Diana Rattray
El brócoli es una de esas verduras que realmente durará un tiempo cuando se almacena adecuadamente; si se refrigera cuando está fresco, el brócoli puede permanecer hasta 2 semanas. Pero si accidentalmente compró demasiado, o está aprovechando la temporada con brócoli en el mercado de agricultores, o tal vez está cultivando esta verdura en su propio jardín, es posible que necesite congelar el excedente. Afortunadamente, el brócoli se congela bien, y si sigues cualquiera de los dos métodos de blanqueo de antemano, te quedarán coronas vibrantes listas para cocinar, perfectas para una noche ocupada.
Aunque es más simple tirar la verdura en una bolsa con cierre hermético y tirarla al congelador, blanquearla primero resulta en un brócoli de sabor más fresco, más atractivo y más nutritivo. Al cocinar rápidamente y luego detener la cocción (que es lo que es blanquear), las acciones enzimáticas que causarían pérdida de sabor, color y textura cesan. El blanqueo también ilumina el color de la verdura y ralentiza la lixiviación de vitaminas.
Preparando el brócoli
Antes de que puedas blanquear los tallos, debes seguir uno o dos pasos. Para preparar el brócoli, corta y desecha los tallos leñosos y resistentes. Alternativamente, puede usar un pelador de verduras para raspar la piel exterior dura de los tallos y simplemente recortar los fondos.
Luego, remoja el brócoli en agua fría con sal durante unos 30 minutos. Esto eliminará cualquier insecto que pueda estar presente. Agítelo para eliminar la suciedad y enjuague bien con agua fría. Retire y corte el brócoli en tallos o trozos uniformes para que se cocinen de manera uniforme.
Llene un fregadero limpio o un recipiente grande con hielo y agua. El agua helada se usará para enfriar el brócoli rápidamente después de que haya sido blanqueado.
Blanqueo de agua hirviendo
Hay dos formas de blanquear las verduras: hervir y cocinar al vapor. Si elige hervir, debe hervir una olla grande y profunda de agua.
Trabajando con aproximadamente 1 libra de brócoli a la vez, sumerja las verduras en el agua hirviendo. Blanquear por 3 minutos. Comience a medir el tiempo tan pronto como el agua vuelva a hervir.
Blanqueo de vapor
Trabajando con aproximadamente 1 libra de brócoli a la vez, coloque las piezas preparadas en una cesta de alambre o en un inserto de cesta humeante. Colóquelo sobre la olla de agua hirviendo, cubra la olla y comience a cronometrar. Vapor por 5 minutos.
Baño de hielo y congelación
Una vez que el brócoli se haya blanqueado durante el tiempo asignado, sumerja inmediatamente el brócoli en el agua helada y agítelo para que se enfríe rápidamente. Una vez frío, retirar y escurrir bien.
Ahora el brócoli está listo para empacar y congelar. Coloque en frascos de boca ancha o en recipientes del congelador dejando aproximadamente 1 pulgada de espacio superior. O puede almacenar el brócoli en bolsas con congelador con cierre de cremallera (no se requiere espacio superior). Etiqueta con el nombre y la fecha antes de colocar los recipientes en el congelador. Una libra de brócoli producirá aproximadamente 1 pinta congelada.
Cocinando
El brócoli congelado blanqueado es muy fácil de preparar porque ha sido precocinado. Todo lo que necesita hacer es colocarlo en una cacerola con aproximadamente una pulgada de agua, tapar y hervir brevemente hasta que estén tiernos. También puedes saltear el brócoli en un poco de mantequilla o aceite de oliva virgen extra hasta que esté tierno.
El brócoli blanqueado congelado es perfecto para usar en recetas que requieren brócoli cocido, como el brócoli fácil con salsa de queso, la cazuela de brócoli y coliflor y la cazuela de queso con brócoli.
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