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Ningún jardín está completo sin geranios ( Pelargonium ), y son tan fáciles de cultivar que ningún jardinero debería ser atrapado sin uno. Los geranios se pueden cultivar directamente en el jardín en las zonas 8-11 donde los inviernos son suaves, pero florecen aún mejor donde están ligeramente enraizados (apretados, como en un contenedor), siempre que tengan un buen drenaje. Cuando se cultivan en macetas, los geranios también se pueden reubicar en cualquier momento, ya sea para mostrarlos cerca de una entrada, para llevarlos al interior durante las heladas por sorpresa o para moverlos a un lugar más sombreado en los días más calurosos del verano.
Tipos y usos de geranios
Estas plantas perennes sudafricanas están disponibles en una multitud de especies e híbridos, cada una con sus propios activos. Algunos, como los geranios "zonales", se cultivan por su variedad de flores coloridas y hojas redondeadas aterciopeladas que presentan bandas de color dispuestas en zonas, de ahí el nombre. Otros, como el puñado de especies conocidas como geranios perfumados, son amados por las diferentes fragancias de sus hojas finamente cortadas. Aunque la planta no es comestible (y las hojas se deben quitar antes de comer un plato en el que se cocinan), las hojas de geranios fragantes de rosa, menta, chocolate y limón se pueden usar para impartir sabores delicados a azúcares, conservas y bebidas., entre otras cosas.
Cualquiera sea la especie o híbrido que cultive, todos los geranios necesitan protección contra las heladas de invierno, el calor del verano y el suelo empapado causado por el exceso de agua. Siempre que siga algunos consejos simples, los geranios serán algunas de las flores más fáciles y prolíficas que jamás haya cultivado.
Proporcionar pleno sol
Los geranios necesitan mucho sol directo para florecer bien, así que déjelos absorber esos rayos colocándolos en el lado sur de las paredes, en las mesas de los patios o como un acento en las áreas soleadas del jardín. Si notas que tu planta ha dejado de florecer en verano, no entres en pánico. Los geranios tienden a dejar de florecer durante el clima cálido, así que simplemente mueva su planta donde recibirá algo de sombra por la tarde si vive en un clima cálido.
Cuidado con la humedad
Aunque los geranios requieren humedad, es probable que se pudran si la mezcla para macetas permanece húmeda durante demasiado tiempo. Para evitar esto, riegue solo cuando la pulgada superior de la mezcla para macetas esté seca, y asegúrese de que la humedad pueda drenar fácilmente a través de los agujeros en la maceta. Los geranios son relativamente tolerantes a la sequía y sobrevivirán a una buena cantidad de negligencia, pero deben regarse antes de que las raíces se sequen por completo.
Mantenga los geranios en flor
Para mantener los geranios en flor, retire periódicamente los tallos de flores gastados. Para mantener las plantas tupidas, llenas y llenas de flores, pellizque el nuevo crecimiento ocasionalmente podando las puntas de cada tallo con tijeras limpias y afiladas. Los geranios florecen mejor cuando están unidos a la raíz, por lo tanto, trasplante los geranios en recipientes más grandes solo cuando sea necesario, y use un recipiente solo un tamaño más grande que el anterior. Los geranios son alimentadores pesados, así que fertilice en primavera y verano con un fertilizante equilibrado, de acuerdo con las instrucciones de la etiqueta del producto. Detener la alimentación al final del verano.
Proteger de heladas
Los jardineros en las zonas 8–11 pueden salirse con la suya simplemente cubriendo sus geranios en las noches heladas, pero todos los demás deberían pasar el invierno en el interior. Traiga sus geranios adentro antes de la primera helada dura y colóquelos en una ventana soleada, o déjelos inactivos en un lugar fresco y oscuro.
Manteniéndolos saludables en el interior
Mantener los geranios en flor en el interior puede agregar algo de alegría a un invierno monótono. La clave es mantener las temperaturas de más de 50 grados Fahrenheit, permitir que la pulgada o dos pulgadas superiores del suelo se sequen antes de regar y estar atentos a cualquier enfermedad o plaga.
Esté atento a los ácaros
Mire los geranios que pasan el invierno para detectar evidencia de ácaros especialmente. Es posible que vea hojas resecas, membranas o pequeñas manchas que se asemejan a las arañas cuando se ven debajo de una lupa. Los ácaros se tratan mejor temprano, tan pronto como detecte el problema. Primero, separe los geranios afectados del resto de sus plantas y luego trátelos de manera consistente y agresiva con una solución al 1 por ciento de spray de aceite de Neem. El producto no los mata de inmediato, ya que no es un veneno, pero sí interfiere con sus sistemas biológicos. Remoje la planta y la parte superior del suelo para obtener mejores resultados.
Deja que las plantas se vuelvan inactivas
Si le falta espacio o no tiene una ventana soleada, puede dejar que sus geranios permanezcan inactivos durante el invierno colocándolos en un lugar fresco (por debajo de 70 grados Fahrenheit) y oscuro, como un garaje o sótano, durante tanto tiempo ya que no se congela por debajo. Luego, deje que la tierra se seque para que quede apenas húmeda. Retire las hojas y las flores a medida que mueren, e inspeccione las raíces y la corona ocasionalmente para detectar partes podridas. Retire la podredumbre con un cuchillo afilado y esterilizado.
Después de la última helada en primavera, reanude el riego normal (cuando la pulgada superior esté seca) y comience a colocar su geranio al aire libre todos los días. Querrá endurecer (la técnica de ajustar la planta a las temperaturas de primavera al aire libre) sus plantas durante aproximadamente una semana, moviéndolas lentamente a posiciones más soleadas para que las hojas puedan adaptarse al sol adicional sin quemarse. Después de que la planta esté en posición y el clima ya no haga demasiado frío para la planta (temperaturas nocturnas superiores a 50 grados Fahrenheit), puede comenzar a alimentarse nuevamente.
Eso es. Simplemente riegue, alimente y evite que se congelen. Descubrirá que los geranios son algunas de las flores más despreocupadas y gratificantes que haya cultivado en un jardín contenedor, tanto en interiores como en exteriores.
