Cómo cosechar y preparar ortigas

Cuándo y dónde cosechar ortigas

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Además del hecho de que las ortigas pican, las ortigas son un ingrediente maravilloso para usar en sopas, platos de pasta, frittatas, básicamente en cualquier plato cocinado donde usarías espinacas jóvenes. Sin duda, valen la pena el pequeño desafío que implica elegirlos, ya que son ricos en vitamina C, calcio, potasio, flavonoides, histamina y serotonina: todos los excelentes químicos que uno necesita para revitalizarse después de un invierno frío y combatir las alergias de primavera.

El mejor momento para cosechar ortigas es a fines de marzo y abril. Si han comenzado a florecer, has esperado demasiado.

Asegúrese de que sus brazos y piernas estén bien cubiertos, incluidas sus muñecas y tobillos. Encuentre una buena base de ortigas lejos de las carreteras (donde corren el riesgo de ser rociadas con productos químicos o contaminados por las emisiones de los automóviles). Las ortigas prosperan en las mismas condiciones que las moras y a menudo se las puede encontrar compitiendo por el mismo territorio.

Suministros necesarios para la cosecha

• Guantes de cuero resistentes Bolso de plástico Tijeras Camisa o chaqueta de trabajo de manga larga, jeans, zapatos resistentes

Cosecha las ortigas

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Póngase los guantes y comience a buscar plantas jóvenes tiernas. Coseche las ortigas cortando solo las hojas superiores (no más grandes que aproximadamente 3 ”de ancho). Verifique la parte inferior de las hojas para asegurarse de que no haya saliva blanca presente.

Como solo quieres las hojas, te ahorrarás mucho esfuerzo más tarde cortando las hojas de los tallos a medida que avanzas. Si está presionado por el tiempo, puede cortar el tercio superior de las plantas jóvenes (aproximadamente 5 "desde la parte superior) y separar las hojas de los tallos cuando llegue a casa.

Recoger en una bolsa

Una bolsa de hojas de ortiga. ¡Cuidado de no tocar! foto © Kari Diehl, con licencia de About.com

Recoge las ortigas en una bolsa de plástico. Necesitarás una bolsa de compras llena de hojas para hacer una olla de sopa que rinda entre 10 y 12 tazas.

Separar las hojas de los tallos

Lavado de ortigas. foto © Kari Diehl, con licencia de About.com

Asegúrate de que todas las hojas estén separadas de los tallos. Deje caer las hojas en un fregadero o recipiente con agua tibia y déjelas reposar durante unos 10 minutos. Este proceso de lavado por sí solo eliminará gran parte de la picadura de las ortigas. Verá que el agua de remojo se convierte en un color naranja óxido; No hay de qué preocuparse.

Blanquear las ortigas

Kari Diehl / About.com

Hierve una olla grande de agua y agrega unas pizcas de sal. Usando una araña o una cuchara ranurada, transfiera las hojas lavadas a la olla. Blanquee las hojas durante 5 minutos, revolviendo ocasionalmente.

Mientras las hojas palidecen, llene un tazón grande con agua fría y hielo para un baño de agua helada. Transfiera las hojas blanqueadas al agua helada y revuelva. Sáquelos del baño y extiéndalos sobre un paño de cocina limpio o toallas de papel, y séquelos. El baño de agua helada detiene el proceso de cocción y se bloquea en un hermoso color verde.

Alternativamente, si planea cocinar con las hojas de inmediato, puede saltear el baño de hielo y agregar las hojas a su receta.

Guarde las hojas blanqueadas en un recipiente hermético en el refrigerador por hasta 5 días, o puede secarlas bien y congelarlas en una bolsa sellada.

Aquí hay algunas ideas nuevas para preparar su cosecha de primavera:

• Celebre la primavera con una hermosa sopa de ortiga verde, delicadamente fresca (en sueco, Nässelsoppa ). Corte las hojas y úselas como guarnición, espolvoreando sobre ensaladas, salsas o platos de huevo, como lo haría con perejil o cilantro. Infunda platos italianos o griegos como lo haría con las espinacas: las ortigas son excelentes para agregar a los rellenos o hacer pastas coloridas.