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Las ratas en bolsa de Gambia son roedores muy grandes y longevos que provienen de África. A diferencia de otras ratas como mascotas, las ratas con bolsas de Gambia tienen bolsas en las mejillas como los hámsters, pero son animales salvajes que crecen del tamaño de un perro pequeño (aproximadamente 4 libras). Las ratas gambianas no son particularmente buenas mascotas; de hecho, un grupo escapado formó una colonia agresiva e invasiva en Grassy Key, Florida y, desde 2003, su venta ha sido prohibida en los Estados Unidos debido a un brote de viruela del simio. Hoy en día es extremadamente difícil obtener una rata gambiana para mascotas sin violar la ley.
Descripción de la raza
Nombre común: rata gambiana
Nombre Científico: Cricetomys gambianus
Tamaño adulto : 28 pulgadas desde la punta de la nariz hasta la cola con un peso promedio de 3 1/2 a 4 libras
Esperanza de vida: aproximadamente 7 años
Dificultad de atención: avanzada
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Temperamento y comportamiento de rata en bolsa gambiana
Dado que las ratas con bolsa de Gambia son relativamente nuevas en cautiverio, pueden ser un poco más impredecibles que las ratas elegantes y el temperamento puede variar bastante entre individuos. Si bien a menudo pueden ser buenas mascotas, hay algunos que permanecen asustados y / o se vuelven agresivos a medida que envejecen. Sin embargo, con un manejo y entrenamiento regulares, la mayoría se vuelve bastante amigable, gentil y fácil de manejar. Son muy inteligentes y juguetones y parecen tener la tendencia de lamer a sus dueños, como frotar el vientre, y recoger objetos brillantes y otros tesoros.
Como jóvenes, las ratas con bolsas de Gambia a menudo pasan por una etapa de juego ágil al igual que otros animales de compañía y necesitan un entrenamiento suave para romper el hábito: un firme "no" o un fuerte "ay" y el final del tiempo de juego si se repite. Las ratas gambianas a veces te agarrarán suave pero firmemente con la boca, no una mordida, solo una bodega, y tratarán de alejarte si se oponen a algo. Mientras que a algunos les gusta que los carguen y los abracen, otros prefieren que no los carguen, aunque siguen siendo amigables.
Los machos son bastante territoriales y pueden ser más agresivos que las hembras, especialmente en el momento de la madurez sexual, aunque a menudo se calman nuevamente con tiempo y paciencia. A diferencia de las ratas elegantes, los machos de la especie no se llevan bien y no deberían alojarse juntos. Si tienes más de un macho, lávate las manos entre las manos o las ratas pueden reaccionar con agresividad al olor de la otra rata en tus manos.
Algunos propietarios no están preparados para las habilidades destructivas de las ratas en bolsa de Gambia. Al igual que otros roedores, necesitan masticar, y con su gran tamaño y dientes, pueden hacer mucho daño rápidamente si no son supervisados de cerca cuando están fuera de la jaula para jugar.
Alojando a la rata gambiana
Proporcionar una jaula grande, buena y resistente puede ser un desafío para las ratas con bolsa de Gambia. Además, tenga en cuenta que incluso con una jaula grande, necesitarán algún tiempo fuera de la jaula diariamente para hacer ejercicio y socializar. Estas ratas pueden masticar de manera muy destructiva, por lo que es necesaria una estrecha supervisión cuando están fuera de la jaula. Algunos requisitos básicos de la jaula son mínimos; Cuanto más espacio tengan estas mascotas, mejor.
- Una jaula debe ser lo más grande posible; una jaula de varios niveles es mejor para proporcionar espacio para moverse (por ejemplo, hurón multinivel o jaula de chinchilla). Evite pisos de alambre o estantes ya que esto dañará sus pies. Una jaula de metal es mejor ya que las ratas gambianas pueden masticar rápidamente o destruir plástico o madera. Una base profunda es mejor, o puede agregar un protector de orina (una tira de metal o plástico alrededor de la parte inferior de la jaula). Esto ayuda a mantener la ropa de cama y evita que las heces se caigan, ya que las ratas con bolsas de Gambia tienden a retroceder en una esquina para defecar. El zinc puede ser ingerido si mastica jaulas galvanizadas, y su orina decolorará el alambre galvanizado rápidamente. Utilice virutas de madera Aspen, papel o material de cama a base de pulpa en el fondo de la jaula, pero no cedro o pino. Proporcione mucho blanco liso (sin colorantes ni perfumes) toallas de papel o pañuelos faciales para el material de anidación. Limpie la jaula a fondo semanalmente. Las ratas con bolsas gambianas tienden a retroceder en un rincón para defecar y orinar, lo que facilita la limpieza de la jaula entre limpiezas importantes. Las ratas gambianas podrían entrenarse en la cama al proporcionar una caja de arena en la esquina.
