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En paisajismo, el término cubiertas de suelo generalmente se refiere a cualquiera de un grupo de plantas bajas con un hábito de propagación que se usa para cubrir secciones de tierra y requiere un mantenimiento mínimo. También es posible utilizar ornamentales de paisaje estándar como cobertura del suelo. Las plantas perennes de bajo mantenimiento, como las azucenas, por ejemplo, se pueden usar para cubrir grandes extensiones o pendientes.
Por lo general, una planta de cobertura del suelo es una forma de planta perenne ornamental de bajo crecimiento, pero también hay algunos arbustos rastreros que pueden cumplir esta función, así como pastos ornamentales o plantas anuales auto-sembradas.
Usos del paisaje
Las plantas de cobertura del suelo a menudo se eligen por consideraciones estéticas, como la introducción de nuevos colores o texturas en un paisaje. O bien, se pueden elegir con fines prácticos para cubrir el suelo donde el césped no prospere o no sea práctico. Por ejemplo, las áreas de un patio que están profundamente sombreadas pueden ser un buen lugar para una planta alternativa de cobertura del suelo tolerante a la sombra, como ajuga o pachysandra. Las pendientes empinadas que son difíciles de cortar también pueden ser una buena área para plantar una cubierta de tierra. En climas áridos donde las altas demandas de agua de la hierba son problemáticas, una cobertura alternativa del suelo puede reemplazar la hierba por completo.
Al cubrir grandes extensiones de tierra en el paisaje, el costo inicial será mucho mayor que el de sembrar semillas de pasto, pero las cubiertas del suelo pueden ahorrarle dinero a largo plazo, ya que eliminan gastos tales como alimentación extensiva, riego y combustible para cortacésped y mantenimiento.
Distinción entre "cobertura del suelo" y "cultivo de cobertura"
El término cobertura del suelo no debe confundirse con el cultivo de cobertura. Estos son diferentes grupos de plantas, a pesar de cierta superposición. Un cultivo de cobertura es una planta que se utiliza como una especie de mantillo vivo, generalmente en la horticultura o la producción comercial de alimentos. Un cultivo de cobertura suele ser una planta anual que se planta en un jardín o campo y está destinada a crecer durante una temporada y luego se labra para agregar nutrientes al suelo. Las cubiertas del suelo, por otro lado, son plantas ornamentales perennes que están destinadas a cubrir un área de tierra durante muchos años.
Usos para plantas de cobertura del suelo
Las plantas de cobertura del suelo pueden cumplir una variedad de funciones en el paisaje:
- Para cubrir pendientes donde cortar el césped puede ser difícil con hierba. Los arbustos de bajo crecimiento, como el enebro 'Blue Rug', pueden funcionar bien aquí, al igual que las plantas trepadoras perennes de bajo mantenimiento. Para grandes pendientes, la azucena hace una buena cobertura del suelo. Para cubrir áreas sombreadas donde el césped no crece bien. Una variedad de plantas de propagación amantes de la sombra son adecuadas para este propósito. Para servir como cubiertas para áreas secas intensamente calientes. Elija plantas de clima árido como plantas de hielo o sedum (cultivo de piedra) para estos lugares. Para áreas de tráfico extremadamente alto que no soportan bien cuando se plantan con hierba. En su lugar, pruebe una planta rastrera resistente como las lágrimas del bebé ( Soleirolia soleirolii) o el tomillo rastrero (Thymus serpyllum) en estos lugares. Algunas cubiertas del suelo se vuelven lo suficientemente densas como para bloquear las malezas. El phlox rastrero (Phlox stolonifera o P. subulata) o el sedum de sangre de dragón son algunos ejemplos.
Hecho de la diversión
Una cubierta de tomillo rastrero o una de las especies de menta rastrera puede introducir olores deliciosos en un paisaje y puede servir para atraer a las abejas y otros polinizadores.
