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La mayoría de las personas se sorprenden de la cantidad de residuos peligrosos domésticos que se acumulan en sus hogares. Esto se debe a que muchos productos domésticos comunes son materiales tóxicos, corrosivos, inflamables o reactivos que deben manipularse, almacenarse y eliminarse con mucho cuidado. El hogar estadounidense promedio tiene hasta 100 libras de materiales peligrosos, y la Agencia de Protección Ambiental estima que generamos hasta 1.6 millones de toneladas de desechos domésticos peligrosos cada año.
Tipos de residuos peligrosos
Si su colección de cabezas encogidas fueron tratadas con formaldehído, en realidad podrían contar como materiales peligrosos, ya que se cree que el formaldehído causa cáncer. Afortunadamente, no hay muchas de esas colecciones, pero resulta que la mayoría de los pasatiempos convencionales y las tareas domésticas son literalmente tóxicas.
Pulverizador de insectos, limpiador de desagües, pintura vieja, aceite de motor usado, productos químicos para piscinas, líquido para encendedores viejos, esmalte de uñas, baterías viejas, veneno para ratas, artículos electrónicos no utilizados, bombillas fluorescentes compactas (CFL), quitaesmaltes y decenas de otros consumidores comunes. Los productos son peligrosos para las mascotas, las personas y el medio ambiente.
Muchos de los artículos enumerados como materiales peligrosos son inflamables y pueden incendiarse fácilmente; en algunos casos, también pueden ser explosivos. Algunos productos de consumo peligrosos, como el quitaesmalte, el repelente de insectos y el veneno para ratas son altamente tóxicos para los niños y las mascotas. Y las CFL contienen mercurio, un agente potencialmente mortal y cancerígeno.
No arroje materiales peligrosos a la basura normal. Estos artículos peligrosos no se pueden tirar en recipientes de basura o por el desagüe; terminarán en un río o en aguas subterráneas en otro lugar. Y si vives con un tanque séptico, esos químicos tóxicos pueden matar a los organismos en tu tanque que procesan tus desechos sépticos. Incluso si los materiales peligrosos terminan en un vertedero, pueden salir y entrar al suministro de agua potable.
¿Puedo enterrarlo en el patio trasero?
No es aconsejable enterrar desechos peligrosos a menos que desee que su patio sea declarado sitio de desechos peligrosos. Además, puede combinar involuntariamente productos químicos desechados que podrían crear un compuesto explosivo o corrosivo, por lo que no se arriesgue. En su lugar, reúna todas sus bombillas CFL viejas, latas de pintura, aceite de motor y otros desechos domésticos peligrosos y llévelas a su centro local de eliminación de materiales peligrosos una vez al año durante la limpieza de primavera.
Encuentre un centro de eliminación de desechos peligrosos
A través de Earth911, puede averiguar exactamente dónde está su centro local de materiales peligrosos e incluso puede obtener un número de teléfono en caso de que tenga preguntas específicas. Tenga en cuenta que muchas de estas instalaciones están abiertas solo a los residentes locales (no quieren que las personas transporten sus desechos desde otras ciudades), y algunas tienen límites con respecto a lo que aceptarán y lo que no, así que llame primero. Otras comunidades patrocinan unidades anuales de materiales peligrosos con lugares convenientes para dejarlos. Llame al recolector de basura de su vecindario o a la oficina de obras públicas para conocer las opciones locales.
Reducción de residuos peligrosos
Es fácil inadvertidamente llenar su casa con material tóxico y peligroso simplemente comprando como una persona común. (La mayoría de las personas ha tenido un drenaje obstruido en algún momento). Pero hay opciones más seguras disponibles para la mayoría de los productos peligrosos, como pinturas con bajo contenido de VOC, bombillas LED (diodos emisores de luz) y repelentes de insectos más seguros. La mejor manera absoluta de controlar los materiales peligrosos en su casa es no comprarlos en primer lugar.
