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Las plantas de hoja ancha (también llamadas "frondosas") son aquellas con hojas que tienen una superficie plana y relativamente ancha. Esta superficie a menudo está marcada con una red de venas prominentes. Estas características botánicas los distinguen de las plantas con hojas en forma de aguja, punzón, escama o cuchilla. Para propósitos de categorización, esta distinción permite a las personas agrupar plantas que comparten la misma característica.
En actividades generales de paisajismo y jardinería, el término hoja ancha se usa a menudo para referirse a arbustos y árboles que tienen hojas "típicas", en lugar de aquellos con hojas en forma de agujas, etc. Tenga en cuenta que "hoja ancha" y "hoja perenne" no son necesariamente opuestos: hay muchas plantas de hoja perenne como azaleas ( rododendro ), así como laureles de montaña ( Kalmia latifolia ), que son arbustos de hoja ancha, a pesar de compartir la clasificación de hoja perenne con arbustos con agujas como el tejo ( Taxus ). Mientras tanto, otros arbustos de hoja perenne tienen follaje tipo punzón, como los enebros ( Juniperus ). Otros tienen follaje en forma de escamas, incluyendo arborvitae ( Thuja ).
"Hoja ancha" también es un término utilizado para describir un gran grupo de malezas de césped y jardín para distinguirlas de las malezas de hojas verdes, como el cangrejo y el curandero.
Árboles y arbustos de hoja ancha
Algunos de los siguientes ejemplos son plantas con las que probablemente haya estado familiarizado desde la infancia. La lista completa incluye todos los arbustos y árboles de hoja caduca cuyo follaje de otoño muchos esperan ansiosamente cada otoño:
Hoja ancha no es lo mismo que hojas caducas
El término "caducifolio" a veces se usa como sinónimo de "hoja ancha" cuando se trata de describir árboles y arbustos, pero estrictamente hablando, los términos tienen diferentes significados. La hoja caduca deriva de la palabra latina decidere, que significa "caerse", y en horticultura, se refiere a las plantas que pierden todas sus hojas durante una parte del año. La hoja caduca es otro uso de clasificación general grande para distinguir las plantas de otros tipos que no pierden todas sus hojas: las plantas de hoja perenne.
Los árboles y arbustos caducifolios de hoja ancha han desarrollado una estrategia mediante la cual disfrutan de lo mejor de ambos mundos. Durante los meses de clima cálido, la superficie relativamente grande de sus hojas los convierte en potentes máquinas de fotosíntesis, absorbiendo la mayor cantidad de luz solar posible para convertir la energía de la luz en energía química para el crecimiento. Luego, cuando las temperaturas o los niveles de humedad caen, pierden sus hojas y quedan inactivos. Este rasgo es un mecanismo de supervivencia evolucionado. La gran superficie que es una ventaja para las hojas durante el clima cálido se convertiría en una desventaja durante el clima frío cuando permite que la humedad escape de la planta.
Sin embargo, "caducifolio" y "hoja ancha" no son términos sinónimos en el mundo de los árboles. La mayoría, pero no todos, los árboles y arbustos de hoja ancha son de hoja caduca. El roble vivo ( Quercus virginiana ) es un ejemplo de un árbol de hoja ancha que es de hoja perenne, no caducifolio. Pero esta excepción no debería sorprendernos ya que el roble vivo es un árbol del sur de Estados Unidos, donde los inviernos son relativamente suaves. También hay algunas plantas con hojas en forma de aguja que son de hoja caduca en lugar de perennes. El alerce y el ciprés son ejemplos de coníferas que arrojan sus agujas cada año.
Por qué las hojas cambian de color en otoño
Este desprendimiento de las hojas es precedido por la gloriosa etapa del follaje de otoño. El cambio del color de la hoja en otoño se debe a una resta, no a una adición. El árbol sella las hojas de sus tallos, cerrando el suministro de agua. Privadas de agua, las hojas dejan de producir clorofila, la sustancia que hace que las hojas se vean verdes todo el verano: la clorofila enmascaraba otros colores en las hojas. Entonces, en cierto sentido, la impresionante temporada de otoño es el resultado de un desenmascaramiento, en el que se revelan los verdaderos colores de las hojas.
Hierbas contra malezas de hoja ancha
El término "hoja ancha" no está reservado únicamente para árboles y arbustos. El término también se aplica a menudo a las malas hierbas comunes que se ajustan a esa descripción, como un medio para separarlas de otras malas hierbas, una distinción que es útil cuando se trata de controlar mediante el uso de aerosoles herbicidas. Muchos principiantes no se dan cuenta de que la forma de combatir una maleza en su césped depende en gran medida de si es de hoja ancha o no.
Otro grupo de malezas, las llamadas malezas "herbáceas", tienen hojas en forma de cuchillas y también se encuentran con frecuencia en el césped. Debido a que tales malezas son botánicamente similares a la hierba "buena" (la hierba de césped que desea conservar), debe usar herbicidas especiales en ellas. De lo contrario, matará su césped en el proceso.
Un ejemplo de hierba herbácea es la hierba de cangrejo ( Digitaria ), la pesadilla de todos los entusiastas del césped. Los propietarios pasan innumerables horas investigando y utilizando los mejores asesinos de hierba de cangrejo anualmente. Algunos también consideran la festuca alta ( Festuca arundinacea ) como una de las malezas cubiertas de hierba.
Debe usar un tipo de herbicida completamente diferente para matar las malezas de hoja ancha. Cuando esté en una tienda de mejoras para el hogar, busque productos herbicidas que estén específicamente etiquetados para indicar que están destinados a malezas de hoja ancha. Los herbicidas de hoja ancha incluyen productos químicos que son fácilmente absorbidos por la estructura de la hoja de las plantas de hoja ancha, herbicidas que los herbicidas fenoxi, como 2, 4-D, mecoprop (MCPP), 2, 4-DP (diclorprop), MCPA y dicamba de ácido benzoico. buen control de malezas de hoja ancha. Los ejemplos de malezas de hoja ancha que se encuentran comúnmente en el césped incluyen:
- Trébol ( Trifolium ) Ambrosia común ( Ambrosia artemisiifolia ) Creeping Charlie ( Glechoma hederacea ) Diente de león ( Taraxacum ) Verdolaga ( Portulaca olearacea )
Aunque las plantas de hoja ancha se distinguen de las plantas de hoja perenne con agujas por la amplitud de sus hojas, no es el caso que todas las plantas de hoja ancha tengan hojas particularmente grandes. Por ejemplo, los arbustos de boj ( Buxus ) son de hoja ancha, pero sus hojas son pequeñas en comparación con las hojas de hortensias de hoja grande ( Hydrangea macrophylla ). El sauce ( Salix ) es otro tipo de planta considerada de hoja ancha, pero también tiene hojas estrechas. Aunque los botánicos saben exactamente de qué están hablando cuando discuten las plantas de "hoja ancha", el término no es tan claro como un principiante podría esperar.
