El HO Scale BL2 estableció un nuevo estándar cuando fue presentado por Life-Like, una opción interesante en prototipos para abrir nuevos caminos. © 2012 Ryan C Kunkle, con licencia
Una locomotora de transición entre la serie F de EMD y "Geeps", la BL2 es mejor recordada por su estilo distintivo en lugar de números récord de ventas.
Historia del prototipo
Constructor: General Motors, División Electro Motive (EMD)
Tipo de AAR: BB
Fechas construidas: 1948-1949
Número construido: 58
Caballos de fuerza: 1, 500
Motor: 16-567B
Mientras que EMD disfrutaba de un gran éxito y dominio del mercado con sus unidades F de "vagón cubierto", las unidades de cuerpo ancho o "cabina" tenían limitaciones cuando se trataba de trabajar en los patios y en el cambio. La visibilidad desde la cabina era muy limitada, especialmente en la parte trasera. Además, las locomotoras carecían de un lugar conveniente y seguro para que los guardafrenos se subieran o bajaran o viajaran por distancias cortas durante estos movimientos frecuentes.
Con la competencia de otros constructores, especialmente la locomotora RS-1 y los sucesores de ALCo, EMD necesitaba una locomotora para cumplir el papel de cambiador de carretera.
Su primer intento en esto fue el BL1. El BL significaba "Branch Line" indicando las tareas más ligeras y más diversas para las cuales fue construido. Las locomotoras presentaban mecanismos basados en la popular locomotora F3 y podían equiparse con un generador de vapor para el servicio de pasajeros. Aquellos con esta característica podrían ser identificados por una pila de escape adicional entre los parabrisas para el generador alojado en el capó corto.
La mayor diferencia entre el F3 y el BL1 fue la carrocería del automóvil. Aunque el BL1 todavía presentaba un cuerpo de ancho completo, los lados presentaban una sección superior cónica e insertada, una capucha corta más redondeada y plataformas en cada extremo. Esto mejoró la visibilidad y el acceso de las tripulaciones, pero la mayoría estuvo de acuerdo en que hizo poco por la estética de la locomotora. También dificultó el mantenimiento.
EMD realizó una pequeña modificación, reemplazando el acelerador neumático con un modelo eléctrico más convencional entre el BL1 y el BL2: no hubo diferencias de detección externas. Un total de solo 58 de las rarezas fueron vendidas.
Aunque el diseño BL2 en sí fue un fracaso, fue un paso importante en los diseños de EMD. La gran demanda de una locomotora de carretera se demostró claramente por las ventas de los constructores de la competencia, por lo que EMD volvió a la mesa de dibujo.
La siguiente locomotora que salió de la línea fue un motor de "propósito general" que, según un diseñador, era "tan feo que ningún ferrocarril que se respetara nunca lo dejaría cerca de una línea principal". Esa locomotora era el GP7. Y esa predicción, al menos para EMD, fue feliz y completamente desacreditada.
Aunque solo se compró en pequeñas cantidades con una mano llena de ferrocarriles, muchas de ellas líneas más pequeñas, el BL2 siempre ha tenido seguidores leales. De los 58 construidos, al menos 7 permanecen hoy. Muchos de ellos son trenes de excursión operables y eléctricos en todo el país.
Aunque la carrocería del automóvil no hace que el mantenimiento sea tan fácil como un GP, protege la misma mecánica confiable. Y si bien el diseño puede no ser tan universalmente atractivo como una unidad F "con nariz de bulldog", el estilo distintivo es ciertamente atractivo en una línea turística.
Ferrocarriles operativos originales
- incluye todas las variaciones de producción
- Bangor y Aroostook - 8Boston y Maine - 4Chesapeake y Ohio - 14 (todos ordenados por la subsidiaria Pere Marquette, que se fusionó con el C&O por entrega) Chicago y el este de Illinois - 2 (C&EI también compró el único demostrador BL1.) Chicago, Indianapolis y Louisville (Monon) - 9Chicago, Rock Island y Pacific - 5Florida East Coast - 6Misuri Pacific - 8Western Maryland - 2
Modelos
El BL2 se ha reproducido en forma de modelo varias veces durante los últimos cincuenta años en muchas escalas. Muchos de los primeros modelos eran bastante parecidos a los juguetes para los estándares actuales, pero el BL-2 también fue elegido por Life-Like como el motor principal en su línea de locomotoras "Proto 2000" que elevó el listón para el plástico listo para funcionar modelos. Si bien esa línea ahora ha sido adquirida por Walthers y varios de los otros modelos han sido relanzados, a partir de 2016, el BL2 ha estado fuera de producción durante aproximadamente dos décadas.
Sin embargo, los modelos se pueden encontrar con frecuencia en las reuniones de intercambio y las subastas en línea, incluidas versiones anteriores y modelos de otros fabricantes en otras escalas.
La lista de modelos a continuación incluye todos los modelos conocidos del BL2 fabricados hasta este momento.
Escala N: realista
Escala HO: AHM (fuera de producción, modelo similar a un juguete) Life-Like Proto 2000 (fuera de producción)
Escala S: BTS (solo shell)
O Gauge: MTH (Premier), Williams (ahora Bachmann)
