David Beaulieu
Apreciadas por sus brillantes flores escarlatas, las plantas de bálsamo de abeja roja son plantas perennes herbáceas. También se consideran "hierbas" en el sentido de que se les ha dado un uso culinario y medicinal. El bálsamo de abeja roja es parte de la familia de la menta, y sus hojas aromáticas tienen una fragancia a menta.
Taxonomía y descripción de la planta
La taxonomía de las plantas clasifica las plantas de bálsamo de abeja roja (denominadas alternativamente "escarlata") como Monarda didyma . "Té de Oswego" es otro nombre común. "Cambridge Scarlet" es una variedad popular con flores rojas. Plantas similares con flores de lavanda también son populares; clasificadas como Monarda fistulosa , reciben el nombre común de "bergamota salvaje".
Las plantas de bálsamo de abeja roja producen racimos de flores tubulares escarlatas a mediados y finales del verano. Las flores distintivas del "peinado puntiagudo" se encuentran entre sus principales puntos de venta, junto con la capacidad de las plantas para atraer la vida silvestre y sus usos culinarios y medicinales. Las plantas son plantas perennes de larga floración que pueden alcanzar los 3 pies o más de altura.
Bálsamo de abeja roja en crecimiento
Las plantas de bálsamo de abeja roja son autóctonas del este de América del Norte y se pueden cultivar en las zonas de resistencia de las plantas USDA 4 a 9. Florecen a pleno sol a sombra parcial y crecen mejor en suelos húmedos. Puede usar enmiendas del suelo como el compost para enriquecer y aflojar el suelo para sus plantas Monarda didyma . Tienden a extenderse menos en un suelo arcilloso, lo que puede o no ser algo bueno. Estas plantas perennes también son útiles en lugares húmedos donde otras plantas perennes podrían tener problemas, ya que son plantas finas para suelos húmedos.
Usos culinarios y medicinales
Además de su empleo con fines estéticos en el paisaje, el bálsamo de abeja roja es una hierba comestible. Sus flores se usan para adornar y condimentar ensaladas y otros platos, y se pueden secar y usar para hacer un té de hierbas picante y dulce. Medicinalmente, Monarda didyma se usa para tratar erupciones cutáneas y otras irritaciones de la piel y puede convertirse en un bálsamo para tratar las picaduras de abejas (de ahí el nombre común principal). A los colibríes y mariposas también les gusta el bálsamo de abeja roja, y comúnmente se cultiva para atraer a las abejas, que ayudan a polinizar otras plantas.
Cuidado de la planta
El bálsamo de abeja roja tiene una tendencia a extenderse agresivamente, por lo que debe dividir las plantas cada pocos años a principios de la primavera para evitar que se hagan cargo (a menos que lo desee). Además, mueva las flores para promover la nueva floración.
El bálsamo de abeja es susceptible al mildiu polvoriento, especialmente a fines del verano. Si sus plantas sucumben a moho polvoriento después de haber disfrutado de las flores por un tiempo, puede ser mejor recortarlas nuevamente al suelo y desechar adecuadamente el crecimiento cortado (no lo coloque en el contenedor de compost). Alternativamente, si bajan con moho polvoriento demasiado pronto y no es posible cortar las plantas, intente rociar con una solución que contenga tres partes de agua por una parte de leche.
Para evitar el moho polvoriento en primer lugar, mantenga estas plantas perennes espaciadas y divididas para que el aire circule a su alrededor. Además, coloque la manguera de jardín en la base de las plantas cuando riegue, en lugar de regar desde arriba, lo que humedece las hojas innecesariamente. El mildiu polvoriento es un tipo de hongo, y los hongos prosperan en condiciones húmedas.
