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El calentador de agua que se encuentra en la mayoría de los hogares utilizará gas natural (o, a veces, propano) o electricidad para calentar el agua. Algunos de los problemas típicos que ocurren son comunes a ambos tipos, pero otros problemas son exclusivos de los calentadores de agua eléctricos.
Cómo funcionan los calentadores de agua eléctricos
Los calentadores de agua eléctricos usan energía de 120 o 240 voltios (240 voltios es más común) para energizar los elementos de calentamiento de metal que sobresalen en el tanque del calentador de agua a través de la pared lateral. La mayoría de los calentadores de agua tienen dos elementos de calentamiento: uno cerca de la parte superior del tanque y otro ubicado más abajo. La electricidad calienta los lazos de metal en los elementos, que luego calienta el agua circundante. Dependiendo del tamaño del calentador de agua y del tiempo de recuperación, la potencia de estos elementos de calentamiento puede diferir de un calentador de agua a otro.
¿Qué puede ir mal?
Un nuevo calentador de agua funcionará sin problemas durante muchos años, pero con el tiempo pueden surgir problemas comunes.
- Sedimento: Con el tiempo, se puede formar una capa de sedimento del agua en la mitad inferior del tanque y, eventualmente, esto puede cubrir el elemento calentador inferior. Esto puede disminuir drásticamente la eficiencia del calentador de agua, ya que el sedimento cubre eficazmente el elemento de calentamiento inferior y evita que transmita su calor al agua. En esta etapa, probablemente sea hora de reemplazar el calentador de agua. Aunque el enjuague regular del tanque puede evitar que el sedimento se establezca en primer lugar, para cuando se cubra el elemento de calentamiento inferior, ya es demasiado tarde. En este punto, hay pocas opciones además de reemplazar el calentador de agua. Los elementos calefactores también pueden quemarse: el síntoma más obvio de este problema es si de repente nota que el agua normalmente caliente que sale de los grifos se ha calentado solo. Cuando esto sucede, es probable que el elemento de calentamiento superior esté defectuoso. Un elemento inferior fallido presenta un síntoma ligeramente diferente: el agua que sale del grifo comienza a calentarse bastante, pero luego se enfría rápidamente. Reemplazar un elemento calefactor es un trabajo bastante fácil, al alcance de la mayoría de los aficionados al bricolaje. Termostato: el termostato es el dispositivo montado en la parte frontal del calentador que le permite ajustar la temperatura del agua que se entrega a los grifos. En los calentadores de agua eléctricos, generalmente se encuentra debajo del panel de acceso en el costado del calentador, o puede estar ubicado en el frente. La cura para un problema de agua caliente puede ser tan simple como cambiar la temperatura. Además, verifique el botón de reinicio en el termostato, el botón rojo ubicado en la parte superior del termostato. A veces, simplemente restablecer este fondo hará que el calentador comience a funcionar nuevamente. Sin embargo, un problema del termostato es bastante inusual: es mucho más probable que un elemento calefactor quemado esté causando problemas.
Consejos de bricolaje
Al igual que con cualquier proyecto eléctrico que intente hacer usted mismo, apague siempre el circuito antes de comenzar a trabajar en un calentador de agua y observe todas las demás reglas de seguridad eléctrica.
Al reemplazar los elementos calefactores, asegúrese de que coincida con la clasificación de voltaje y potencia indicada en la clasificación de la placa de identificación del elemento. Nunca reemplace un elemento de 120 voltios con un elemento de 240 voltios, por ejemplo. Si no está seguro de cuál es la potencia, lleve el elemento calefactor viejo a la tienda de plomería más cercana y solicite un reemplazo adecuado.
- Consejo: en lugar de tratar de identificar qué elemento calefactor se ha estropeado, muchos expertos simplemente los reemplazan a ambos. Esto asegurará que no enfrentará otro trabajo de reemplazo en el futuro cercano.
Después de reemplazar los elementos calefactores, simplemente llene el tanque nuevamente y abra los grifos para liberar el aire que ahora está en el tanque. Después de que el tanque esté lleno nuevamente y el agua fluya con toda su fuerza desde los grifos, apague los grifos y encienda el calentador de agua.
