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Calentadores de agua a gas tipo tanque
El calentador de agua estándar "tipo tanque" se encuentra en la mayoría de los hogares, y con solo un poco de mantenimiento, puede proporcionar años de operación sin problemas. Si bien los calentadores de agua sin tanque que calientan el agua según se necesita se están volviendo más populares, el tipo de tanque es mucho menos costoso y la mayoría de los propietarios aún lo prefieren. Los calentadores de agua tipo tanque están disponibles tanto en versión de gas como eléctrica, pero los modelos de gas son más frecuentes gracias a su menor costo inicial y menor costo operativo.
Conceptos básicos del funcionamiento del calentador de agua a gas
Como su nombre lo indica, un calentador de agua tipo tanque calienta el agua fría y almacena el agua caliente hasta que sea necesaria para varios accesorios de plomería y electrodomésticos en el hogar. Un calentador de agua a gas funciona según una ley de física conocida como convección, que define cómo se eleva el calor. En el caso de un calentador de agua, el agua fría ingresa al tanque a través de un tubo de suministro de agua fría para forzar un suministro constante de agua fría al tanque. El agua fría y densa en el fondo del tanque se calienta mediante un quemador de gas ubicado debajo del tanque sellado. A medida que el agua se calienta, se eleva en el tanque, donde es extraída por la tubería de descarga de agua caliente para proporcionar agua caliente donde se requiera. La tubería de descarga de agua caliente es mucho más corta que el tubo de inmersión, ya que su objetivo es canalizar el agua más caliente, que se encuentra en la parte superior del tanque.
El quemador de gas que calienta el agua está controlado por un conjunto regulador de gas montado en el costado del calentador de agua, que incluye un termostato que mide la temperatura del agua dentro del tanque y enciende y apaga el quemador según sea necesario para mantener el equipo. temperatura del agua.
Un conducto de escape pasa por el centro del tanque para permitir que los gases de escape fluyan a través del tanque y salgan de la casa a través de una chimenea o tubo de ventilación. La chimenea hueca está equipada con un deflector de metal en espiral que captura el calor y lo transmite al agua circundante para maximizar la eficiencia del aparato.
Un examen minucioso de cada componente demuestra la ingeniosa simplicidad del tradicional calentador de agua a gas tipo tanque.
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El tanque
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El tanque de un calentador de agua consiste en una cubierta externa de acero que encierra un tanque de almacenamiento de agua probado a presión. Este tanque interno está hecho de acero de alta calidad con una capa de vidrio vítreo o plástico adherido a la superficie interior para evitar la oxidación. En el centro del tanque hay un conducto de escape hueco a través del cual los gases de escape del quemador fluyen hacia una ventilación de escape. En la mayoría de los diseños, un deflector de metal en espiral dentro de la chimenea captura el calor de los gases de escape y lo transmite al tanque circundante.
Entre el tanque de almacenamiento interno y la cubierta del tanque externo hay una capa de aislamiento diseñada para reducir la pérdida de calor. También puede complementar el aislamiento agregando una cubierta del tanque de aislamiento de fibra de vidrio al exterior del calentador de agua caliente. Estos son económicos y fáciles de instalar, pero es importante evitar bloquear el panel de acceso al quemador y la tapa de la chimenea en la parte superior del tanque.
Dentro del tanque
Además del tubo de inmersión largo que suministra agua fría al tanque, y la tubería de descarga de agua caliente más corta a través de la cual el agua caliente fluye hacia el sistema de tuberías, hay otros componentes clave dentro del tanque.
En los tanques revestidos de vidrio, habrá una varilla metálica en el tanque, generalmente magnesio o aluminio, llamada ánodo de sacrificio. La varilla del ánodo está atornillada y sujeta a la parte superior del tanque y se extiende profundamente dentro del tanque. Su propósito es atraer iones que causan óxido en el agua, evitando que el tanque de metal se corroa. Algunos modelos no tienen una varilla de ánodo separada, sino que tienen una tubería de salida de agua caliente que está recubierta con magnesio o aluminio para cumplir la función de un ánodo. Si el agua caliente que proviene de los grifos se vuelve maloliente o descolorida, puede ser una indicación de que la barra del ánodo se ha consumido. Reemplazar una varilla de ánodo es un proyecto de bricolaje bastante fácil.
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Tubería de suministro de agua fría y tubería de descarga de agua caliente
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Instalados en la parte superior del tanque, hay dos tuberías de agua: una tubería de suministro de agua fría y una tubería de descarga de agua caliente.
