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Hay tres bloques de construcción principales que forman la base de la vida útil potencial de un gato: atención veterinaria constante; una dieta nutritiva apropiada para la edad; y cuidado responsable en el hogar. Mantener un vínculo cercano con su gato también es esencial para garantizar la máxima calidad de comodidad posible durante toda su vida útil.
Etapas básicas de la vida del gato
Si bien alguna vez se entendió que los gatos pasan por tres etapas básicas de edad, ahora se cree que se desarrollan a través de seis etapas.
- Gatito: El período de crecimiento, que para la mayoría de los gatos, dura desde el nacimiento hasta unos seis meses. Esto es cuando los gatos son más vulnerables a la enfermedad, pero también son más entrenables. Junior: (6 meses a 2 años) Aunque los gatos de un año pueden parecer adultos físicamente, todavía se están desarrollando mental y emocionalmente. Piense en ellos como juveniles. Primer: (3 años a 6 años) Esta es la edad adulta cuando los gatos son más viriles. Maduro: (7 a 10 años) Durante estos años, pueden aparecer las primeras indicaciones de enfermedad crónica, como diabetes felina, artritis o enfermedad cardíaca. Senior: (11 a 14 años) Esta edad en años de gatos corresponde a una edad humana de 60 años o más. Geriátrico: (15 años y mayores) La etapa final en la vida de un gato.
Preparándose para cuidar a un gato que envejece
A medida que los gatos progresan de una fase de la vida a la siguiente, sus necesidades de cuidado evolucionan. Si bien pueden comenzar a funcionar a un ritmo más lento, las etapas superiores y geriátricas de su gato tienen el potencial de ser algunos de sus mejores años. El cuidado veterinario regular aumenta el potencial de tu gato para prosperar más adelante en la vida. Trabajar en estrecha colaboración con su veterinario, conocer los signos de un gato sano y buscar atención veterinaria inmediata en caso de duda puede ser de gran ayuda para aumentar la vida útil potencial de su gato.
Que necesitas
A medida que su gato pasa a una edad avanzada, a continuación se detallan algunos elementos esenciales que debe recordar al cuidar a una mascota felina de edad avanzada:
- Nutrición adecuada: las necesidades nutricionales de los gatos mayores sanos no son muy diferentes de las de los gatos adultos más jóvenes. Pero los gatos mayores con enfermedades como diabetes y enfermedad renal requerirán cambios dietéticos especiales. Consulte con su veterinario para ver qué tipo de dieta se sugiere para las necesidades únicas de sus gatos. Mucha agua: es importante que los gatos de edad avanzada tomen mucha agua limpia y fresca para ayudar a mejorar la función renal y prevenir la deshidratación. Los gatos mayores a veces pueden olvidarse de beber, así que considere agregar alimentos húmedos a la dieta de su gato o cambiar a alimentos húmedos para todas las comidas para ayudarlo a asegurarse de que tome muchos líquidos. También puedes llevar a tu gato a su tazón de agua en ocasiones para alentarlo a beber más. Ejercicio: a pesar de su tendencia a disminuir a medida que envejecen, todos los gatos se benefician del ejercicio regular, especialmente los gatos que pueden estar sufriendo de artritis u otros problemas en las articulaciones. Solo unos minutos con una cinta o un mouse de juguete pueden ser de gran ayuda. Cómodos espacios de descanso: los gatos son criaturas somnolientas y necesitan descansar especialmente a medida que envejecen. Asegúrate de que los lugares favoritos de tu gato estén limpios y cómodos. Intenta ofrecer almohadas nuevas o crea un rincón acogedor o una cueva para ayudar a tu gato a sentirse más seguro. Herramientas de aseo suaves: a medida que los gatos envejecen, puede ser más difícil para ellos mantener sus abrigos limpios. Una preparación extra con un cepillo muy suave es una buena manera de mantener el pelaje de su gato en orden. También es otra forma de que reciban una atención amorosa de su parte.
Prevención de problemas con su gato durante el envejecimiento
Si bien la atención veterinaria y una dieta nutritiva son partes esenciales del cuidado responsable de los gatos, lo siguiente ayudará a prevenir muchos de los problemas que los gatos enfrentan a medida que envejecen:
- Detección de la enfermedad: todos los gatos de 10 años o más deben ser vistos por lo menos dos veces al año para una revisión adecuada y deben analizarse para detectar enfermedades crónicas comunes a los gatos mayores. Si tienen una de estas condiciones, su veterinario deberá verlas de manera más regular. Cuidado dental: aunque el cuidado dental es importante en todas las etapas de la vida, es cada vez más importante durante la vejez de los gatos. Las enfermedades e infecciones dentales pueden poner en peligro la salud general de su gato si no se tratan. Lleva a tu gato anciano a chequeos y limpiezas dentales regulares. Movimiento y comodidad: ofrecer masajes y hacer ejercicios terapéuticos con su gato aumentará la comodidad durante los años posteriores.
Cuidado general de gatos
Si bien la genética puede tener el mayor efecto sobre la edad de los gatos, hay muchas cosas que podemos hacer para maximizar el potencial de vida de nuestros gatos, comenzando cuando son atendidos por primera vez como gatitos.
Lleve a los gatitos a un veterinario para una primera visita. Se les harán pruebas para detectar gusanos, se les verificará que no tengan pulgas y se les administrarán sus vacunas iniciales. Mantenga a los gatitos recién inmunizados aislados de otros gatos de la familia hasta que se eliminen de las enfermedades transmisibles.
Los gatitos deben ser vistos por su veterinario tres o cuatro veces durante el primer año, para las vacunas de seguimiento y ser esterilizados o castrados.
Lleve a todos los gatos adoptados de ascendencia desconocida, incluidos los gatitos, para que los examinen lo antes posible. El gato debe analizarse para detectar FeLV (leucemia felina), FIV (la versión felina del virus del VIH) y, en algunos casos, FIP (peritonitis infecciosa felina).
Lleve a su gato al veterinario una vez al año, a partir del primer año, para controles de bienestar y vacunas de refuerzo. Los gatos mayores pueden requerir visitas veterinarias más frecuentes dependiendo de su estado general de salud.
Gatos esterilizados y castrados. Esto ayuda a la salud general del gato y frena sus instintos de apareamiento, así como ayuda a reducir la cantidad de gatos callejeros y salvajes.
Mantenga a los gatos en el interior. Mantener a su gato adentro no solo lo ayudará con el problema, sino que también evitará que su gato contraiga muchas enfermedades transmisibles. Y los gatos de interior no son golpeados por automóviles ni heridos por animales salvajes.
No declares a tu gato. No hay ningún motivo de salud para declawing un gato y puede causar daños irreparables en el pie de un gato. También es extremadamente doloroso para el animal.
Familiarícese con los signos de problemas de salud o comportamiento, y sepa cuándo llevar a su gato al veterinario por sospecha de enfermedad y tratamiento de emergencia.
