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El vidrio de leche, el apodo que se le da al vidrio blanco opaco en una variedad de patrones, se produjo en todo el mundo durante miles de años antes de mediados de 1800 cuando se convirtió en una mercancía en los Estados Unidos. Los fabricantes de vidrio de leche en Estados Unidos se concentraron en el este de Pensilvania, de hecho.
La popularidad de este vidrio aumentó alrededor de 1895-1910, según The Collector's Encyclopedia of Milk Glass por Bill y Betty Newbound (ahora agotado pero disponible a través de librerías usadas), pero hubo un gran resurgimiento del vidrio de leche en las décadas de 1940 y 1950.. Esas piezas son los ejemplos que los coleccionistas encuentran con mayor frecuencia en la actualidad.
Motivos populares en el antiguo vaso de leche estadounidense
El delfín, que en realidad se parece mucho más a un pez que a una marsopa, se usó para formar tallos de candelabros, compotas y otros artículos que reflejan el estilo del Imperio popular a mediados de 1800 (aunque ha visto muchos renacimientos en vidrio durante el año años). Después de la era de la Guerra Civil, varios animales y pájaros se moldearon popularmente en todo tipo de vidrio prensado, incluido el vidrio de leche.
Los patrones drapeados reflejaron los festones de luto en piezas conmemorativas de vidrio de leche para los presidentes Lincoln y Garfield durante el siglo XIX. A comienzos del siglo XIX, la guerra hispanoamericana se conmemoraba con platos cubiertos con forma de barcos o bustos del almirante Dewey. La colocación del cable transatlántico también influyó en los diseños de vidrio y dio como resultado motivos de cable. "Toda la historia de nuestro país puede seguirse en su cristal", escribieron los Newbounds.
Vaso de leche más nuevo de las décadas de 1940 y 1950
La mayoría de los coleccionistas de vasos de leche que se encuentran hoy fue realizada por Westmoreland Glass y Fenton Glass. Wesmoreland comenzó a hacer vasos de leche en la década de 1920, mientras que Fenton comenzó en la década de 1940. El patrón Paneled Grape de Westmoreland, que es similar a una línea producida a principios del siglo XX por otra compañía, es el más prolífico, pero sus patrones de Beaded Grape, Old Quilt y Roses and Bows también se pueden encontrar hoy en las tiendas de antigüedades.
Fenton utilizó cientos de sus moldes variados en la producción de vidrio de leche. Uno de los más populares fue Silver Crest, que tiene un cuerpo de vidrio de leche con un borde rizado de vidrio transparente. Otros bordes de colores se unieron al vaso de leche, como Peach Crest y Emerald Crest. Las piezas Hobnail de Fenton fueron promocionadas como su "patrón más antiguo y popular" en los materiales de comercialización de vidrio de leche y hoy en día los coleccionistas las encuentran fácilmente.
Las obras de vidrio de Kemple hicieron "auténticas reproducciones antiguas procesadas a mano" que también parecen piezas antiguas de vidrio prensado. El vidrio se ve más moderno y más blanco en comparación con las piezas más antiguas en la mayoría de los casos.
Otras compañías como Jeannette Glass, Fostoria, Indiana Glass y LE Smith Glass también produjeron líneas de vidrio de leche. El patrón Vintage Grape de LE Smith a veces se confunde con la uva panelada, pero no tiene los paneles angulares detrás del motivo de la uva en comparación con las piezas de Westmoreland. Indiana's Harvest Grape tiene un estilo más cercano, pero los "paneles" en ese patrón no son tan angulares como los de Westmoreland.
Distinguiendo lo viejo de lo nuevo
Tenga cuidado al aprender a distinguir el nuevo vaso de leche del antiguo, que incluye diferenciar el vaso de leche de la época victoriana de las piezas de mediados de la década de 1950 junto con las fabricadas durante los últimos 20 años más o menos (consulte la información sobre los moldes que se reutilizan a continuación). Hay una serie de atributos comúnmente referidos de vidrio antiguo que a veces también se pueden encontrar en vidrio nuevo.
Algunos comerciantes de vidrio juran que las piezas más antiguas son opalescentes alrededor de los bordes, pero las piezas más nuevas pueden tener este mismo tipo de aspecto. Otros vendedores le dirán que los moldes de tres partes (indicados por tres líneas de molde que se encuentran alrededor de la pieza) son viejos, pero también se hizo vidrio más nuevo con este tipo de molde. Algunas personas comentarán que una sangría con forma de concha presente en la base indica un vidrio más viejo. Esto, según los Newbounds, ocurre cuando el vidrio se vierte en un molde demasiado lento, y también puede estar presente en el vidrio nuevo.
Algunos comerciantes de vidrio también asumen que todo el vidrio de leche pintado es viejo, pero esa no es una regla difícil y rápida. Y mientras que las pruebas con una luz negra revelarán grietas y reparaciones con algunos tipos de pegamentos, asegurarse de que una pieza brille bajo una bombilla fluorescente debe ser una confirmación de la edad y no la única medida.
Entonces, ¿cómo saber si una pieza es vieja? En resumen, estudiar vidrio nuevo y viejo. Mire piezas documentadas de vidrio antiguo en libros y catálogos. Mantenga tantas piezas como sea posible en los espectáculos de vidrio y haga preguntas sobre ellos. Tenga en cuenta los detalles sobre los patrones más antiguos en comparación con los nuevos. Hay una "sensación" de vidrio antiguo en comparación con el nuevo que viene con la experiencia. Sigue aprendiendo y dominarás distinguir lo viejo de lo nuevo con el tiempo.
Vasos de leche "Reproducciones"
Westmoreland Glass Company, en el negocio desde 1890 hasta 1984, hizo vidrio de leche a partir de la década de 1920. Después de que la compañía cerró, sus moldes se vendieron. Antes de que Imperial Glass Corporation cerrara en 1984, la empresa había adquirido varios moldes de Cambridge Glass Company. Cuando los moldes de Imperial se subastaron, tanto sus propios diseños de moldes como los utilizados anteriormente por Cambridge terminaron en manos de invernaderos y clubes de coleccionistas.
Los clubes de coleccionistas, como el Cambridge Collectors of America y el Imperial Glass Collectors Club, a menudo compran moldes de vidrio cuando salen al mercado en un esfuerzo por proteger la integridad del vidrio coleccionable. Si encargan que se haga una pieza de los moldes que poseen, están claramente marcados como piezas conmemorativas.
Los fabricantes de vidrio que poseen los moldes Westmoreland e Imperial (Boyd's Crystal Art Glass, Summit Art Glass, Viking Glass y Blenko Glass Company, entre otros) han fabricado muchas piezas de vidrio con esos moldes desde mediados de la década de 1980. Por supuesto, no es nada nuevo que los moldes cambien de manos de invernadero a invernadero. También sucedió en los años pico de producción de vidrio de leche, como se señala en el libro de Newbound.
Dado que estas empresas poseen los moldes, técnicamente las piezas nuevas no son reproducciones (aunque algunos coleccionistas y distribuidores sí las ven de esa manera), como las importaciones hechas de moldes nuevos hechos para imitar a los viejos. Sin embargo, si desea asegurarse de que está comprando vidrio antiguo o vintage, es aconsejable estudiar qué están haciendo estas compañías con los moldes viejos que compraron y seguir dónde terminan en el futuro. Sin embargo, mantenerse al día con ellos no es tarea fácil ya que cada vez más compañías de vidrio cierran sus puertas como lo hizo Fenton en 2011.
