Las aves pueden ser envenenadas por plomo de lugares inesperados. - Foto © Clare Black / Flickr / CC por 2.0
El envenenamiento por plomo es una de las amenazas más insidiosas para las aves rapaces, aves acuáticas y de caza, y se necesita muy poca contaminación para provocar enfermedades, debilitamiento o la muerte. Al comprender cómo el plomo afecta a las aves, los observadores de aves pueden tomar medidas fáciles para poner fin a este tipo de contaminación ambiental horrible.
Fuentes comunes de contaminación por plomo para aves
Si bien las fuentes de contaminación por plomo que pueden afectar fácilmente a los humanos se han eliminado en gran medida, hay varias fuentes que continúan representando una amenaza para las aves y otros animales salvajes. El plomo en el medio ambiente puede provenir de…
- Aparejos de pesca, incluidos señuelos de plomo, anzuelos y plomos Balas y gránulos de escopeta, especialmente si se dejan en las entrañas desechadas Pinte las virutas de cercas o edificios viejos, o la pintura a base de plomo desechada incorrectamente Baterías desechadas en depósitos de chatarra o arrojados como basura Plaguicidas que pueden usarse en exceso Desechos mineros y subproductos Derrames de gasolina con plomo, incluso fugas de tanques de combustible pequeños para vehículos y embarcaciones Monedas viejas u otros materiales de plomo
Debido a que incluso una pequeña cantidad de plomo puede ser altamente tóxica para las aves y otros animales salvajes, la fuente más pequeña de contaminación puede ser una amenaza significativa.
Aves especialmente afectadas por la contaminación por plomo
Todas las especies de aves están en riesgo por diferentes tipos de envenenamiento por plomo, pero se ha descubierto que ciertos tipos de aves sufren más por las fuentes más prominentes de plomo.
- Aves acuáticas: los bribones, cisnes, gansos y patos no solo sufren envenenamiento por plomo si se les dispara con municiones de plomo, sino que los aparejos de pesca perdidos o descartados pueden consumirse inadvertidamente y provocar envenenamiento. Las fuentes de agua de las que dependen estas aves también pueden estar severamente contaminadas por la contaminación por plomo a gran escala, como la escorrentía de pesticidas o la pintura o los derrames de combustible. Aves rapaces: las águilas, los buitres y los cóndores corren el mayor riesgo de envenenamiento por plomo, más comúnmente por ingerir municiones a base de plomo de carroña y cadáveres dejados por cazadores irresponsables. Si se dejan gránulos de plomo en las entrañas que los cazadores descartan, las aves carroñeras de todos los tamaños también pueden envenenarse. Las aves rapaces que reciben disparos irresponsables también pueden sufrir envenenamiento por plomo a largo plazo y sus efectos debilitantes. Aves de caza: las aves de caza cazadas con municiones a base de plomo pueden sufrir envenenamiento por plomo si son heridas pero no muertas. Las palomas, los faisanes y las codornices también pueden consumir accidentalmente perdigones de plomo desechados como arena para su sistema digestivo. Esta ingestión puede conducir a una intoxicación a largo plazo a medida que el plomo se acumula en su sistema.
Cómo el plomo afecta a las aves
El envenenamiento por plomo puede ocurrir lenta o rápidamente, dependiendo del nivel de contaminación con el que un ave entra en contacto y cómo está contaminada. Sin una atención médica y rehabilitación exitosas, sin embargo, un ave envenenada puede sufrir graves efectos neurológicos y físicos como:
- Pérdida de peso y demacración Debilidad y letargo Crecimiento y desarrollo deficientes Ceguera Convulsiones Menos huevos puestos y mayor mortalidad de huevos
Los estudios de envenenamiento por plomo en humanos han observado altos niveles de dolor, desorientación y otros efectos. Si bien no se sabe si las aves sufren la misma toxicidad por plomo, la intoxicación lenta por plomo es indudablemente incómoda y debilitante. Muchas aves envenenadas por plomo eventualmente sucumben a los depredadores, que pueden transmitir esa contaminación a otros animales salvajes. Otras aves envenenadas pueden confundirse con enfermedades diferentes en lugar de envenenamiento porque los síntomas externos pueden ser similares a otras enfermedades aviares. Esto puede llevar a tratamientos inadecuados y ayuda tardía hasta que sea demasiado tarde para que el ave se recupere de la toxicidad del plomo.
Qué puede hacer para ayudar a mantener a las aves sin plomo
Comprender cómo el plomo afecta a las aves es el primer paso para eliminar este contaminante peligroso de los hábitats de la vida silvestre. Los observadores de aves conscientes también pueden tomar otras medidas para ayudar a mantener a las aves sin plomo.
- Evite el uso de aparejos de pesca de plomo o municiones, y aliente a otros pescadores y cazadores a cambiar a materiales menos tóxicos o a asegurarse de recoger cualquier material de plomo desechado. Apoye las leyes para restringir el uso de municiones a base de plomo para todo tipo de caza y en todas las áreas, incluidas multas severas por violaciones. Deseche la pintura a base de plomo de manera adecuada, incluidos los muebles viejos u otros materiales que puedan usar pintura a base de plomo. Tome precauciones para evitar derramar gasolina con plomo y deseche el combustible no utilizado de manera segura y responsable. baterías de manera segura y considere cambiar a baterías recargables para eliminar completamente el riesgo. Apoye los programas de recuperación y rehabilitación para las aves afectadas por el envenenamiento por plomo, ya sea a través de donaciones financieras, voluntariado o ayudando a crear conciencia sobre esta amenaza.
Al comprender las fuentes de plomo en el medio ambiente, cómo el plomo puede afectar a las aves y cómo ayudar a eliminar esta amenaza, los observadores de aves pueden ayudar a prevenir la destrucción de las poblaciones de aves de los efectos tóxicos del plomo.
