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La máquina de café espresso parece una máquina complicada, pero la mayor parte de la magia ocurre dentro del jefe del grupo. ¿Qué es un jefe de grupo, preguntas? Lo encontrará en la parte delantera de su máquina de café espresso; es la pieza en la que bloquea el portafiltro. El jefe del grupo es, esencialmente, donde nace el agua y el café y nace el espresso.
¿Qué es un jefe de grupo?
El jefe del grupo es parte de cualquier máquina de café espresso. Es el corazón de la máquina y responsable de crear una gran taza de espresso. Ubicado en la parte frontal de la máquina, el cabezal del grupo es un accesorio metálico permanente que saca agua de la máquina y la introduce en la canasta del filtro.
Un jefe de grupo generalmente se llama simplemente 'grupo'. También puede escucharlo referido como el 'grupo de máquinas de café espresso', 'grupo de café' o 'cabeza de café'.
Cómo funciona una máquina de café espresso
Ya sea una máquina de café espresso manual, semiautomática o automática, la cabeza del grupo tiene la misma función cuando se tira un trago de café espresso.
- El portafiltro es el dispositivo que tiene un asa y sostiene la canasta llena de café finamente molido. Esto está bloqueado en la cabeza del grupo. Cuando es hora de tomar un trago de café expreso, el "grupo" envía agua caliente y presurizada desde la máquina, a través de una placa de difusión, y dentro de la canasta de tierra. La presión obliga al agua a pasar el café y sale por las boquillas inferiores del portafiltro, hacia la taza o la jarra. El resultado es el café concentrado que conocemos como espresso.
Al igual que los portafiltros y las cestas, el tamaño de la cabeza del grupo varía con el tipo de disparo que está tirando.
Para una función adecuada, siga estos consejos:
- Antes de realizar un disparo, se deben pasar varias onzas de agua (o disparos de práctica) a través de la máquina para, entre otras cosas, estabilizar la temperatura del jefe del grupo. Para retener el calor dentro del grupo, vuelva a colocar el portafiltro (con una canasta limpia) entre disparos.
Consejos de mantenimiento del jefe de grupo
Un jefe de grupo que funcione bien es fundamental para obtener excelentes tomas de espresso. Eso significa que debe mantenerse y limpiarse adecuadamente para continuar funcionando correctamente.
Dentro de la cabeza del grupo hay dos piezas que pueden (y deben) ser reemplazadas regularmente:
- Junta de grupo: una junta tórica de goma grande que encaja dentro de una ranura en la cabeza del grupo. Esto garantiza un ajuste perfecto entre el portafiltro y la cabeza del grupo. Si su portafiltro tiene fugas de agua, es probable que sea el momento de una nueva junta. Pantalla de grupo: también conocida como dispensador o pantalla de ducha, esta pantalla se encuentra dentro del cabezal del grupo a través del cual fluye el agua caliente.
En cafeterías profesionales que toman muchos tragos de espresso al día, se recomienda reemplazar la junta, la pantalla y la canasta portafiltro cada tres meses. Con las máquinas de café espresso en el hogar con menos uso, verifique regularmente el estado de la junta del grupo y reemplace las tres cuando note que se está agotando.
Encontrar piezas de repuesto para máquinas de espresso domésticas manuales y semiautomáticas para el hogar es fácil, y algunas tiendas se especializan en piezas para máquinas de espresso. Las máquinas de espresso automáticas destinadas al uso doméstico son más difíciles, pero las piezas se pueden encontrar a través del fabricante.
En la mayoría de las máquinas, el cabezal del grupo está diseñado para facilitar la limpieza y esto debe hacerse con regularidad.
- Siga las instrucciones de limpieza para su máquina de café espresso en particular y mantenga el horario regular recomendado. Muchos aconsejarán algo así como 'cada 200 disparos', y puede estimarlo en función de su uso habitual. No use estropajos en ninguna parte metálica, ya que esto puede dañar la superficie e impactar negativamente el rendimiento de la máquina. Es mejor usar un detergente para máquina de café espresso siempre que limpie su máquina.
