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El servicio eléctrico principal entregado a su casa por la compañía de servicios eléctricos tiene una capacidad total disponible, medida en amperios o amperios . La mayoría de los hogares tienen un servicio eléctrico de entre 100 y 200 amperios. El amperaje es una medida del volumen de electricidad que fluye a través de los cables, y esta medida puede variar entre 30 amperios en hogares muy antiguos que no se han actualizado, hasta 400 amperios en un hogar muy grande con electrodomésticos y sistemas extensivos de calefacción eléctrica..
Conocer el tamaño del servicio eléctrico de una casa puede ayudarlo a saber si se necesita una actualización, o si el servicio es lo suficientemente grande como para manejar una actualización, como una cocina remodelada o la adición de una habitación.
Cómo la corriente eléctrica llega a su hogar
El servicio eléctrico llega a su hogar desde la red eléctrica a través de dos cables de servicio de 120 voltios que ofrecen una potencia combinada de 240 voltios (el voltaje es una medida de la presión o tasa de flujo de la electricidad). Los cables de servicio principales llegan a su hogar a través de cables de servicio aéreos que ingresan a un mástil de servicio y pasan a través de un medidor eléctrico a su hogar, o a través de cables subterráneos que también pasan a través de un medidor eléctrico. La primera parada para el servicio eléctrico una vez que ingresa a su hogar es el panel de servicio principal.
Lo que hace el panel de servicio principal
El panel de servicio principal es el centro de distribución que divide el servicio eléctrico principal en circuitos derivados individuales que atraviesan su hogar para alimentar las luces, los tomacorrientes y los electrodomésticos individuales. El panel de servicio principal suele ser una caja de metal gris ubicada en algún lugar a lo largo de la superficie interior de una pared exterior. A menudo se encuentra en un área de servicios públicos, como un garaje, sótano o sala de calderas. Cuando se encuentra en un espacio habitable terminado, a veces está contenido dentro de un gabinete terminado montado en la pared.
El panel de servicio principal incluye dos barras de bus calientes que corren lado a lado por el panel, y un cable de servicio de 120 voltios está conectado a cada una de estas barras de bus. Un circuito doméstico conectado a una sola barra de bus entregará 120 voltios de potencia, mientras que un circuito conectado a ambas barras de bus entregará 240 voltios de potencia.
Caja de fusibles contra panel de disyuntores
En la mayoría de los hogares, el panel de servicio principal utiliza disyuntores que controlan y protegen los circuitos individuales. Los disyuntores son interruptores de seguridad especialmente diseñados que evitan que los circuitos derivados individuales consuman más energía de la que los cables de circuito pueden manejar de manera segura. Prácticamente todas las casas construidas desde principios de la década de 1960 usan disyuntores como método de distribución de energía. Las casas más antiguas también tienen paneles de interruptores si su servicio eléctrico se actualizó después de 1960.
Cuando se instaló un servicio eléctrico antes de principios de la década de 1960 y no se ha actualizado, puede usar un estilo diferente de distribución de energía: un panel de fusibles que protege los circuitos individuales con fusibles atornillados o de cartucho.
El uso de paneles de fusibles y paneles de disyuntores para cableado residencial sigue un patrón histórico:
- Panel de fusibles de 30 amperios: instalados antes de 1950, estos paneles de servicio solo proporcionan una corriente de 120 voltios. Dicho servicio proporciona una potencia insuficiente para el uso moderno y, en general, debe actualizarse. Panel de fusibles de 60 amperios: instalado desde 1950 hasta aproximadamente 1965, los paneles de fusibles de 60 amperios proporcionan 240 voltios de potencia, pero aún son insuficientes para la mayoría de los hogares. Generalmente se necesita una actualización. Panel de disyuntores: desde principios de la década de 1960, las casas generalmente se han conectado con paneles de disyuntores que proporcionan una corriente de 240 voltios. Los primeros servicios pueden proporcionar 60 amperios de potencia, mientras que las grandes casas construidas hoy pueden tener 200 amperios o más de potencia. Las casas con servicio de 60 amperios o 100 amperios a menudo requieren una actualización del servicio eléctrico durante los principales proyectos de remodelación o expansión.
Herramientas y suministros que necesitará
- Linterna (si es necesario)
Instrucciones
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Inspeccione el medidor eléctrico
En muchos casos, puede determinar el tamaño del servicio eléctrico de la casa simplemente mirando el medidor eléctrico fuera de la casa. Busque el punto en el que los cables de servicio principales de la compañía de servicios públicos ingresan al hogar. Si el servicio eléctrico se entrega por cables aéreos, ingresarán a una tubería de servicio de metal que corre por una pared exterior de su hogar hasta el medidor. Si el medidor es un domo de vidrio montado en una base metálica cuadrada, la casa probablemente tenga 100 amperios de potencia, mientras que un servicio más nuevo de 150 amperios o más grande tendrá una base rectangular que se extiende debajo del domo de vidrio.