A todas las ratas les encanta masticar y las ratas con bolsa de Gambia no son una excepción, y dado que son más grandes, pueden masticar objetos muy rápidamente. Se debe ofrecer una buena variedad de juguetes para masticar madera para mantenerlos ocupados; los juguetes grandes para loros a menudo funcionan bien. Los juguetes de madera hechos de madera de madroño o manzanita son un poco más resistentes, por lo que proporcionan un tiempo de masticación adicional. Los nylabones (en la sección de perros) también brindan buenas oportunidades para masticar. Los juguetes de cuerda de algodón también son una buena opción. Los juguetes de plástico no durarán mucho y son un peligro para la salud si las ratas en sacos gambianos ingieren las piezas masticadas. Una rueda de ejercicio también es una excelente idea, pero el truco es encontrar una. Una rueda debe ser de metal, superficie sólida y grande (15 pulgadas como mínimo, pero un diámetro de 17 pulgadas es mejor).
Comida y agua
Las ratas en bolsa de Gambia necesitan más proteínas que sus contrapartes de rata más pequeñas. Son omnívoros en la naturaleza, comen de todo, desde vegetación hasta insectos e incluso algunos mamíferos más pequeños, aunque su dieta es más vegetariana que carnívora, y una referencia indica que en la naturaleza tienen preferencia por la fruta de la palma y los tubérculos. Deben alimentarse diariamente con una mezcla de alimentos, incluida una variedad de frutas y verduras:
- Mezcla de grano de rata y / o bloques de laboratorio de buena calidad Dieta comercial omnívora (por ejemplo, Mazuri) Comida para perros Galletas de mono (ocasionalmente) Buena variedad de verduras y frutas frescas Frutas secas Carnes magras cocidas y huevos (cocidos o revueltos) Insectos (como grillos, gusanos de la harina y gusanos de cera) Nueces, semillas de calabaza Pan integral
Recuerde que las ratas con bolsa de Gambia son acaparadores, por lo que es probable que llenen sus bolsas de mejillas llenas de comida y las muevan del tazón de comida a su nido. Tenga cuidado de no sobrealimentar y controlar su jaula en busca de alimentos en descomposición no consumidos.
Algunas personas recomiendan complementar con un poco de aceite de pescado en su dieta para frenar los problemas de piel seca. También puede ayudar mantener la humedad en la habitación donde mantiene a su rata.
Nunca alimente el chocolate y evite los alimentos fritos, salados, dulces o comida chatarra.
Problemas de salud comunes
Las ratas en saco de Gambia generalmente son animales sanos, aunque, como cualquier otro roedor, pueden experimentar una variedad de problemas que incluyen:
- Dientes demasiado grandes Ácaros y pulgas Tumores Enfermedades respiratorias Infecciones bacterianas
Si bien es poco probable que el veterinario exótico local haya tenido experiencia con esta especie en particular, cualquier veterinario con experiencia en el tratamiento de roedores debería ser capaz de tratar a su mascota con ratas en bolsa.
¿Es legal tener como mascota?
Como se señaló, la importación de ratas en bolsa de Gambia ahora es ilegal en los Estados Unidos como resultado de un brote asociado de viruela del simio en 2003. Según los CDC: "Una persona no puede importar a los Estados Unidos ningún roedor vivo o muerto de África origen, incluidos los roedores que fueron capturados en África y luego enviados directamente a los Estados Unidos o enviados a otros países antes de ser importados a los Estados Unidos. La prohibición también se aplica a los roedores cuyo hábitat nativo se encuentra en África, incluso si esos roedores nacieron en otra parte."
Esta especie es ilegal como mascota en muchos estados, debido a la amenaza potencial para las especies nativas en caso de que estos roedores sean liberados en la naturaleza. Hay algunos sitios web que describen las leyes relativas a la posesión y cría de ratas en bolsa de Gambia, pero es muy aconsejable consultar con su estado y condado para asegurarse de que está cumpliendo con la ley.
Comprar tu rata con bolsa gambiana
Debido a la situación legal de las ratas en saco de Gambia, es extremadamente difícil comprar una rata en saco de Gambia. Si bien hay algunos criadores estadounidenses que crían esta especie, la mayoría trabaja exclusivamente con laboratorios y otras organizaciones y no vende a dueños de mascotas. Si está dedicado a la idea de criar una rata con bolsa gambiana en los Estados Unidos, su mejor opción es adoptar una que su dueño le haya dado; en ese caso, sin embargo, investigue para asegurarse de que el animal esté sano y domesticado, y que la propiedad sea legal en su ubicación.
Especies similares
Si está interesado en las ratas en bolsa gambianas, puede considerar animales pequeños similares a las mascotas, incluidas las ratas, las ardillas voladoras o los jerbos.
