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Alguna vez se pensó que era imposible para el acuarista promedio con un tanque de arrecife mantener muchos corales en un estado saludable. Con los avances tanto en ciencia como en tecnología en la última década, ahora es posible mantener los corales en el acuario doméstico con éxito. Debido en gran medida a sus menores requisitos de iluminación, los corales blandos, como los hongos, fueron de los primeros en obtener buenos resultados. A medida que mejoró la iluminación del acuario y la comprensión de lo que requieren los corales, se agregaron muchos corales pequeños de pólipos (SPS) y grandes de pólipos (LPS) a la lista de corales mantenidos con éxito.
Como resultado de la cantidad y variedad de corales mantenidos por los aficionados, "fragmentar" o fragmentar corales se convirtió rápidamente en un método popular para reproducir corales a una escala bastante grande. Los "intercambios de fragmentos" surgieron como ventas de garaje y el número de corales que se movían de un acuario a otro creció rápidamente. Desafortunadamente, el número de parásitos y otras plagas que destruyen los corales aumentó aún más rápidamente. El principal de estos autoestopistas no deseados que afectan a los corales son el gusano pardo oxidado y el gusano plano que come Acropora.
Gusano Flatworm Marrón
El gusano pardo oxidado ( Convolutriloba retrogemma ) es el gusano plano más común que se encuentra en los acuarios domésticos. Es de color óxido, marrón o tostado con un punto rojo brillante alrededor de tres cuartos del camino hacia abajo en su cuerpo y alcanzará un tamaño de aproximadamente 1/4 ". Son ovales y algo alargados con dos apéndices en forma de cola. Se reproduce rápidamente en acuarios marinos ricos en nutrientes. En altas concentraciones en la superficie de un coral, estas lombrices en realidad pueden evitar que la luz adecuada llegue a los corales, matando de hambre al coral. Algunos creen que esta lombriz también consume las zooxantelas residentes en la superficie del coral. Este gusano plano se encuentra normalmente en áreas del acuario con poco movimiento de agua y se puede ver en la superficie de los corales.
Gusano Flamígero Acrópora
Este gusano plano es de color blanco a opaco y de forma ovalada. Consume el tejido real de Acropora sp. corales a un ritmo rápido. Parece preferir los corales pólipos más pequeños, como las especies Tricolor y Staghorn. La presencia de estos gusanos planos puede detectarse por la rápida pérdida de tejido en los especímenes de Acropora y la aparición de masas de huevos de oro a marrón en los esqueletos de coral.
Control de gusanos planos
Tanto el gusano plano de Rust Brown como el gusano plano que come Acropora pueden invadir los corales en su tanque si no se controlan. Hay varios métodos utilizados para controlar los gusanos planos en su tanque.
Cuarentena
Al traer nuevos especímenes de coral a casa, es aconsejable ponerlos en cuarentena como lo haría con un nuevo pez. Durante la cuarentena, los nuevos especímenes pueden inspeccionarse de cerca para detectar infestación de gusanos planos y también pueden tratarse fácilmente para eliminar cualquier gusano plano presente antes de la introducción en su tanque de exhibición.
Remoción Mecánica
A diferencia del gusano plano que se alimenta de Acropora, el gusano plano marrón rojizo no se adhiere al coral y se elimina fácilmente usando un sifón pequeño (1/4 "de línea aérea). Simplemente inicie un sifón y luego aspire suavemente los gusanos planos de la superficie de los corales, teniendo cuidado de no contactar la superficie del coral con el tubo.
Otro método es usar una breve inmersión o baño de agua dulce. Simplemente sumerja el coral en un recipiente con agua dulce sin cloro durante 5 a 10 segundos y agite el coral. Los gusanos planos son muy sensibles a los cambios en la salinidad y perderán su control sobre el coral y caerán al fondo del contenedor en un corto período de tiempo. Antes de sumergir el coral, equilibre la salinidad y el pH para que coincida con el del agua salada de la que proviene el coral.
Método natural
Los gusanos planos tienen una serie de depredadores naturales, incluido el pez sesenta (Pseudocheilinus hexataenia), el pez amarillo y el mandarín manchado. El mayor inconveniente para librar a su tanque de gusanos planos con este método es que los peces no consumirán todos los gusanos planos en el tanque. Se cree que el nudibranquio de terciopelo azul (Chelidonura varians) hace un excelente trabajo al consumir gusanos planos. El mayor problema con el pequeño Blue Velvet de 2 pulgadas es que los gusanos planos son su dieta completa y una vez que ha eliminado a su tanque de todos los gusanos planos, morirá de hambre lentamente.
Tratamiento químico
Hay una serie de productos químicos de gusanos planos en el mercado que parecen funcionar bastante bien sin dañar a sus otros ocupantes del tanque. Salifert's Flatworm Exit ™ es un erradicador de gusanos planos ampliamente utilizado y tiene varios buenos informes.
Obviamente, el mejor tratamiento para los gusanos planos es la prevención. Poner en cuarentena los nuevos corales después de darles un baño de agua dulce sería el método menos intrusivo. Mientras esté en cuarentena, si una inspección minuciosa muestra la presencia de gusanos planos, tratar solo el coral infectado disminuirá cualquier impacto en su tanque de exhibición.
