Imágenes de Britt Chudleigh / Getty
Los puerros ( Allium ampeloprasum porrum ) son parientes de las cebollas, con un sabor más suave y herbal que endulza a medida que se cocina. Aunque a menudo se considera un vegetal de raíz, los puerros generalmente no forman un bulbo. La parte comestible es la parte inferior de seis pulgadas más o menos del tallo cilíndrico, que ha sido blanqueado y mantenido tierno. Los puerros se usan más comúnmente como un vegetal aromático en sopas y guisos.
Descripción
Los puerros parecen plantas de cebolla bidimensionales. Las hojas crecen opuestas entre sí, y la planta adquiere una apariencia casi plana hasta que las hojas se vuelven largas y flexibles.
Hojas: las hojas duras, planas, de color verde azulado se rodean entre sí, formando una base cilíndrica en un extremo y un abanico de hojas dobladas en el otro.
Flores: los puerros son bienales, crecen un tallo de flores en su segundo año. La mayoría de los puerros se cosechan en su primera temporada y nunca florecerán. La floración disminuirá la calidad de alimentación de los puerros y solo se recomienda si está guardando semillas.
Tamaño: 12–30 "(h) x 9–12" (w). La porción comestible mide aproximadamente 6–10 "de largo y 1–2" de diámetro.
Cultivo y cosecha
La mayoría de las variedades requieren una temporada de crecimiento bastante larga de 120-150 días, aunque algunos cultivares modernos se han criado durante temporadas cortas de aproximadamente 90 días.
Los puerros no mueren y señalan que están listos para la cosecha, como lo hacen las cebollas. Deben estar listos cuando la base tiene al menos una sección blanca de tres pulgadas, y se siente firme y sólida. La mayoría de las variedades están listas para comenzar a cosechar cuando la base alcanza un diámetro de una pulgada. Coseche girando y tirando o cavando.
Los puerros son muy tolerantes a las heladas y, en climas templados, se pueden dejar en el jardín durante todo el invierno.
Variedades
- Bandera americana: los ejes largos y estrechos son suaves y dulces. Buena opción para pasar el invierno en climas templados (130 días). Musselburgh gigante: tallos grandes y gruesos con un sabor suave. Muy resistente Herencia (100 días). King Richard: ordena la variedad de temporada que mejor se desarrolla en climas cálidos. Pequeño y tierno (75 días).
Consejos de cultivo
Los puerros son bienales y funcionan mejor a pleno sol y con un pH del suelo ligeramente ácido de aproximadamente 6.0 a 6.8, aunque tolerarán suelos más alcalinos. Como estás cultivando puerros para sus hojas, querrás un suelo rico, con mucha materia orgánica. También es posible que desee agregar un fertilizante equilibrado al trasplantar.
Puede comenzar puerros a partir de semillas o trasplantes. En climas fríos, la semilla puede iniciarse en el interior, de 8 a 12 semanas antes de su última helada de primavera. Muévase al aire libre cuando las temperaturas comiencen a mantenerse por encima de los 40 grados F. Endúrelos lentamente, durante unos siete días, antes de trasplantarlos en el jardín.
En climas más cálidos, donde la primavera y el otoño son sus mejores estaciones de crecimiento, puede comenzar a sembrar en el interior, tres o cuatro semanas antes de su última helada de primavera y trasplantar al aire libre para una cosecha temprana del verano, o dirigir la semilla a fines del verano y cosechar en invierno durante inicio de la primavera.
Puede espaciar los trasplantes un poco juntos, pero permita que las hojas se ramifiquen. Todas las hojas crecen en la misma dirección, por lo que si las coloca para crecer en los espacios entre filas, puede exprimir las plantas en cada dos a seis pulgadas.
Para maximizar la cantidad de carne blanca y tierna en los ejes, deberá blanquearlos. Puedes hacer esto de la siguiente manera:
- Durante el trasplante, cava un surco de seis pulgadas. Coloque los trasplantes en el fondo del surco y agregue suficiente tierra para cubrir las raíces. Continúe llenando el surco con tierra, a medida que crecen los puerros, hasta que la línea de tierra esté nivelada con la tierra del jardín. Plante los puerros al nivel del suelo y amontone tierra o paja en la base de las plantas, a medida que crecen. a ambos lados de las plantas, creando una "V" invertida, cuando los puerros alcanzan aproximadamente ocho pulgadas de alto.
Los puerros tienen mala reputación por ser valientes. El suelo puede quedar atrapado fácilmente entre las hojas a medida que crecen. Para mantenerlos más limpios, puede deslizar el tubo de cartón de toallas de papel o papel higiénico sobre las plantas jóvenes. El tubo eventualmente se desintegrará, pero mantendrá la arena.
Plagas y problemas
Las babosas se comerán trasplantes tiernos y el clima húmedo o el suelo húmedo pueden provocar la pudrición de las hojas, que aparece como manchas blancas en las puntas antes de que las puntas finalmente se marchiten y mueran. No hay cura, pero proporcionar una buena circulación de aire, permitir que el suelo se seque entre riegos y eliminar las plantas que parecen estar infectadas disminuirá la probabilidad.
El óxido de puerro, pústulas anaranjadas en las hojas, también puede afectar las hojas en clima húmedo. Retire las hojas afectadas y mejore la circulación del aire. Nuevo crecimiento debe venir en forma saludable.
Mantenimiento
Los puerros tienen raíces poco profundas. Tenga cuidado al cultivar cerca de las plantas y mantenga el área libre de malezas. Proporcione al menos una pulgada de agua cada semana. El acolchado mantendrá el suelo fresco, retendrá agua y evitará las malas hierbas. Los puerros no son alimentadores pesados, pero debido a que tienen una temporada larga, es beneficioso un aderezo lateral de abono compostado o un fertilizante con alto contenido de nitrógeno.
