Glosario y definiciones de pajaritos

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Todos los padres saben que los bebés tienen un vocabulario propio y que los pájaros bebés no son diferentes. Al comprender estos términos básicos relacionados con las crías de pájaros salvajes, es más fácil identificarlos, apreciar sus luchas y cuidarlos adecuadamente cuando encuentra un pajarito o una familia anidando en su jardín.

• Altricial

  

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  Las aves altriciales son crías que nacen casi desnudas y ciegas, y requieren un cuidado parental extenso para madurar. La mayoría de los pájaros cantores, colibríes y pájaros carpinteros son altriciales y son muy débiles y vulnerables cuando nacen por primera vez. Estas aves desarrollan plumas e independencia rápidamente y estarán listas para abandonar el nido en 2 a 3 semanas, dependiendo de la especie. Sin embargo, incluso después de abandonar el nido, pueden permanecer en grupos familiares durante varias semanas a medida que aprenden más habilidades de búsqueda de alimento o vuelo.

• Cría

  

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  Una cría puede significar un conjunto de huevos relacionados que se ponen y eclosionan juntos, o el acto de incubar esos huevos hasta que eclosionen. Todos los hermanos son parte de la misma cría. Las parejas de aves apareadas pueden criar más de una cría en una temporada si las condiciones climáticas, alimentarias y de salud son adecuadas. Si el mismo par apareado cría más de una cría, se consideran crías separadas a pesar de que los hermanos nacidos en diferentes grupos son una coincidencia genética. El número de huevos puestos en una cría también puede variar considerablemente entre las diferentes especies de aves.

• Parche de cría

  

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  Un parche de cría es un parche desnudo de piel en el pecho, abdomen o costados de un ave que anida. Esta piel tiene más vasos sanguíneos más cerca de la superficie y puede transferir más fácilmente el calor del cuerpo de los padres a los huevos que están incubando. Este parche es difícil de ver a menos que las aves sean capturadas para anillarse o entregadas para rehabilitación cuando expertos entrenados puedan examinar la preparación para el apareamiento de las aves. El parche de cría se completará después de que termine la temporada de reproducción. Tanto los pájaros machos como las hembras pueden desarrollar parches de cría dependiendo de cómo los géneros dividen los deberes de incubación. No todas las aves desarrollan parches de cría.

• Saco fecal

  

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  Un saco fecal es un saco gelatinoso excretado que contiene heces y desechos de las crías. Las aves muy jóvenes pueden excretar sacos fecales para ayudar a mantener el nido limpio y minimizar los olores que podrían atraer a los depredadores y poner en peligro el nido. Las aves progenitoras eliminarán los sacos, a menudo retirándolos del área, incluso volando grandes distancias para descartar sacos. En algunos casos, las aves adultas pueden comer sacos fecales para deshacerse de ellos. La mayoría de las aves jóvenes excretan sacos fecales hasta unos pocos días antes de abandonar el nido. Las aves precociales no producen sacos fecales.

• Volantón

  

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  Una cría es un ave joven que ha desarrollado plumas de vuelo preliminares y está lista para abandonar el nido. Es posible que no se desarrolle un plumaje adulto completo, pero el ave es lo suficientemente independiente como para comenzar a volar. Estas aves pueden estar fuera del nido durante varios días antes de que puedan volar con fuerza, pero sus padres aún las alimentarán y protegerán. Durante ese tiempo, están fortaleciendo sus alas y aprendiendo a volar y forrajear por su cuenta. No se abandonan y no deben interferirse mientras exploran.

• Prole

  

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  Una cría es un ave muy joven, generalmente de solo unas horas o uno o dos días de edad y aún muy vulnerable. Este es un término más genérico que puede aplicarse a cualquier ave eclosionada recientemente, independientemente de la especie o el tipo de anidación. Las crías requieren un cuidado parental intenso y no pueden sobrevivir sin ayuda y protección. El término eclosión generalmente solo se aplica a aves altriciales como los pájaros cantores, pero aún puede referirse a cualquier ave recién nacida.

• Incubación

  

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  La incubación es el acto de utilizar el calor corporal para mantener los huevos a una temperatura óptima para un desarrollo, crecimiento y eclosión saludables. Las aves parentales pueden compartir tareas de incubación, o la ave hembra puede hacer la mayor parte de la incubación. Los adultos darán vuelta a los huevos o pueden abandonar el nido por períodos cortos para ayudar a regular la temperatura de los huevos más saludables. La crianza es otro término para la incubación.

• Pajarito en el nido

  

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  Un pichón es un pájaro joven, típicamente cubierto con un suave plumón, que aún no ha desarrollado sus plumas de vuelo y no está listo para abandonar el nido. Los pichones generalmente requieren cuidado y protección parentales de moderados a intensivos, pero se pueden dejar solos durante períodos prolongados mientras las aves adultas se alimentan. Este es un término general que puede aplicarse a cualquier ave bebé de cualquier especie mientras todavía está en el nido, pero no después de que las aves jóvenes abandonen el nido.

• Precocial

  

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  Las aves precociales son aves que nacen con los ojos abiertos y una cubierta de plumas mullidas. Estas aves tienen un mayor grado de independencia y pueden abandonar el nido en cuestión de horas o solo unos días, aunque aún requieren un cuidado, protección y orientación moderados de los padres. Patos, gansos, cisnes, chorlitos, urogallos, codornices y pollos son ejemplos de aves precociales.

• Subadult

  

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  El término subadulto describe aves que están cerca de la madurez pero que aún no son maduras sexualmente y carecen de algunas características completamente adultas, como un plumaje distinto. Las especies subadultas generalmente tardan varios años en alcanzar la plena madurez y, a menudo, mudan a través de varias variaciones de plumaje a medida que envejecen. Las águilas tienen varias etapas de subadultos, al igual que otras aves rapaces, gaviotas y skuas.