El abeto
¿Crees que sabes todo sobre las flores de nochebuena? A continuación se presentan cinco datos sobre estas icónicas plantas navideñas que sorprenderían a muchas personas.
- ¿"Poinsettia" es el nombre botánico o común para las plantas? ¿Por qué florecen alrededor de las Navidades? ¿De qué color es la flor verdadera? ¿Las poinsettias pueden ser dañinas para su salud? ¿Cuál es la pronunciación correcta de "poinsettia"?
Taxonomía y tipo de planta
La taxonomía de las plantas clasifica las flores de pascua de Navidad como Euphorbia pulcherrima , literalmente, "la Euphorbia más bella" (Euphorbia no es solo un nombre de género sino también el nombre de una gran familia de plantas).
Si Euphorbia pulcherrima es el nombre científico de estas plantas, uno podría preguntarse cómo se deriva su nombre común (¡que parece ser un nombre científico!). Bueno, el nombre común deriva del hecho de que Joel Roberts Poinsett, el primer embajador de Estados Unidos en México, introdujo los primeros especímenes en América del Norte (1828).
Euphorbia pulcherrima es una planta subtropical, nativa de México. Allí, es un arbusto de flores caducas, que crece hasta 10 pies de altura. Intolerante al frío, en el norte, se cultiva casi exclusivamente en interiores. Las plantas se cultivan en invernaderos (es un gran negocio), para ser vendidas como flores en macetas para las vacaciones. Regalos de vacaciones enormemente populares, la mayoría de sus destinatarios los trata como plantas de interior.
El punto sobresaliente sobre su estado como plantas subtropicales es que, cuando se transportan en climas fríos (por ejemplo, de una floristería a su hogar), deben envolverse para su protección.
Características y requisitos de crecimiento
Cuando se hace mención de las plantas de flor de pascua, la mayoría de la gente piensa en el color rojo. Pero las "flores" también vienen en combinaciones de blanco, amarillo, rosa y color. El tipo "veteado" es uno de los más fascinantes. Disponible de floristas en una variedad de tamaños, una altura promedio para las plantas de flor de pascua en maceta es de aproximadamente dos pies (sin contar el contenedor).
Euphorbia pulcherrima puede cultivarse como planta perenne en la zona 10 y superior (p. Ej., El sur de Florida).
Obligar a las flores de Pascua a florecer en Navidad
Estas "son plantas de día corto". La única razón por la que puede comprarlos en la floristería en flor durante la temporada de Yuletide es porque los operadores de invernaderos han manipulado su conjunto de yemas. La floración está dictada por una cantidad de horas de luz disponibles. Si desea replicar este "forzamiento" y lograr que su planta vuelva a florecer, necesitará "aproximadamente 10 semanas con 12 horas o menos de luz solar por día". Suena como un montón de trabajo? ¡Por supuesto que sí! En otras palabras: hacer que florezcan nuevamente es un verdadero dolor, algo que es mejor dejar a los operadores de invernaderos.
Las "flores" de las plantas navideñas de flor de pascua
Cuando los legos hablan de las "flores" en las plantas de flor de pascua, a lo que se refieren son a las hojas en forma de pétalos conocidas como "brácteas". Euphorbia pulcherrima tiene flores, pero estas flores verdes y amarillas son pequeñas, y ciertamente no son una característica notable. Las coloridas brácteas se forman alrededor (y justo debajo) de estas flores intrascendentes.
La flor de pascua no es venenosa, pero puede enfermarte
Con respecto a la toxicidad de Euphorbia pulcherrima , se podría decir: "Ha surgido un nuevo mito en el proceso de disipar un viejo mito". Aquí están los hechos sobre el viejo mito y el nuevo:
Como muchos han señalado, es un mito que las plantas de flor de pascua son venenosas si un niño o una mascota se come las hojas (pero eso no significa que las hojas deban comerse intencionalmente, ya que, si se comen en cantidad suficiente, pueden, de hecho, hacer que un humano o mascota al menos esté levemente enfermo). Pero debido a que este hecho es tan ampliamente conocido ahora, las personas han bajado la guardia y han permitido que un nuevo mito se arraigue, como reacción: el mito de que no hay problemas de salud que rodeen la exhibición anual de plantas de flor de pascua. Solo se necesitan dos palabras para disipar el nuevo mito: alergia al látex.
El hecho es que este ícono de Navidad puede enfermar a algunas personas. El daño, en estos casos, no proviene de comer las hojas, sino de tocar la planta o simplemente de estar cerca de Euphorbia pulcherrima .
La savia lechosa (el "látex", si se quiere) que rezuma de las ramas puede provocar dermatitis de contacto en algunas personas. Entonces, a menos que le guste picar, evite la savia, en caso de que sea uno de esos propensos a desarrollar esta erupción. Por lo menos, asegúrese de no tocar sus ojos después de tocar la savia. Las enfermedades que sufren algunas personas simplemente por estar cerca de las plantas de flor de pascua (sin siquiera tocarlas) son aún peores (por ejemplo, dificultad para respirar). En casos extremos, puede producirse anafilaxia.
Algunos lectores con alergia al látex han compartido sus historias personales sobre problemas de salud derivados del contacto con estas coloridas plantas. Es posible que se sorprenda al saber cuántas personas se enferman debido a la exposición a las flores de pascua.
Ortografía y Pronunciación
Podemos agradecer la derivación del nombre de la planta del Embajador "Poinsett" por las numerosas faltas de ortografía que abundan. Las personas parecen decididas a deletrear el nombre "poinsetta", por ejemplo (dejando caer el I cerca del final de la palabra). Otra falta de ortografía común consiste en insertar una T adicional (el hecho de que "puntos" sea un apodo comúnmente utilizado en los oficios de floristería y viveros probablemente no ayuda aquí). "Pointsetta" es una ortografía aún más fuera de base, pero también es más común de lo que uno podría imaginar. ¿Por qué el embajador no pudo haber sido nombrado "Smith"?
Tales faltas de ortografía han generado pronunciamientos erróneos (¿o es al revés?). Los diccionarios enumeran poin-SET-ee-uh y poin-SET-uh como pronunciaciones aceptables. Sin embargo, tanto la gente de la industria como sus clientes insertan regularmente una "T" después de la "N" cuando hablan, de modo que la palabra a menudo termina siendo pronunciada como punto-SET-uh.
Poinsettia Christmas Legend
La leyenda sobre Euphorbia pulcherrima comienza hace mucho tiempo con una niña campesina en México, enfrentada con un problema en la Noche Santa: carecía de los medios para contribuir con un regalo en la ceremonia del Niño Jesús en la iglesia, como lo harían todos los demás niños. Sin embargo, a la niña se le aseguró que, para usar una expresión moderna, "lo que cuenta es el pensamiento".
Siguiendo este consejo, recogió algunas malezas en el camino camino a la iglesia para hacer un ramo. Pero cuando llegó a la iglesia y llegó el momento de presentar su regalo, el ramo de hierbas se transformó en algo mucho más colorido: ¡poinsettias rojas de Navidad! Así nació una tradición navideña duradera, ya que continuamos asociando estas "flores" con la temporada navideña.
