Olla a presión. Julie Magro / Flickr / CC 2.0
Las ollas a presión son un conveniente aparato de cocina que se utiliza para cocinar alimentos rápidamente con el poder de la presión de vapor. Incluso sin presión, el vapor conduce el calor y se cocina más rápido que el aire seco, pero con una mayor presión, el vapor puede elevarse por encima de su temperatura máxima habitual y cocinar aún más rápido. Estos factores hacen que la presión de vapor se cocine más rápido que hornear, cocinar al vapor o hervir.
Historia de la olla a presión
La primera olla a presión fue diseñada por Denis Papin, un físico francés. Llamó a esta cocina el "digestor de vapor" y presentó el invento a la Royal Society of London en 1681, donde obtuvo su membresía en la sociedad. La primera patente para una olla a presión fue otorgada a Georg Gutbrod en España en 1919, pero no fue hasta que Alfred Vischler presentó su olla a presión en la Feria Mundial de 1938 que comenzó la producción comercial para uso doméstico. Desde entonces, las ollas a presión han sido apreciadas por su tiempo y sus cualidades de ahorro de energía.
Vapor: un excelente conductor de calor
Hervir y cocinar al vapor ya son excelentes métodos de cocción porque el agua es mucho mejor conductora de calor que el aire. Para demostrar esto, piense en cómo puede colocar fácilmente su mano en un horno de 200 F sin que se queme, pero si coloca su mano en una olla de agua hirviendo (212 F), se quemaría de inmediato. Esto se debe a que el agua (o vapor) conduce la energía (calor) muy bien, mientras que el aire no. El factor limitante de cocinar con agua o vapor es la temperatura máxima.
Máximo punto de ebullición del agua
El agua hierve a 212 F, momento en el cual se convierte en vapor. Una vez que el agua alcanza los 212 F y comienza a hervir, la temperatura no aumenta más hasta que todo el agua se haya convertido en vapor. El agua hirviendo y el vapor permanecen a 212 F, independientemente de cuánto tiempo hierva, lo que limita la velocidad a la que puede cocinar los alimentos.
Simplemente agregue presión para que el agua hierva a una temperatura más alta
La única forma de aumentar la temperatura del agua hirviendo a medida que se convierte en vapor es aumentar la presión circundante. Esto se puede lograr atrapando el vapor en un espacio cerrado. A medida que el agua se transforma en vapor, se expande en volumen. Si no se permite que el volumen aumente, la presión (y por lo tanto la temperatura) aumentará. Las ollas a presión atrapan el vapor en un espacio cerrado a través de una tapa hermética que se cierra. Cuanto más hierve el agua, más se acumula la presión de vapor dentro del recipiente.
Tres ventajas en una cocina
Las ollas a presión tienen tres ventajas sobre la cocción en horno, la alta conductividad térmica del vapor, el aumento de la temperatura debido a la presión del vapor y la alta eficiencia energética.
- La conductividad y el aumento de la temperatura pueden reducir los tiempos de cocción a una fracción de sus homólogos en el horno o en la estufa., arroz y más).
Las ollas a presión son una gran adición a cualquier cocina y pueden hacer que cocinar sea rápido, fácil y asequible.
