Henry Clay Rosedown Plantation Armoire donado al Museo del Estado de Louisiana por MS Rau Antiques. Foto cortesía de MS Rau Antiques
Cuando se trata de muebles de calidad de museo, las piezas de Crawford Riddell originarias de Filadelfia, Pensilvania, están dejando su huella. Esto es especialmente cierto para una suite de un dormitorio en particular que fue encargada por los seguidores de Henry Clay para equipar lo que finalmente se convirtió en el dormitorio de Lincoln.
Por supuesto, dado que Clay no fue elegido, los muebles comprados por el partido Whig nunca terminaron en la Casa Blanca. La suite de la habitación fue transportada después de su compra a Luisiana, en lugar de una plantación adinerada que la usaba en su casa.
La cama para el set fue comprada por el Museo de Arte de Dallas por $ 450, 000 en 2000, una gran suma para una pieza de ese período, según un artículo relacionado en el New York Times. Lo que llegó a ser conocido como Henry Clay Rosedown Plantation Armoire, otra pieza de esta famosa suite, fue donado al Museo del Estado de Louisiana por MS Rau Antiques de Nueva Orleans en 2015 (ver la historia completa a continuación). Esta donación promovió el precedente para el reconocimiento de la artesanía de Crawford Riddell, especialmente para estas piezas sólidas de palo de rosa.
A decir verdad, no se sabe mucho sobre Riddell, aparte de que estaba fabricando muebles a principios y mediados de 1800, e hizo un trabajo de calidad. Seth Thayer, un consultor de museo con sede en Chicago que trabajó una vez en el Instituto de Arte de Chicago, le dijo al New York Times: "No sabemos mucho sobre él". Era un ebanista que poseía un espacio que también alquiló a otros ebanistas. Puede que lo hayan ayudado en esta suite ''.
¿Vale la pena otras piezas de Crawford Riddell? A menos que tengan el mismo tipo de procedencia que estas piezas de museo, probablemente no. Pero, cualquier pieza con la marca estampada de Crawford Riddell merece la evaluación de un experto en muebles antiguos para evaluar el estilo y la calidad antes de asignarle un valor.
Además, intentar una restauración amateur en un mueble de Riddell (o cualquier pieza de alta gama) nunca es una buena idea. Los coleccionistas de muebles antiguos de alto precio esperan que el acabado sea original, por lo que puede disminuir enormemente el valor o arruinar por completo una pieza importante al tratar de restaurar por su cuenta.
Armario Henry Clay Rosedown Plantation
MS Rau Antiques, un hito del Barrio Francés en Nueva Orleans desde 1912, anunció la donación del Armario Henry Clay Rosedown Plantation al Museo del Estado de Louisiana en 2015.
Crawford Riddell de Filadelfia hizo esta pieza rara como parte de una suite de un dormitorio para su uso en la Casa Blanca, y habría residido en lo que ahora se conoce como el dormitorio Lincoln si Henry Clay ganara la candidatura a la presidencia en 1844. En cambio, los partidarios de Clay vendieron la suite a Daniel Turnbull, un rico barón de algodón que utilizó los muebles en su plantación Rosedown en St. Fancisville, Louisiana.
"Adquirimos esta pieza del antiguo propietario poco después de que el Estado de Luisiana compró la plantación Rosedown en 2000 y luego la vendió a un cliente", dijo Bill Rau, dueño de MS Rau Antiques a través de un comunicado de prensa. "Estamos encantados de haber vuelto a adquirir esta pieza y tener la oportunidad de donar una pieza con tanto valor histórico a un museo tan importante".
El armario (que se muestra arriba) está hecho de palo de rosa brasileño (ahora extinto) con un estilo gótico renacentista. Está flanqueado por dos columnas góticas que se abren a cada lado para guardar la ropa y, por lo tanto, se hace referencia a él como un armario "alado". Las puertas centrales se abren para almacenamiento adicional, incluida una cómoda integrada. Cada sección conserva la pintura azul original, y los cajones también están terminados en palo de rosa brasileño en los interiores. En general, está en perfecto estado tras haber sido trasladado a la plantación en 1845 y permanecer allí hasta el año 2000.
"El Henry Clay Armoire es probablemente una de las piezas más importantes de muebles del siglo XIX en Estados Unidos", dijo Mark Tullos, Director del Museo del Estado de Louisiana a través de un comunicado de prensa. "Estamos agradecidos con Bill Rau y MS Rau Antiques por esta contribución tan generosa y por ayudar a preservar esta magnífica pieza para las generaciones futuras".
Un mueble hermoso y finamente elaborado por derecho propio se hace aún más valioso por la procedencia documentada y con la marca Crawford Riddell. Este armario pertenece a la categoría elevada de calidad de obra maestra.
