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En resumen, sí, puedes cultivar manzanas a partir de semillas, pero no es tan simple como te imaginas. La pregunta más importante es si desea cultivar manzanas a partir de semillas.
¿Por qué no cultivar manzanas a partir de semillas?
Las manzanas no se reproducen fiel al tipo, lo que significa que el árbol de la semilla producirá manzanas que es casi seguro que sean diferentes al padre. Puedes divertirte y experimentar, pero no esperes tener la misma fruta.
Como aconseja la revista Organic Gardening, "la mayoría de las variedades de manzana son infructuosas, lo que significa que sus flores deben ser fertilizadas con el polen de una variedad separada para lograr una buena producción de fruta". El fruto producido será el mismo que el árbol padre, pero las semillas serán un cruce entre las dos variedades. Hay algunas variedades que pueden autopolinizarse, por lo que podría ser posible obtener un tipo verdadero de ese tipo.
Además, casi todas las variedades no pueden polinizarse. Dependen de insectos como las abejas para transferir el polen. A menos que polinice el árbol usted mismo a mano, no hay forma de saber quién es la otra variedad madre.
¿Cuáles son algunos problemas que podrían ocurrir?
Hay muchas posibilidades de que las manzanas ni siquiera sean comestibles. Muchos manzanos son polinizados por manzanas, que generalmente son pequeñas y no comestibles o, bueno, simplemente no muy sabrosas. Las posibilidades de obtener una manzana realmente deliciosa son muy pequeñas.
Las semillas de su manzano enano a menudo producen árboles de tamaño completo. Muchos de estos árboles enanos vendidos se crean injertando la variedad en un portainjerto enano. La variedad en sí misma puede tener genes de tamaño completo, por lo que eso es lo que saldrá cuando se cruce.
Además, los manzanos de semillas tardan más en producir frutos. Por lo general, toma entre 7 y 10 años antes de que pueda saber si tiene suerte y tiene buena fruta.
¿De dónde vienen las nuevas variedades?
Muchas variedades nuevas son mutaciones genéticas que se han producido en árboles establecidos. Se prueban en ensayos para detectar factores como el sabor, la resistencia a enfermedades y la resistencia. Si son deseables, se injertan en el portainjerto. Algunas organizaciones como los North American Fruit Explorers trabajan en el mejoramiento y la búsqueda de nuevas variedades.
De vez en cuando, se descubren accidentalmente hallazgos afortunados entre árboles cultivados a partir de semillas.
¿Cómo se obtienen nuevos árboles, entonces?
Nuevos árboles de una variedad se propagan a través del injerto. Hacen un corte especial en un árbol portainjertos. Luego se coloca una rama o brote de la variedad deseada en el corte. El árbol crecerá para producir fruta de la variedad injertada.
¿Cómo se germinan las semillas de manzana?
Todavía puede ser un experimento divertido si eres paciente. Primero deben exponerse al frío, llamado estratificación. Deberá colocar muchas semillas (solo tienen una tasa de germinación del 30%) en una bolsa con musgo húmedo. Coloque en el refrigerador durante aproximadamente 6 semanas, luego plante en una maceta. Más tarde necesitarás podarlo y entrenarlo para que sea un manzano apropiado.
