Stefan Berndtsson / Flickr / CC por 2.0
El adjetivo "herbívoro" (her-BIH-vore-us; rima con "Líbranos" y "ronronearnos") describe una dieta compuesta principalmente de material vegetal que puede incluir semillas, hierbas, granos, brotes, nueces, frutas, néctar, hojas, tubérculos, savia, polen y algas. Si bien muchas aves incluyen una variedad de materiales vegetales en sus dietas, para ser consideradas herbívoras, su dieta debe basarse principalmente en plantas durante gran parte del año.
Dieta Herbívora de Aves
En el sentido más amplio, las aves herbívoras comen plantas, pero hay mucho más que eso. Para una dieta equilibrada y nutritiva, la mayoría de las aves que comen plantas comen una amplia gama de diferentes partes de plantas, incluyendo brotes de árboles, hojas nuevas y brotes de hierba, trozos de corteza, flores, líquenes, musgos, nueces, frutas, semillas, savia, y más. Muchas aves que dependen de las plantas para gran parte de su dieta cambiarán sus patrones de alimentación para consumir plantas o partes de plantas que están más ampliamente disponibles en diferentes épocas del año. Por ejemplo, las aves herbívoras pueden comer más brotes y flores en primavera, pero cambian a néctar u hojas en verano, frutas y nueces en otoño y semillas durante todo el invierno.
Hay varias dietas herbívoras más específicas que describen las preferencias dietéticas que se centran en solo una parte de una planta, que incluyen:
- Frugívoro: comer fruta (manzanas, cerezas, bayas, plátanos, cítricos, etc.) Granívoro: comer semillas o granos (semillas de flores silvestres, alpiste, trigo, arroz, etc.) Muscívoro: comer savia (sorber savia de los árboles) Nectívoro: come néctar (sorbe el néctar de las flores) Palinívoro: come polen (de flores silvestres o parterres)
Muchas aves herbívoras también comen una cantidad sustancial de arena, incluidas rocas, arena, trozos de grava u otro material grueso. Si bien estos trozos ásperos no son nutritivos, se almacenan en la molleja del ave para ayudar a descomponer las fibras resistentes de las plantas para facilitar la digestión.
Mientras que una dieta herbívora debería ser principalmente plantas, muchas aves que comen plantas ocasionalmente comen otras cosas. En particular, muchas aves herbívoras agregan una mayor proporción de insectos u otras proteínas a su dieta durante la temporada de anidación para que sus polluelos reciban una nutrición adecuada para un crecimiento saludable. Sin embargo, a medida que maduran, las aves jóvenes hacen la transición a una dieta basada en plantas, y los adultos regresan a sus alimentos vegetales preferidos.
Especies
Pocos pájaros son herbívoros estrictos y consistentes, pero aquellos que tienen dietas en gran parte herbívoras incluyen el nene, el ganso de nieve y otras aves acuáticas grandes. El urogallo mayor y otros tipos de urogallo y especies relacionadas son herbívoros, así como muchos loros. El hoatzin es un herbívoro tropical, y muchos jilgueros más pequeños también se alimentan de plantas.
Es importante tener en cuenta que no todas las especies de aves que parecen estar pastando o mordisqueando plantas pueden ser herbívoras. Muchas aves, como ibis, aves playeras y aves zancudas picotean el suelo en busca de gusanos e insectos. Del mismo modo, las aves arbóreas pueden estar mordisqueando las hojas o la corteza cuando realmente están buscando insectos.
Alimentación de aves en el patio trasero
Es fácil alimentar a las aves amantes de las plantas en el patio, tanto con fuentes de alimentos naturales como con comederos suplementarios. Las opciones populares incluyen:
- Al plantar árboles frutales para pájaros, así como arbustos de bayas, los pájaros pueden darse un festín. Para tentar a la mayor cantidad de especies, opte por varios tipos diferentes de plantas frutales y elija variedades que produzcan fruta madura en diferentes momentos para que las aves tengan una fuente de alimento estable. Cree parterres llenos de flores con semillas y permita que las semillas broten maduran y secan en los tallos para que las semillas sean accesibles a diferentes aves. Las aves más pequeñas se aferrarán directamente a las flores, mientras que las aves que se alimentan del suelo se buscarán debajo de las plantas. Plante flores que produzcan néctar para colibríes, e incluso considere crear un jardín completo de flores ricas en néctar para colibríes. Elimine las flores que a los colibríes no les gustan en lugar de desperdiciar espacio con flores de las que no pueden alimentarse. Ofrezca diferentes tipos de alpiste en comederos, eligiendo diferentes tamaños y estilos de comederos para acomodar diferentes pájaros. Mantenga los comederos llenos y límpielos regularmente para evitar cualquier problema con infestaciones de insectos o enfermedades en el patio. Use comederos de néctar con una receta de néctar simple y clásica para alimentar a los colibríes y orioles cuando las flores no están floreciendo. Tome medidas para mantener limpios los comederos y desaliente a los insectos para que las aves puedan alimentarse cómodamente. Deje la hojarasca intacta durante el otoño y el invierno para que las aves puedan buscar semillas, nueces y restos de plantas de las temporadas anteriores. Esto también ayudará a proteger las delicadas raíces de las plantas para un mejor crecimiento la próxima primavera. Minimice el uso de químicos en el patio, particularmente los herbicidas que eliminarían las plantas de las que las aves dependerán como fuentes de alimentos naturales. Incluso las llamadas malas hierbas como los dientes de león pueden alimentar a muchos tipos diferentes de aves.
