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Ramadán, o 'Ramazan' (rah-mah-ZAHN ') como se escribe en turco, cae en el noveno mes del calendario islámico. Después del nacimiento y renacimiento de la luna nueva, Ramazan cambia lentamente de invierno a verano y regresa cada década aproximadamente.
Ramazan es mejor conocido en todo el mundo como un mes sagrado de ayuno que representa uno de los Cinco Pilares del Islam. Es un momento de espiritualidad, autorreflexión y oración que se observa en todo el mundo musulmán.
Para muchos, Ramazan es un momento para distanciarse del estrés y los vicios de la vida diaria y dedicar más tiempo a la familia y amigos, la espiritualidad y una atención más cercana a los principios religiosos. Los observadores fieles del ayuno se abstienen de consumir alimentos y agua desde la llamada a la oración de la mañana al amanecer hasta la llamada a la oración al atardecer.
No se espera que solo ayunen los niños, las mujeres embarazadas, los ancianos y los enfermos, así como las personas de otras religiones.
Una paradoja culinaria
Desde un punto de vista culinario, Ramazan es una verdadera paradoja. A pesar del ayuno diligente realizado por muchos, Ramazan también es un momento muy centrado en cocinar, comer, entretener y salir a cenar.
Durante el mes de Ramazan, la vida cotidiana en Turquía se centra tanto en el ayuno como en romperlo. La preparación y anticipación para 'iftar' (eef-TAHR "), la primera comida después del atardecer y" sahur "(sah-HOOR '), la comida final antes del amanecer, se convierten en los puntos focales del día. Todas las actividades giran en torno a preparar estas comidas o asistirlas a tiempo.
Preparándose para 'Iftar'
Si bien la vida y el trabajo durante el día tienden a disminuir durante Ramazan, lo contrario es cierto para las damas en la cocina. Prepararse para la cena es un asunto de todo el día que comienza con las compras.
Durante Ramazan, la mayoría de los cocineros vuelven a sus raíces y buscan los favoritos turcos tradicionales, además de preparar la tarifa estándar que se espera que sea parte de cada mesa "iftar".
Los cocineros compran frenéticamente cuando los mercados y los bazares comienzan a anunciar sus especiales para Ramazan varias semanas antes del comienzo del ayuno. Fechas tiernas, pistachos, delicias turcas, 'güllaç' (gool-LAHCH ') y carnes curadas como' pastirma '(pahs-tur-MAH') y 'sucuk' (soo-JOOK ') son algunos de los artículos más populares.
Muchos mercados configuran pantallas separadas para facilitar las compras de Ramazan. Es realmente un momento maravilloso para abastecer su despensa con ingredientes turcos clásicos y especias turcas.
Después de elegir cuidadosamente los ingredientes del día en los mercados y bazares locales, las damas de la casa comienzan a pelar y preparar verduras, marinar y guisar carnes y preparar sopas y postres, todo antes de la cena.
Qué esperar en 'Iftar'
'Iftar' es una comida completa de varios platos que comienza con una comida ligera y una sopa similar al desayuno. Luego continúa con varios platos principales y selecciones de verduras, postres, café turco y fruta fresca.
El ayuno generalmente se rompe primero con un sorbo de agua, seguido de comidas ligeras como aceitunas negras y verdes, una selección de quesos turcos, dátiles y astillas de pan plano y caliente llamado 'pide' (guisante-DEH) que solo se hornea durante el mes de Ramazan.
La tabla 'Iftar'
Establecer la mesa 'Iftar' es una forma de arte que desafiaría incluso a los chefs de línea más experimentados. No importa cuán modesto sea el hogar, la mesa siempre está impecable y se establece con los mejores productos que el hogar tiene para ofrecer.
La sopa siempre está humeante y lista en sus cuencos, se llenan vasos de agua y se prepara pan caliente justo a tiempo para el 'adhan' o 'ezan' (ay-ZAHN '), el llamado nocturno a la oración. Los comensales hambrientos y sedientos, ansiosos por un largo día de ayuno, esperarán pacientemente en la mesa hasta que termine el llamado a la oración. Luego, con un rápido reconocimiento de Dios, todos comienzan su comida al unísono.
Las comidas y los refrigerios a menudo continúan durante varias horas después, mientras las familias y amigos socializan y disfrutan de pasar tiempo juntos. A menudo se disfruta una pequeña siesta antes de 'sahur', la última comida justo antes del amanecer.
Asistir a una comida 'iftar', incluso si no estás en ayunas, es realmente una excelente manera de probar la cocina regional turca. Y es una de las mejores maneras de experimentar la calidez de la hospitalidad y la cultura turcas en su máxima expresión.
