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La cocina griega ofrece una variedad increíblemente rica y diversa de alimentos y bebidas que son la culminación de literalmente miles de años de vivir, cocinar y comer. Si bien cada comida griega es fresca y acogedora, también es un viaje a través de la historia de Grecia.
Ingredientes
Los nombres de los alimentos, los métodos de cocción y los ingredientes básicos han cambiado poco con el tiempo. El pan, las aceitunas (y el aceite de oliva) y el vino constituyeron el tríptico de la dieta griega durante muchos siglos, tal como lo hacen hoy.
Grecia es una nación de pequeños agricultores que producen una increíble variedad de quesos, aceites, frutas, nueces, granos, legumbres y vegetales principalmente producidos orgánicamente, complementados con una variedad de verduras y hierbas que crecen en la naturaleza. Estos son los alimentos que forman la base del régimen tradicional griego, a los que agregan variedad y nutrición. El clima de Grecia es perfecto para el cultivo de olivos y limoneros, produciendo dos de los elementos más importantes de la cocina griega. Las especias, el ajo y otras hierbas como el orégano, la albahaca, la menta y el tomillo son ampliamente utilizados, al igual que las verduras como la berenjena y el calabacín, y las legumbres de todo tipo.
Con un 20 por ciento de Grecia formada por islas, y ninguna parte del continente griego a más de 90 millas del mar, los pescados y mariscos son una parte popular y común de la dieta griega. El cordero y la cabra (cabrito) son las carnes tradicionales de las fiestas y festivales, y las aves de corral, la carne de res y la carne de cerdo también son abundantes.
Los viñedos cubren gran parte del terreno montañoso de Grecia y el país se ha hecho conocido por su gran variedad de vinos y licores, especialmente ouzo, un licor con sabor a anís que es el espíritu nacional.
Una historia de influencias culinarias
Mientras que la cocina griega ha influido y ha sido influenciada por otras culturas, al igual que las cocinas de la mayoría de los países, de todos esos países, Grecia debe estar a la cabeza de tener una cocina de "fusión" que se remonta fácilmente al 350 aC
- En 350 a. C., cuando Alejandro Magno extendió el alcance del imperio griego de Europa a la India, ciertas influencias del norte y del este fueron absorbidas por la cocina griega. En 146 a. En el año 330 dC, el emperador Constantino trasladó la capital del Imperio Romano a Constantinopla, fundando el Imperio Bizantino que, a su vez, cayó en manos de los turcos en 1453 y permaneció como parte del Imperio Otomano durante casi 400 años. Durante ese tiempo, los platos debían ser conocidos por nombres turcos, nombres que permanecen hoy en día para muchos clásicos griegos.
Con cada invasión y asentamiento sucesivos llegaron influencias culinarias, de romanos, venecianos, balcanes, turcos, eslavos e incluso ingleses, y muchos alimentos griegos tienen nombres con orígenes en esas culturas, especialmente el Imperio Otomano.
Platos con nombres como tzatziki (del "cacik" turco), hummus (la palabra árabe para garbanzos) y dolmades (del "dolma" turco), que se pueden encontrar en cocinas desde Armenia hasta Egipto, también han encontrado un hogar en Cocina griega, y se ha adaptado durante cientos de años a los gustos y tradiciones locales al igual que la makaronia me kima (que son salsas de carne al estilo griego para pasta).
Y durante esos tiempos, los elementos clásicos de la cocina griega también viajaron a través de las fronteras, adoptados y adaptados en Europa, África del Norte, Medio Oriente y… con Alejandro Magno, más al este.
Hechos graciosos
- El primer libro de cocina fue escrito por el gourmet gastronómico griego, Archestratos, en el año 330 aC, lo que sugiere que la cocina siempre ha sido de importancia y significado en la sociedad griega. Los chefs modernos deben la tradición de su alto y blanco sombrero de chef a los griegos. En la Edad Media, los hermanos monásticos que preparaban comida en los monasterios ortodoxos griegos usaban sombreros blancos altos para distinguirlos en su trabajo de los monjes regulares, que usaban grandes sombreros negros. En gran medida, la cocina vegetariana se remonta a alimentos y recetas. que se originó en Grecia. Muchos ingredientes utilizados en la cocina griega moderna eran desconocidos en el país hasta la Edad Media. Estos incluyen la papa, tomate, espinacas, plátanos y otros que llegaron a Grecia después del descubrimiento de las Américas, su origen.
La comida griega es simple y elegante, con sabores sutiles a robustos, texturas suaves a crujientes, frescas y atemporales, nutritivas y saludables. Preparar y disfrutar la comida griega, en cualquier parte del mundo, es un viaje aventurero a la cuna de la civilización y la tierra de los Dioses del Olimpo. Descubrir, probar y experimentar la comida griega: verdaderamente una de las alegrías que todos podemos compartir.
