Ron Evans / Getty Images
Hay muchas razones para convertir el área del suelo debajo de los árboles en espacio para flores o plantas de cobertura del suelo en lugar de césped. Estas áreas son lugares notoriamente pobres para que prospere el césped, ya que generalmente son bastante sombreadas y los árboles absorben mucha humedad del suelo, lo que dificulta el crecimiento del césped. Cortar los árboles siempre plantea el riesgo de dañar la corteza del árbol con su cortadora de césped o con un cortabordes, lo que puede ser especialmente grave cuando el árbol es joven. Finalmente, convertir el área debajo del árbol es bueno para la salud general del árbol, ya que el cuidado que le das a las flores u otras plantas (el agua y los alimentos adicionales) también ayudará al árbol a satisfacer sus necesidades.
Sin embargo, una de las formas más comunes de plantar flores debajo de los árboles es también una de las peores. El enfoque que adoptan muchas personas es cubrir el área debajo del árbol con una carga de marga, luego tratar de cultivar plantas perennes en ese suelo. A veces construyen una cama elevada circular o geométrica alrededor del tronco del árbol para poner un total de 8 a 12 pulgadas de tierra adicional alrededor del árbol. Por lógico que pueda parecer ese enfoque, no tiene en cuenta un hecho sobre cómo crecen los árboles: las raíces de los árboles necesitan "respirar".
Cuidar las raíces de los árboles
A menudo se cree que las raíces de un árbol se extienden muy profundamente en el suelo y hacia afuera por largas distancias. Si este fuera el caso, habría menos probabilidades de dañar un árbol al cubrir un área pequeña inmediatamente alrededor del árbol. Pero en realidad, casi todas las especies arbóreas tienen sus raíces bastante cerca de la superficie del suelo, y aún menos envían raíces profundas a la tierra. Y la mayoría de las raíces críticas son las raíces fibrosas muy finas que se encuentran especialmente cerca de la superficie. Estos son esenciales para que el árbol absorba oxígeno, y si entierra estas raíces más de unas pocas pulgadas, puede matar el árbol cortando su suministro de oxígeno.
Sin embargo, hay formas de plantar con éxito flores u otras plantas de cobertura del suelo debajo del árbol. Una pequeña cantidad de tierra y compost agregado al suelo alrededor del árbol no obstaculizará seriamente la capacidad del árbol para obtener oxígeno; de hecho, las raíces de las plantas en crecimiento servirán para aflojar y airear el suelo y, de hecho, ayudarán a la planta a obtener su oxígeno. Si el suelo se agrega muy gradualmente, un árbol puede acomodarlo fácilmente enviando nuevas raíces cerca de la superficie.
Preparando el sitio
Si hay pasto debajo del árbol, quítelo manualmente, para que no crezca a través de su área de plantación recién establecida. Eliminarlo manualmente es la única forma de hacerlo de manera efectiva, ya que el uso de herbicidas químicos o un método de asfixia o solarización presenta peligros para el árbol. Una pala afilada es la mejor herramienta; corta el césped en trozos y haz palanca para sacarlo. Arranque cualquier hierba restante a mano.
Es posible que desee crear un borde alrededor del área de plantación para establecer un límite para su área de plantación definida. Es una buena idea extender esta área de siembra al área donde crece el césped grueso y bueno. Se puede usar cualquier variedad de materiales para formar bordes, incluidos los bordes de plástico flexible, o ladrillos o piedras.
Extienda 1 a 2 pulgadas de tierra de jardín de buena calidad sobre el área, junto con 2 pulgadas de compost. En casos extremos, cuando el área debajo del árbol está dominada por un laberinto de raíces expuestas, su mejor opción podría ser extender una capa de mantillo de 3 pulgadas sobre las antiestéticas raíces expuestas. Una capa de mantillo fresco hará maravillas para arreglar su área problemática. Luego coloque los jardines de contenedores sobre el mantillo en lugar de plantar en el suelo.