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Encuentra el panel de servicio principal
Ahora, ubique el panel de servicio principal (una caja de disyuntores o una caja de fusibles) dentro de su hogar. Este panel generalmente estará en el lado opuesto de la pared donde se encuentra el medidor eléctrico exterior. En la mayoría de los hogares, esta será una caja vertical de metal gris (o a veces negra) montada en una pared en un área de servicios públicos. Si el panel de servicio principal se encuentra en un espacio habitable terminado, puede encerrarse en un gabinete terminado de algún tipo.
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Localice y lea el disyuntor principal o el bloque de fusibles
Asegúrese de que el piso alrededor del panel de servicio principal esté seco, luego abra la puerta de metal en el panel de servicio. Dentro del panel, verá dos filas de disyuntores individuales con pequeñas palancas de palanca. Estos disyuntores individuales están numerados y controlan los circuitos derivados individuales que atraviesan su hogar. El amperaje de estos interruptores individuales será entre 15 y 50 amperios, por lo general.
En el extremo superior de las dos filas de disyuntores derivados, habrá un disyuntor central que controlará la potencia de todo el panel. Este es el disyuntor principal, y su clasificación de amperaje será algo así como 60, 100, 150 o 200 amperios. En raras ocasiones, el disyuntor principal se puede montar en la parte inferior del panel de servicio. El disyuntor principal puede estar atornillado en su lugar, o puede ser un disyuntor a presión similar a los que sirven a los circuitos derivados.
Este disyuntor principal determina cuánta energía está disponible para toda su casa. Es un interruptor de doble polo, conectado a ambos cables de servicio de 120 voltios para alimentar ambas barras de bus calientes que atraviesan el panel. Girar este interruptor principal a la posición APAGADO apaga la energía de toda la casa y todos los circuitos derivados. La clasificación de amperios en este disyuntor principal identifica el tamaño de su servicio eléctrico.
Si tiene un panel de fusibles
Aunque la mayoría de las casas ahora tienen paneles de interruptores de circuito con un interruptor de circuito principal, si su casa tiene un servicio eléctrico más antiguo, puede usar fusibles para controlar los circuitos derivados individuales. En este caso, habrá un bloque de fusibles principal con una clasificación de amplificador que identifica el tamaño total del servicio de su hogar. Este bloque de fusibles principal tiene una manija de metal, y al tirar de la manija hacia afuera para que el bloque se separe del panel, desconecta la alimentación de toda la casa. La mayoría de los hogares con paneles de fusibles tienen un servicio de 60 amperios o 30 amperios.
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Nota
En raras ocasiones, una casa puede tener dos paneles de servicio principales, como un servicio de 200 amperios y otro de 100 amperios. Esto normalmente ocurre cuando una casa se ha actualizado con una expansión importante, aunque también puede ocurrir durante una nueva construcción donde la carga eléctrica planificada es bastante alta. En este caso, el tamaño total del servicio eléctrico de la casa es el amperaje combinado de los dos paneles de servicio. Sin embargo, cuando un servicio eléctrico tiene un subpanel que se alimenta del panel de servicio principal, el subpanel no se suma a la cantidad total de amperaje disponible.
Consejos para planificar el tamaño del servicio eléctrico
Cuando un contratista eléctrico calcula el tamaño necesario para el servicio eléctrico durante una nueva construcción o al actualizar un sistema eléctrico, el proceso implica calcular la demanda total probable de todos los electrodomésticos y accesorios, y luego dimensionar el servicio eléctrico para proporcionar un margen cómodo. Los cálculos son bastante complejos, por lo que la mayoría de los electricistas utilizan una herramienta de calculadora conveniente para dimensionar adecuadamente el servicio eléctrico principal.
- En general, el servicio de 100 proporciona suficiente potencia para una estufa, calentador de agua, además de iluminación general y tomacorrientes. En la construcción moderna, el servicio de 100 amperios ahora se instala solo donde el sistema de calefacción y la mayoría de los dispositivos de calefacción usan gas en lugar de electricidad. El servicio de 200 amperios proporciona suficiente energía para un sistema de calefacción eléctrico, electrodomésticos, además de circuitos de iluminación general y receptáculos En casas grandes, los servicios de 400 amperios se utilizan con calefacción eléctrica muy extensa, además de electrodomésticos y circuitos de iluminación y receptáculos.
