David Beaulieu
La azalea de Gibraltar es un arbusto de flores caducas. La taxonomía vegetal clasifica estas azaleas anaranjadas como rododendro 'Gibraltar'. Ocasionalmente, verá el nombre escrito como Rhododendron x 'Gibraltar' (la inserción de la "x" en el nombre llama la atención sobre el hecho de que se trata de una planta híbrida). El arbusto es parte del grupo de híbridos Exbury. Los padres de los híbridos de Exbury son de diversos orígenes geográficos.
Caracteristicas
Las plantas de azalea de Gibraltar producen racimos (llamados "trusses", técnicamente) de flores de color naranja brillante en forma de embudo con pétalos con volantes en mayo (en un jardín de la zona 5). Las flores preceden a las hojas. Las plantas pueden alcanzar una altura de cinco a seis pies después de 10 años si no se podan para minimizar su crecimiento vertical; Con su hábito de crecimiento vertical, el ancho tiende a ser menor que la altura.
Instrucciones de plantación
Estos arbustos son adecuados para plantar zonas 5-8. Crece con luz solar filtrada o sol parcial y suelo bien drenado con un pH ácido del suelo. Si su tipo de suelo es arcilloso, trabaje en enmiendas del suelo, como el compost, para mejorar el drenaje antes de tratar de cultivar esta planta.
Usos en paisajismo
Debido a que estas azaleas naranjas tienen flores coloridas en primavera, a algunas les gusta usar los arbustos como plantas base. Como arbustos caducifolios, sin embargo, no proporcionarán ni un amortiguador para los vientos fríos ni un punto de interés visual en invierno. Por lo tanto, no deberían ser su primera opción en una plantación de cimientos. Algunos los prefieren como plantas ejemplares. Cuando se use en un jardín arbolado, plantéelos en un lugar relativamente soleado.
Estas son plantas venenosas. Asegúrese de que estén fuera del alcance de los niños y las mascotas, que pueden ingerirlos accidentalmente.
Mulching, poda, fertilización
Estas plantas de raíces poco profundas, como sus "pies", se mantuvieron frescas, y puede lograr esto aplicando mantillo a su alrededor. Dado que florecen en madera vieja, podelas justo después de florecer si las poda (las azaleas Exbury generalmente no se podan mucho). Haga cortes limpios (de vuelta a una rama principal). Debe tener cuidado con la época del año en que fertiliza: la fertilización debe realizarse en primavera. De lo contrario, promoverá un nuevo y tierno crecimiento demasiado tarde en el año, crecimiento que se dañará con el clima frío. Se venden fertilizantes especiales para estas plantas que contendrán amonio-N (que también reducirá el pH del suelo).
Atrayendo vida salvaje
Por atractivos que sean los arbustos tan coloridos para los humanos, son igual de atractivos para algunos de los animales salvajes que más disfrutamos viendo en nuestros paisajes. Estas azaleas naranjas son plantas que atraen mariposas y también son útiles en los jardines de colibríes.
Deciduous vs. Evergreen
Mientras que algunos arbustos del género, el rododendro son de hoja perenne, las azaleas de Gibraltar son de hoja caduca. Este hecho tiene dos ramificaciones de importancia para el jardinero:
- Los tipos de hojas caducas son más tolerantes al sol que los de hoja perenne (aunque, en el sur, aún querrás tener cuidado de no darles demasiada luz solar). Se requiere al menos luz solar moteada para una floración óptima en las azaleas de Gibraltar. Los tipos deciduos no ofrecen prácticamente ningún interés en el paisaje invernal.
Más consejos de cuidado
Los ejemplos de otras azaleas anaranjadas resistentes al menos a la zona 5 incluyen:
- 'Luces doradas': una azalea dorada-anaranjada 'Luces mandarinas': una azalea naranja brillante 'Oriole dorado': sus flores son de color naranja en la etapa de brote.
El cuidado apropiado de las azaleas de Gibraltar comienza en el momento de la siembra. Debido a que son arbustos de raíces poco profundas, cava un gran agujero de plantación al instalar estas azaleas naranjas. Preparar un hoyo de ancho generoso dará a las raíces un suelo friable en el que pueden expandirse.
Riegue bien durante los primeros años más o menos, para ayudar a que las plantas se establezcan. Hay un equilibrio difícil de mantener entre suficiente riego y exceso de riego, pero esto último es mucho más fácil de evitar si se asegura de que el suelo esté bien drenado.