Tubería de suministro de agua fría: el agua fría es suministrada al tanque por una línea de suministro de agua fría controlada por una válvula de cierre. Es importante saber dónde se encuentra la válvula de cierre del suministro de agua para poder cerrarla cuando se requiera mantenimiento. Al cerrar el suministro de agua fría, se cierra el flujo de agua por completo, ya que es la presión del agua fría que ingresa al tanque lo que hace que el agua caliente fluya hacia afuera. En muchas instalaciones, la válvula de cierre del suministro de agua fría se identificará con un asa azul.
Tubería de descarga de agua caliente: este es el fin comercial del calentador de agua caliente: la tubería que suministra agua caliente a todos los fregaderos, bañeras, duchas y electrodomésticos que necesitan agua caliente. La tubería de descarga de agua caliente también puede tener una válvula de cierre, a menudo identificada por una manija roja.
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Conjunto de regulador de gas y quemador
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El gas natural o propano que calienta el agua es suministrado por una tubería que tiene su propia válvula de cierre de gas unida a una tubería de gas hecha de tubería de acero negro o tubería de cobre. Es importante saber dónde se encuentra esta válvula de cierre de gas, para que pueda cerrar el gas en caso de emergencia o para hacer reparaciones. La línea de gas se alimenta a un regulador de gas que incluye un termostato para el calentador de agua. Esta válvula también suministra gas a través de un pequeño tubo secundario a la luz piloto, que sirve para encender el quemador cuando la válvula reguladora y el termostato lo requieren.
Desde el regulador de gas, el gas fluye hacia el conjunto del quemador de gas, al que puede acceder a través de un panel de metal en la parte inferior de la carcasa exterior del calentador de agua. Este conjunto incluye la luz piloto y el quemador de gas. La luz piloto y el ajuste del quemador son clave para la operación adecuada y eficiente del calentador de agua. Las llamas de gas deben tener aproximadamente 1/2 pulgada de altura y deben tener puntas azules (las llamas amarillas indican chorros de quemador sucios o una mezcla de aire inadecuada). La luz piloto incluye un componente clave conocido como termopar, una pequeña válvula que convierte el calor en un impulso eléctrico. En los calentadores de agua más nuevos, este componente se conoce como sensor de llama. El termopar o sensor de llama es una característica clave de seguridad, ya que detecta la presencia de la llama piloto y evita que el gas fluya hacia el quemador si no hay llama piloto para encenderlo. La reparación de un termopar o sensor de llama es un trabajo bastante fácil.
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Tubo de escape
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La salida de humos, un cilindro hueco que atraviesa el centro del tanque, Tiene dos propósitos. Agota los gases de combustión del quemador de gas y sirve como un tipo de intercambiador de calor que ayuda a calentar el agua en el tanque. La chimenea debe estar correctamente expulsada al exterior, y existen requisitos de código específicos para la construcción de la chimenea.
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Válvula de alivio de temperatura y presión
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Otra característica clave de seguridad de un calentador de agua caliente es la válvula de alivio de temperatura y presión (T & P) y la tubería de descarga. Funciona como la tapa del radiador de su automóvil. El propósito de esta válvula es aliviar el exceso de temperatura o la acumulación de presión dentro del tanque si se acerca al límite del diseño del tanque. Esta válvula se encuentra en la parte superior del tanque y, a menudo, se enrosca directamente en la parte superior del tanque. Para probar la válvula, levante ligeramente la manija; el agua del tanque debe descargarse de la tubería de desbordamiento. Si no funciona correctamente, se debe reemplazar la válvula T&P.
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Válvula de drenaje del tanque
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El tanque de agua caliente puede acumular sedimentos en el fondo del tanque con el tiempo, lo que genera una serie de problemas. Un calentador de agua lleno de sedimentos no se calentará eficientemente, y es posible que escuche burbujeos y gorgoteos causados por la ebullición de sedimentos saturados de humedad. Al drenar periódicamente el tanque utilizando la válvula de drenaje del tanque, estos sedimentos se eliminan y se evitan los problemas. Enjuagar un tanque no es particularmente difícil.
- Gire la válvula de control del piloto de gas a la configuración "piloto". Cierre el suministro de agua fría al calentador de agua. Abra el grifo de agua caliente más cercano. Conecte una manguera de jardín a la válvula de drenaje y coloque el extremo abierto de la manguera en un drenaje de piso o fregadero de servicio público. Abra la válvula de drenaje del tanque y permita que toda el agua salga del tanque del calentador de agua. Es probable que vea decoloración en el agua de drenaje a medida que los sedimentos se eliminan. En casos extremos, es posible que deba rellenar el tanque con agua fresca y drenar por segunda vez para eliminar todos los sedimentos. Cuando el tanque esté vacío, cierre la válvula de drenaje del tanque y abra la válvula de suministro de agua fría para rellenar el tanque. Luego gire la válvula de control de gas a la posición ON y verifique que el quemador de gas se encienda.
