doméstico son tóxicos para los humanos, las mascotas y las plantas, incluso en formas diluidas, a menudo proporcionalmente más tóxicos que los insecticidas temidos.
Remedios caseros
Siempre recomendamos probar los siguientes métodos antes de comprar un pesticida potente. Las infestaciones leves restringidas a una o unas pocas plantas pueden tratarse con productos domésticos en lugar de insecticidas concentrados.
Para una infestación pequeña, puede frotar la escala con alcohol isopropílico en un bastoncillo de algodón para eliminar los insectos. Asegúrese de meterse debajo de las hojas y hacia abajo en el pliegue donde la hoja se une al tallo. Limpie la planta completamente limpia. Después del tratamiento, rocíe bien con una solución de alcohol diluido. Repita este tratamiento semanalmente hasta que la infestación esté bajo control.
Otra opción de manejo sugerida por el Canadian Orchid Congress es lavar cuidadosamente toda la planta en agua tibia con jabón rallado (asegúrese de que el jabón sea suave y no a base de amoníaco, ya que esto dañará la planta). La planta debe lavarse cada dos días durante un mes. Luego, debe permanecer separado de otras plantas durante dos semanas para garantizar que no aparezca una nueva escala.
Aceites, jabones y esterilizantes
Los aceites hortícolas, de neem y minerales, y los jabones insecticidas generalmente se consideran más seguros para los humanos, las mascotas y las plantas que los insecticidas. Ninguno proporciona un control absoluto sobre las plagas, pero las aplicaciones frecuentes reducen las poblaciones de insectos en pequeñas colecciones de orquídeas.
Las soluciones de aceite sofocan los insectos, por lo que es esencial una cobertura completa de todas las plantas rociadas. Estos aceites se mezclan con agua y un detergente seguro para plantas para mejorar la propagación y la adherencia. Los jabones insecticidas, aunque se consideran seguros, aún pueden dañar algunas plantas, particularmente los tejidos nuevos y sensibles.
Insecticidas
Finalmente, si el aceite hortícola no resuelve el problema, es posible que deba usar productos químicos. Pocos insecticidas se prueban o se registran específicamente para su uso en orquídeas, pero varios productos químicos comunes y económicos para el hogar y el jardín están etiquetados para plantas ornamentales. Siempre siga la etiqueta cuidadosamente y no use una concentración más o menos de lo sugerido. Recuerde, los insecticidas pueden ser dañinos para las personas y las mascotas. Es importante estar seguro cuando se usan insecticidas en interiores.
Algunos de los insecticidas más efectivos disponibles para los cultivadores domésticos son Orthene (polvo humectable), Malathion (líquido), Diazinon (líquido) y Carbaryl (concentrado emulsionable a base de agua). Las orquídeas son resistentes pero sensibles a muchos químicos. Si bien ciertas especies pueden no reaccionar a una formulación dada, otras sí, por lo que se recomienda realizar pruebas anticipadas.
