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Cuando comemos alimentos picantes y picantes hechos con pimientos picantes, la quemadura que estamos experimentando es por capsaicina, un compuesto activo en los pimientos picantes responsables del "calor". La capsaicina es irritante para la mayoría de los mamíferos, incluidos los humanos, causando una sensación de ardor. en el tejido con el que entra en contacto. Es probable que el compuesto sea un método de protección y supervivencia para la planta, ya que disuade a muchos animales y hongos de disfrutar de su fruto. Si bien muchos pimientos poseen tonos y aromas brillantes, la capsaicina pura es inodoro e incoloro y es muy difícil de evitar al manipular pimientos picantes.
El riesgo de las manos jalapeñas
Si bien el calor producido por la capsaicina en los pimientos picantes es realmente agradable para muchos en los alimentos (con moderación, por supuesto), no es tan agradable cuando entra en contacto con la piel, los ojos o las orejas al preparar los pimientos para cocinar. Los cocineros caseros corren un riesgo especial de "manos jalapeñas", o de la picadura y el ardor prolongados de la piel después de que entra en contacto con los aceites ricos en capsaicina del pimiento al rebanar o picar pimientos frescos.
El efecto "manos jalapeñas" puede durar horas ya que el aceite que contiene la capsaicina no se elimina fácilmente. Pero este riesgo no debe ser un impedimento para cocinar con estos pimientos, solo debe estar preparado.
Consejos para evitar las manos jalapeñas
- ¡Siempre use guantes! No podemos enfatizar esto lo suficiente. Cuando decimos guante, no nos referimos solo a los guantes quirúrgicos de látex, sino a los guantes de goma más gruesos porque la capsaicina puede filtrarse a través del látex grueso. Sí, puede usar los amarillos correctos que usa cuando lava los platos, solo use un par nuevo y fresco que designe para la preparación de pimiento picante. No se toque los ojos o la nariz mientras corta el pimiento picante, con o sin guantes. No hay nada más desagradable que estar cegado temporalmente por un ojo ardiente o una fosa nasal. Las personas comúnmente se tocan los ojos y la nariz mientras cortan los pimientos debido a la irritación del olor, pero la irritación que garantiza cuando la capsaicina realmente entra en contacto con los ojos o la nariz es inmensamente peor. A lo largo de la misma vena, si ha cortado los pimientos picantes guantes, no saque ni inserte lentes de contacto por un tiempo.
Cómo detener la quemadura
Si bien generalmente es poco lo que puede hacer para aliviar la quemadura si corta los pimientos picantes sin guantes, existen algunos remedios que vale la pena intentar aliviar.
- Aceite de oliva: el aceite puede ayudar a disolver el aceite de chile picante causando la sensación de ardor. Frote el área afectada con una pequeña cantidad de aceite de oliva o vegetal para ayudar a aliviar la quemadura. ¡Algunos incluso dicen que frotar un poco de aceite en sus manos antes de manipular el pimiento picante puede ayudar a evadir las manos jalapeñas! Alcohol para frotar: el alcohol para frotar también funciona hasta cierto punto en la piel, ya que la capsaicina y el aceite de chile son más solubles en alcohol que en agua. Jabón para platos: lavarse las manos enérgicamente con jabón para platos puede funcionar para disolver los aceites mejor que el jabón de manos normal y los jabones para platos están formulados para cortar la grasa. Pasta de bicarbonato de sodio: también puede hacer una pasta espesa con bicarbonato de sodio y agua y aplicarla directamente sobre la piel afectada. Solo déjelo hasta que se seque, luego lávelo.
Si el dolor es demasiado intenso (y especialmente si la capsaicina ha entrado en contacto con las membranas mucosas de los ojos o la nariz), vaya a la sala de emergencias. Si bien no hay mucho más que puedan hacer, los medicamentos para el dolor pueden ser el último recurso para el alivio cuando sientes que estás en llamas.
