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Al realizar proyectos eléctricos en su hogar, a menudo se encuentra con un tipo de cable revestido de metal llamado BX. El cable BX no es solo un vestigio del pasado. Incluso con nuevos proyectos, todavía tiene la opción de usar un cable BX blindado de metal o un cable NM con cubierta de plástico.
Cable BX y conceptos básicos de cableado
Bajo nombres alternativos como cable metálico con cubierta, tipo AC, MC, Greenfield o cable blindado, el cable BX es una colección de cables aislados recubiertos de plástico (generalmente de calibre 14 o 12), agrupados y protegidos por una cinta. como revestimiento de metal.
BX se contrasta con un cable más nuevo, NM, que significa "no metálico". En lugar del revestimiento de metal, NM tiene una cubierta de vinilo pulida que es fácil de rasgar y atravesar agujeros en los montantes. Romex es una marca popular de cable eléctrico NM.
Una distinción principal entre BX y NM es que BX puede lograr la conexión a tierra a través de la carcasa metálica externa. Esta carcasa debe estar unida a cajas de metal. Otra distinción es que algunos tipos de cable BX se pueden instalar en lugares expuestos, ya sea en interiores o exteriores. El cable y el cableado NM siempre deben instalarse en un lugar cerrado (generalmente dentro de una pared, techo o debajo del piso).
Cable BX Longevidad y reemplazo
Como cualquier otro cable, si la armadura está cortada, cortada o desgarrada, los cables en el interior pueden verse comprometidos. La armadura de BX, aunque es mucho más fuerte que el vinilo de NM, aún puede perforarse con un clavo o tornillo determinado y bien colocado.
Los cables dentro de la armadura pueden mostrar degradación de su aislamiento de goma. Sin embargo, esto puede estar al final. Si arrancas la armadura, puedes encontrar que el aislamiento sigue siendo bueno.
Si el cableado BX antiguo está en buenas condiciones y puede soportar las demandas de energía más altas de la actualidad, generalmente no hay razón para reemplazarlo.
Cable eléctrico BX vs. NM
| Cable BX | Cable NM | |
| Excelente | BX es difícil de extraer sin una herramienta especial. | NM es mucho más fácil de recuperar. Esto se logra con un desgarrador de cable económico. |
| Costo | El cable BX es más caro que el cable NM. | El cable NM tiende a funcionar un 25 por ciento más barato que el cable BX, ya que se envía más liviano y utiliza menos materiales de origen. |
| Manejo | BX es pesado y difícil de atravesar tachuelas. | El cable NM no solo es liviano, sino que el revestimiento resbaladizo hace que el cable sea fácil de atravesar agujeros en los pernos. |
| La seguridad | BX es más seguro que NM ya que la armadura metálica protege bien contra penetraciones accidentales. | El revestimiento de vinilo del cable NM se penetra fácilmente. |
| Toma de tierra | El cable BX está conectado a tierra a través de su armadura metálica o cable de tierra verde recubierto de plástico. | Debido a que el vinilo no es conductor, la conexión a tierra se logra mediante un cable de tierra de cobre desnudo separado en el paquete. |
| Corte | BX se corta con una sierra para metales. Mejor aún, use una herramienta especial para cortar cables blindados. | El cable NM se puede cortar con un alicate de línea o incluso con el cortador en un pelacables. |
| Código | BX es aceptado por el Código Eléctrico Nacional (NEC). NEC no acepta cables BX más antiguos sin una tira de unión interna. | El cable NM también es aceptado por el NEC. |
Elección de cable eléctrico para trabajos de bricolaje
Como electricista residencial de bricolaje, es probable que le resulte más fácil manejar, rasgar y tirar de cables NM o Romex.
El cable BX es pesado y su superficie es corrugada, lo que hace que sea difícil atravesar los agujeros en las costuras. El revestimiento de metal del cable BX puede ser difícil de cortar sin cortar ni cortar el cable interno. El cable NM también presenta el peligro de mellar los cables internos. Pero debido a que el revestimiento exterior es más suave, se requiere menos fuerza para cortarlo.
Cómo rasgar el cable BX
Hay dos métodos para quitar la armadura metálica externa del cable BX. Si espera cortar mucho, es posible que desee invertir en un cortador BX especial, como el Roto-Split. Es posible cortar y rasgar la armadura sin esa herramienta. Puede cortar la armadura exterior con una sierra para metales, con la ayuda de un par de alicates o alicates muy fuertes. Sin embargo, con este método, es muy fácil cortar el aislamiento en los cables internos, sin mencionar lacerar los dedos en la armadura metálica afilada.
Desarrollo e historia del cable BX
BX es uno de los primeros tipos de cable eléctrico desarrollado para usos residenciales y comerciales a principios del siglo XX.
Los propietarios de viviendas aún pueden encontrar formas de BX renovando sus hogares. No está claro cómo el término "BX" llegó a representar un cable blindado de metal, pero puede tener algo que ver con el producto que se produjo por primera vez en el distrito de Bronx de Nueva York.
