Thomas R. Reich PhD
El Betta Splendens es originario del sudeste asiático y épicamente común en Singapur y Tailandia. El Betta vive principalmente en aguas estancadas, zanjas y arrozales donde se alimenta de larvas de mosquitos o lo que sea que pueda encontrar.
Este pez es un sobreviviente y es miembro de la familia de los anabantidos. Como todos los anabantidos, el Betta es un pez laberinto, lo que significa que están equipados con órganos especiales debajo de las placas branquiales que les permiten tomar oxígeno directamente del aire sobre la superficie del agua en una cámara y "respirar" del aire. Esto les permite vivir en aguas totalmente estancadas, sin oxígeno, sin un ciclo de nitrógeno y aún así sobrevivir.
De hecho, si ves estos pequeños peces de colores brillantes cuando llegan a tu tienda local de mascotas, lo más probable es que los desempaques de pequeñas bolsas de plástico no más grandes que un salero. Este pez puede sobrevivir en un recipiente pequeño o en el acuario de su comunidad, pero no puede sobrevivir a temperaturas inferiores a 75 Fahrenheit.
El hombre
El cuerpo del macho es alargado y ligeramente aplanado hacia los lados. Su longitud es de aproximadamente 2 ½ pulgadas. El hocico es ligeramente puntiagudo, con una boca grande e inclinada hacia arriba. La aleta dorsal se coloca muy hacia atrás. La base es bastante corta y los rayos de la aleta media son los más largos. La aleta caudal es moderadamente grande y redondeada. La aleta anal es grande y puntiaguda y se extiende desde justo en frente de la raíz de la cola hasta justo detrás de las aletas pectorales. Las aletas ventrales se encuentran debajo de la garganta y crecen bastante tiempo. Las aletas pectorales están normalmente desarrolladas y redondeadas.
La hembra
Los esplendores femeninos de Betta son menos llamativos en todos los aspectos; de hecho, es raro encontrarlos en las tiendas debido a su apariencia simple. Sus aletas son mucho más pequeñas y cortas, y su coloración es opaca, incluso las variedades de fantasía más preciadas que tienen un color distintivo, pálido en comparación con sus contrapartes masculinas. En especímenes jóvenes que aún no poseen las sorprendentes diferencias de las versiones adultas del Betta, una hembra puede separarse de los machos al reconocer el pequeño oviducto blanco.
Requisitos
No hay requisitos especiales para el tamaño o el espacio del acuario en lo que respecta a Bettas. Son igualmente felices en un tazón pequeño o en un acuario comunitario grande siempre que se satisfagan sus necesidades básicas. Un acuario grande permite que el Betta muestre su hermoso finnage. El macho Betta parece mostrar sus aletas por ti en todo su esplendor de vez en cuando. En realidad, muestra sus aletas en una pantalla amenazadora a su propio reflejo en el cristal lateral del tanque pensando que es otro Betta masculino.
La temperatura es crucial para el Betta, quizás más para el Betta que la mayoría de los otros peces comunes de acuario de agua dulce que puede tratar de mantener en su acuario. Muchos novatos en el hobby de la cría de peces han escrito preguntándose por qué murió su Betta, sin signos de enfermedad o angustia. En casi todos los casos es temperatura.
Para que la Betta sea realmente feliz, cualquier hogar que le des debería tener muchas plantas vivas, les gusta entrar y salir de plantas vivas gruesas. Comerán alimentos secos como la mayoría de los peces de la comunidad, pero deben complementarse con alimentos vivos como los camarones de salmuera, de lo contrario, esto puede congelarse o liofilizarse ocasionalmente.
Muchos libros y artículos afirman que la vida útil de un Betta es de 2 o 2 años y medio, esta es una declaración falsa. Se sabe que Bettas, en las condiciones adecuadas, vive hasta 9 años. La vida media de los betta masculinos bien cuidados es de alrededor de 4 años. El truco es complementar su dieta con alimentos vivos o congelados, necesitan alimentos naturales para mantener su sistema en la mejor forma a largo plazo.
Cría
Criar el Betta alguna vez se pensó que era casi imposible. Sin embargo, es realmente bastante simple. Son un generador de nidos de burbujas y, con la preparación adecuada, se reproducirán con bastante facilidad.
Variedades
En la naturaleza, este pez de acuario ampliamente conocido y muy popular tiene muchas variedades. Si el "Betta" hubiera sido descubierto en otras áreas del mundo, probablemente tendrían un nombre, un descubridor y una clasificación. Pero el Betta ha sido mantenido, criado y desarrollado por el hombre en Oriente durante más de mil años. Al igual que el Goldfish, el crédito, si de hecho, las variaciones provienen de la naturaleza en primer lugar (y no fueron mutaciones criadas por cruces cuidadosos durante siglos de cría selectiva), se perdió hace mucho tiempo. Existen variaciones en la coloración, así como la forma, el tamaño, incluso los arreglos de aletas, en las variedades disponibles en la actualidad.
Estos Bettas tienen nombres como "The Patriot Betta", "The Butterfly Betta" y The Veil-Tailed Betta. Sabemos, por ejemplo, que Betta con Cola Vail en realidad no es más que un bicho raro, o un sprite de reproducción, muy parecido al guppy de cola de vial, o más exactamente las variedades que desarrollaron los criadores de Goldfish hace mucho tiempo. La Betta que es más probable que encuentres en tu tienda local de mascotas es la Betta con velo. Es en todos los sentidos el Betta Splendens con aletas más largas, incluso más hermosas. Es igual de activo, come lo mismo y aún necesita esa temperatura mínima de 75 F.
Hechos graciosos
El Betta recibió su apodo "Pez luchador siamés" por su mal hábito de tratar de matar a cualquier otro Betta macho con el que entre en contacto. Esto es mucho más frecuente en la temporada de reproducción, pero no recomendamos tener 2 Betta machos en un acuario por esta razón. En Tailandia, los hombres apuestan por el premio Bettas y tienen peleas profesionales. Esta práctica aún continúa en la actualidad, pero la mayoría de los Betta vendidos en Estados Unidos se han librado de la pelea y son un poco más pacíficos que sus hermanos en Tailandia.
Disfruta de tu Betta, trátalo bien y vivirá mucho tiempo y te sorprenderá una y otra vez con sus travesuras. Recuerde, temperatura constante mínima de 75 ° F, plantas vivas, alimentos secos con suplementos ocasionales vivos o congelados y solo 1 Betta macho en un acuario. No hay otras consideraciones; casi cualquier condición de agua está bien con ellos.