Es importante tener en cuenta que algunos árboles son bastante temperamentales cuando se trata de perturbar el suelo alrededor del tronco. En lugar de excavar enmiendas e instalar plantas de raíces profundas, simplemente esparza una pequeña cantidad de tierra sobre la superficie y limite sus opciones de plantas a plantas de raíces poco profundas. Tenga algo de cuidado con estos árboles:
- Hayas ( Fagus spp). Roble negro ( Quercus velutina ) Buckeyes ( Aesculus spp) Cerezas y ciruelas ( Prunus spp.) Cornejos ( Cornus spp.) Hemlocks ( Tsuga spp.) Alerces ( Larix spp.) Linden ( Tilia spp.) Magnolias ( Magnolia spp.) Pinos ( Pinus spp.) Robles rojos ( Quercus rubra ) Robles escarlatas ( Quercus coccinea ) Arces de azúcar ( Acer saccharum )
Elegir plantas
La elección de las plantas para usar debajo de los árboles es un paso importante porque las condiciones bajo los árboles son únicas y no se parecen en nada al resto de su jardín.
- El área debajo de los árboles suele ser bastante sombreada, especialmente con árboles de sombra. Esto requiere flores y especies de cobertura del suelo que prosperan en sombra parcial a sombra completa. La única excepción son los bulbos que florecen en primavera, que generalmente florecen mucho antes de que la copa de los árboles se haya extendido, lo que hace que el sitio sea mucho más soleado de lo que será más adelante en la temporada. de humedad del suelo. A menos que esté dispuesto a regar mucho (varias pulgadas por semana), asegúrese de elegir plantas que sean bastante tolerantes a las condiciones del suelo seco. El suelo puede estar algo desprovisto de nutrientes, una vez más porque el árbol consumirá gran parte de los principales nutrientes Probablemente sea mejor evitar las flores de alto mantenimiento y las cubiertas del suelo a menos que esté dispuesto a pasar el tiempo para alimentarse regularmente. Las condiciones de pH del suelo pueden ser únicas. Un árbol puede alterar algo la química del suelo debajo de él. Los pinos, por ejemplo, pueden volver el suelo bastante ácido con el tiempo, debido a que las agujas de pino se descomponen en el suelo. Es una buena idea hacer una prueba de suelo del área debajo del árbol, luego elegir plantas que se adapten bien a la química del suelo.
Estas son algunas de las plantas que generalmente son buenas opciones para plantar debajo de los árboles:
Plantas de cobertura del suelo
- Bellflower ( Campanula spp.) Arce japonés ( Acer palmatum ) Tejo ( Taxus spp.) Ramita roja Cornejo ( Cornus alba ) Boj ( Buxus sempervirens )
Plantación
Después de preparar el área debajo del árbol, excave con cuidado pequeños agujeros de siembra para sus flores o plantas de cobertura del suelo, utilizando una paleta afilada. A diferencia de la forma en que las plantas se instalan en un jardín abierto, donde los agujeros de plantación grandes son la norma cuando se planta debajo de un árbol, mantenga el agujero de plantación un poco más grande y más profundo que la maceta de la planta. Esto ayudará a evitar daños excesivos a las raíces del árbol. También es mejor elegir la ubicación de las plantas con cuidado para evitar la necesidad de cortar raíces de árboles más grandes. No se preocupe si necesita cortar algunas raíces fibrosas pequeñas, el árbol puede tolerar esto fácilmente.
Acolcha entre las plantas para minimizar la pérdida de agua y promover el control de malezas. Riegue a fondo inmediatamente después de plantar, y asegúrese de regar regularmente de manera continua. Su árbol consumirá mucha agua del suelo, lo que secará sus plantas rápidamente. Alimente de acuerdo a las necesidades de su planta. Sea conservador en el uso de productos químicos y pesticidas, ya que su árbol puede ser sensible a ellos.
